Mel Gibson peut témoigner au procès Harvey Weinstein, selon le juge

Mel Gibson peut témoigner sur ce qu’il a appris de l’un des accusateurs d’Harvey Weinstein, a jugé un juge vendredi (heure américaine) dans le procès pour viol et agression sexuelle de l’ancien magnat du cinéma.

Le témoignage de Gibson soulève la perspective de deux des hommes autrefois les plus puissants d’Hollywood, qui ont subi des chutes publiques, face à face devant le tribunal.

L’acteur et réalisateur de 66 ans était l’un des nombreux témoins et de loin le plus connu, dont les identités ont été révélées devant la Cour supérieure de Los Angeles.

La juge Lisa Lench a statué que Gibson pouvait témoigner à l’appui de sa masseuse et amie, qui sera connue sous le nom de Jane Doe #3.

Weinstein est accusé d’avoir commis une agression sexuelle par contrainte contre la femme, l’un des 11 chefs de viol et d’agression sexuelle dans le procès contre l’homme de 70 ans.

Les procureurs ont déclaré qu’après avoir reçu un massage de la femme dans un hôtel californien à Beverly Hills en mai 2010, un Weinstein nu l’a suivie dans la salle de bain et s’est masturbé. Weinstein a plaidé non coupable et a nié toute activité sexuelle non consensuelle.

Les avocats de Weinstein se sont opposés à ce que Gibson témoigne, affirmant que ce qu’il avait appris de la femme en se faisant masser ne constituait pas une nouvelle plainte.

Une nouvelle plainte en vertu de la loi californienne permet l’introduction de preuves d’agression sexuelle ou d’un autre crime si la victime l’a signalé relativement rapidement.

Le juge Lench a déclaré que le témoignage de Gibson dépendra de la façon dont l’accusateur décrit l’échange avec lui.

L’avocat de Weinstein, Mark Werksman, a ensuite fait valoir que si Gibson prend la barre, la défense devrait être autorisée à le contre-interroger sur les remarques antisémites largement médiatisées que Gibson a faites lors d’une arrestation en 2006, et sur les déclarations racistes à une petite amie qui ont été enregistrées et rendues publiques dans 2010.

Lench a déclaré qu’une discussion plus large sur le racisme de Gibson n’était pas pertinente pour le procès.

Werksman a fait valoir que Gibson avait un tel parti pris à la fois parce que Weinstein est juif et parce que Weinstein a publié un livre qui critiquait la représentation des Juifs dans le film de 2004 réalisé par Gibson, “La Passion du Christ”.

“Toute preuve du racisme ou de l’antisémitisme de M. Gibson donnerait lieu à un parti pris contre mon client, qui l’a défié”, a déclaré Werksman.

La défense a également fait valoir que Gibson tentait de blanchir son image en se concentrant sur les actes répréhensibles de Weinstein et en s’affirmant comme un champion du mouvement #MeToo.

L’accusation a fait valoir que Gibson n’avait fait aucune suggestion de ce genre à son sujet et qu’au moment de la conversation avec sa masseuse, il avait déclaré qu’il envisageait de conclure un accord commercial avec Weinstein, montrant qu’il n’y avait pas un tel parti pris.

La procureure adjointe du district, Marlene Martinez, a qualifié les commentaires passés de Gibson de “méprisables”, mais a déclaré qu’ils n’avaient aucun rapport avec le procès.

Weinstein purge déjà une peine de 23 ans pour une condamnation en 2020 pour viol et agression sexuelle à New York. La plus haute cour de l’État a accepté d’entendre son appel dans cette affaire.

Le juge et les avocats reviendront au processus de sélection du jury lundi matin et les déclarations liminaires devraient commencer le 24 octobre.