Alors que son rival Wout van Aert était en difficulté après une chute sur le Paterberg, Mathieu van der Poel a attaqué à 44 km de la fin pour remporter le mini-Tour des Flandres E3 Saxo Classic de vendredi, la sixième course d’une journée de l’UCI WorldTour 2024. Il s’agissait de la première victoire de van der Poel en E3 après deux podiums et son premier triomphe sur route de la saison.
Le cours
Sur 207,6 km commençant et se terminant à Harelbeke, l’E3 Saxo Classic comportait des routes étroites ; 17 collines, dont six pavées ; et trois sections pavées. Les célèbres ascensions flamandes de Kapelberg, Paterberg et Oude Kwaremont se sont succédées des kilomètres 160 à 169. Il y avait une section de pavés et deux autres ascensions avant la ligne d’arrivée, Tiegemberg la dernière ascension à 23 km de la ligne d’arrivée.
Plus que la répétition générale de De Ronde 🔥
Une course que notre équipe a remportée huit fois.#E3SaxoClassique: 17 collines et 5 tronçons pavés. pic.twitter.com/1Zo9xMp3EC
– Équipe cycliste professionnelle Soudal Quick-Step (@soudalquickstep) 22 mars 2024
Wout van Aert avait remporté les deux dernières éditions. Mathieu van der Poel était monté deux fois sur le podium depuis 2021.
Le Contingent canadien c’était Hugo Houle et Guillaume Boivin. Houle a terminé 44e en 2022, tandis que Boivin a terminé 80e en 2019.
Après une série d’attaques après le départ, une échappée de 10 coureurs s’est établie et dès la cinquième montée, Knocteberg, il avait 4h00 d’avance sur le peloton tiré par Uno-X. Boivin avait alors abandonné. Le rythme s’est accéléré Hotondberg le peloton se prépare aux mouvements anticipés sur le Taaienberg.
Van der Poel fit une poussée sur le Traaiberg. Van Aert a tenté de suivre Mads Pedersen, Jasper Stuyven et Matteo Trentin.
Un groupe de 30 personnes s’est figé autour du champion du monde. Julian Alaphilippe a fait pression Berg Ten Stene, puis Pedersen a poussé. Le Boigneberg a vu van der Poel, Matteo Jorgenson, van Aert et une poignée d’autres rencontrer le Danois. Les sorties Lidl-Trek se sont poursuivies, rapprochant l’échappée ignorée par la caméra.
Quand Oier Lazkano a pris d’assaut le Stationberg, van der Poel et van Aert accompagnaient puis contre-attaquaient. Mathis Le Berre rattrape son retard et le trio commence à récupérer les échappés. Encore une fois, il y a eu une reformation des favoris. Jorgenson, Lazkano et quelques autres ont rejoint les restes de l’échappée.
Le champion espagnol Lazkano a chargé sur le Kapelberg.
Au début de Paterberg, van Aert s’est écrasé. Le groupe a rattrapé Lazkano et van der Poel a dépassé le sommet.
A 40 km de l’arrivée, MvdP avait 27 secondes d’avance. Il a poursuivi son assaut contre Vieux Kwaremont. Van Aert a pris sur lui de franchir l’écart face au vent. Le Belge a travaillé dur sur le Rue Karnemelkbeek et le Tiegembergmais l’écart a d’abord fait un yo-yo, puis l’élastique s’est cassé.
Derrière van Aert, le groupe de poursuite le plus proche comprenait son coéquipier Jorgenson, Stuyven et trois autres. Alors que la pluie tombait sur les 20 derniers kilomètres de plat, van Aert n’a pas pu résister à la poursuite. Stuyven s’est précipité avec 5 km à parcourir et les deux ont tenu Jorgenson et ses amis à distance. Il n’y a pas eu de sprint – Stuyven est arrivé deuxième.
La 86ème Gent-Wevelgem in Flanders Fields aura lieu dimanche.
2024 E3 Saxo Classique
1) Mathieu van der Poel (Pays-Bas/Alpecin-Deceuninck) 4:39:49
2) Jasper Stuyven (Belgique/Lidl-Trek) +1:31
3) Wout van Aert (Belgique/Visma-Lease a Bike) +1:34
