Catherine Middleton, princesse de Galles, subit une chimiothérapie préventive après la découverte d’un cancer à la suite d’une importante opération abdominale en janvier. Les spécialistes du cancer affirment que le traitement peut avoir des conséquences néfastes sur le corps humain, ce qui explique probablement l’absence de Catherine des yeux du public pendant plusieurs semaines.
“Je dis souvent à mes patients que nous allons les aider à surmonter cette épreuve et que cela sera gérable, mais ce n’est pas une blague”, a déclaré Sharlene Gill, oncologue médicale basée à Vancouver, à CTVNews.ca. “C’est un engagement à plein temps, et ce n’est pas facile, donc très compréhensible si vous vouliez prendre du recul et vraiment vous concentrer là-dessus.”
Gill est également professeur de médecine à l’Université de la Colombie-Britannique et président de l’Association canadienne des oncologues médicaux. Elle affirme que les effets secondaires de la chimiothérapie préventive comprennent généralement la fatigue, les nausées, les troubles gastro-intestinaux et la suppression du système immunitaire.
“Il s’agit d’un traitement administré après l’intervention chirurgicale définitive pour éliminer tout cancer connu”, a déclaré Gill par téléphone vendredi. “Cela est donc fait avec l’intention que la personne soit désormais guérie du cancer chirurgicalement, et le but de la chimiothérapie est d’éloigner le cancer et de réduire le risque futur de récidive du cancer.”
Également connu sous le nom de chimiothérapie adjuvante, le traitement est généralement administré par voie intraveineuse et se déroule généralement par cycles sur une période de trois à six mois. Il peut également être administré par voie orale. L’oncologie fait référence à l’étude et au traitement du cancer.
“Les gens se sentent en quelque sorte anéantis après un cycle de traitement contre le cancer”, a déclaré le Dr Derek Tsang, radio-oncologue basé à Toronto, à CTVNews.ca. “Cela se répète toutes les deux à quatre semaines : vous recevez donc la chimiothérapie, le patient ne se sent pas bien, récupère et vous recevez la suivante.”
Tsang exerce au Princess Margaret Cancer Centre à Toronto et est professeur agrégé au département d’oncologie de l’Université de Toronto. Il explique que la chimiothérapie préventive cible les cellules cancéreuses résiduelles qui peuvent persister dans le corps, et que les médecins auront recours à des analyses de sang et à des images de surveillance pour contrôler l’efficacité du traitement et s’assurer que rien ne se développe.
“J’espère qu’elle recevra sa chimiothérapie, ce qui réduira son risque de récidive de sa tumeur, et cela pourrait être tout”, a déclaré Tsang par téléphone à CTVNews.ca vendredi. “Les trois principaux traitements contre le cancer sont : la chirurgie, qu’elle a subie ; la chimiothérapie, qu’elle reçoit ; et ensuite la radiothérapie, qui, dans de nombreuses circonstances, peut également réduire le risque de repousse des tumeurs.”
Dans un communiqué publié vendredi, Catherine, 42 ans, a déclaré qu’elle en était aux premiers stades de son traitement, mais n’a pas révélé à quel type de cancer elle était confrontée.
“En janvier, j’ai subi une opération abdominale majeure à Londres et à l’époque, on pensait que mon état n’était pas cancéreux”, a déclaré Catherine. “L’opération a réussi. Cependant, les tests effectués après l’opération ont révélé la présence d’un cancer.”
Les cancers trouvés dans l’abdomen peuvent inclure ceux affectant l’estomac, le foie, le pancréas, le côlon ou les organes reproducteurs.
“Nous savons que le cancer est courant ; nous pensons qu’il n’est pas aussi courant chez les personnes de l’âge de Kate”, a déclaré Gill. “Je pense que le fait qu’elle ait révélé et partagé son diagnostic ne fait que sensibiliser à la réalité que cela peut arriver, et nous devons être conscients, attentifs et vigilants aux symptômes, et nous faire dépister autant que possible.”
“Je souhaite à Son Altesse Royale le meilleur dans son parcours contre le cancer”, a ajouté Tsang. “C’est un voyage difficile pour beaucoup de nos patients que nous voyons quotidiennement dans la pratique, et j’espère qu’elle se rétablira complètement.”
