“Masters 1000 de Rome : Le jeune Français Arthur Fils utilise son caractère pour l’emporter sur le fil au premier tour”

Un caractère bien trempé pour Arthur Fils

Arthur Fils, âgé de moins de 19 ans, a déjà su se servir de son public à son avantage. Lors de son combat mercredi soir au premier tour du Masters 1000 de Rome contre l’Argentin Juan Manuel Cerundolo (105ème au classement mondial), le jeune Français a su utiliser l’énergie des spectateurs pour l’emporter de justesse (6-1, 1-6, 6-4) en 2h09 de jeu.

Fils a été dominant au début du match, mais s’est ensuite reposé sur ses lauriers lors du deuxième set, permettant à Cerundolo de reprendre le dessus. La semaine dernière, Fils avait déjà subi un scénario similaire en quarts de finale à Aix (où il avait été largement dominé par David Goffin), mais cette fois-ci, il a su réagir. Il a ainsi écarté deux balles de break à 4-4, dont la première grâce à une superbe demi-volée amortie. Ce caractère l’a ensuite aidé à mettre la pression sur son adversaire, qui a fini par craquer dans l’ultime jeu, en concédant notamment deux doubles fautes pour perdre le set. Au deuxième tour, Fils affrontera Holger Rune.

Alexandre Müller confirme sa progression

La saison 2023 sera celle de la percée pour Alexandre Müller. Après avoir atteint le top 100 il y a quelques semaines, le Français a confirmé ses progrès lors du premier tour des qualifications à Rome. Il a ainsi remporté son premier match en Masters 1000 dès sa première tentative, profitant d’un match facile contre un Kyle Edmund en difficulté (actuellement 473ème au classement mondial). Il a battu son adversaire en deux sets expéditifs (6-1, 6-3) en moins d’une heure et trois minutes. Au deuxième tour, il sera confronté à un autre Britannique, Cameron Norrie, tête de série n°13 du tournoi.

Arthur Rinderknech fait son retour en force

Arthur Rinderknech, 89ème au classement mondial, était absent des courts depuis plus de six semaines après son abandon à Miami. Il a réussi son retour lors de son match contre Flavio Cobolli (un Italien ayant remporté les qualifications) en un peu moins d’une heure et demie (6-4, 6-3). Plus frais physiquement que son adversaire, qui avait dû batailler la veille pour sortir Emilio Nava, le Français a fait la différence à la fin de chaque manche. Il s’agit de sa deuxième victoire sur le circuit principal depuis le début de l’année 2023. Il affrontera Casper Ruud au deuxième tour.

Grégoire Barrère fait cavalier seul

Grégoire Barrère, dernier espoir tricolore de la journée, a également connu une entrée convaincante en éliminant Brandon Nakashima (6-3, 6-3). Peu à l’aise sur terre battue, l’Américain n’a pas réussi à se procurer la moindre balle de break et s’est montré inoffensif face au natif de Saint-Maur-des-Fossés. Comme à Banja Luka et à Madrid, Barrère franchit le premier tour. Il affrontera Karen Khachanov, tête de série n°11.

Luca Van Assche éliminé

C’était une première pour Luca Van Assche, qui participait pour la première fois à un grand tableau de Masters 1000. Malheureusement, il n’a pas réussi à franchir cet obstacle face à Tomas Martin Etcheverry, un spécialiste argentin de la terre battue classé 61ème mondial. Le jeune Français, qui a souffert sur une terre rendue lourde par la pluie, a parfois bien joué mais a manqué de puissance pour dépasser son adversaire. Etcheverry l’a finalement battu en deux manches (7-6, 6-3) en 2h02 de jeu. Au deuxième tour, Etcheverry affrontera Novak Djokovic, le numéro 1 mondial et sextuple vainqueur du tournoi, pour son retour à la compétition.

Au cours de la première manche, Van Assche a connu des hauts et des bas, concédant quatre jeux d’affilée après avoir pris un break dès le début du set. Il a cependant réussi à débreaker alors que son adversaire servait pour le set à 5-3. Néanmoins, il a finalement perdu cette première manche cruciale au tie-break (9 points à 7) malgré trois balles de set sauvées. Le Français a commencé la deuxième manche avec énergie (7-6, 0-3), mais a ensuite subi un 6-0 dans la foulée. Dans l’ensemble, il a manqué de puissance pour déborder son adversaire.

Richard Gasquet s’incline face à Wu Yibing

Richard Gasquet a malheureusement échoué dans sa quête des 600 victoires sur le circuit. Pour y arriver, il lui aurait fallu gagner deux matches à Rome. Malheureusement, le vétéran tricolore s’est incliné d’entrée lors de son match contre Wu Yibing (57ème joueur mondial), après avoir pourtant bien commencé (3-6, 6-3, 6-3) en 1h55 de jeu. Agacé par la difficulté du terrain et en manque de sensations, Gasquet a jouer trop court pour réussir à prendre le dessus sur son adversaire (20 coups gagnants contre 33 à Wu Yibing). Frustré, il a même cassé sa raquette après avoir concédé un break au début du troisième set qu’il n’a pas réuss
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