Mark Cavendish termine sa carrière en 2023 et pilote le dernier Giro d’Italia

Jnotre vainqueur d’étape record Mark Cavendish mettra fin à sa carrière cycliste à la fin de la saison 2023. Le Britannique l’a annoncé lors d’une conférence de presse le deuxième jour du repos du Giro d’Italia. « Le cyclisme est ma vie depuis plus de 25 ans. Je vivais un rêve absolu. C’est le moment idéal pour dire que c’est mon dernier Giro d’Italia et que 2023 sera ma dernière saison en tant que cycliste professionnel”, a déclaré Cavendish lors d’une conférence de presse le lendemain de son 38e anniversaire.

En 17 ans de carrière, le sprinteur a remporté 161 victoires professionnelles, dont le titre de champion du monde 2011 à Copenhague, la classique printanière Milan-Sanremo et un total de 53 victoires d’étape dans les trois grands tours. Au Tour de France, il détient le record avec 34 victoires d’étape avec la légende belge Eddy Merckx.

Seul recordman ?

Cet été, Cavendish, qui pilote pour l’équipe de course kazakhe Astana, pourrait devenir le seul recordman de sa possible 14e participation au Tour. Mais les records ne sont pas sa priorité. “Même si j’avais 45 victoires, j’irais au Tour de France pour gagner”, a-t-il déclaré.

Cependant, Cavendish attend une victoire depuis plus d’un an. Son dernier succès remonte aux championnats britanniques de cyclisme sur route en 2022. Même au Giro, le meilleur résultat jusqu’à présent a été la troisième place de la onzième étape, lorsque Pascal Ackermann du Palatinat a gagné.

En plus de Cavendish, d’autres coureurs qui ont façonné le sport pendant plus d’une décennie prendront leur retraite à l’automne. L’ancien troisième du Tour Thibaut Pinot prend sa retraite, tout comme le champion olympique de Rio Greg Van Avermaet. En 2024, le triple champion du monde Peter Sagan ne sortira que sur son VTT.