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Manti Te’o fait l’objet de deux épisodes de la série documentaire de Netflix “Untold: The Girlfriend Who Didn’t Exist”, qui détaillent ses expériences de pêche au chat alors qu’il était un joueur de football universitaire vedette et senior à Notre Dame. Depuis que l’émission a commencé à être diffusée le 16 août, Te’o a reçu une vague de soutien de fans, nouveaux et anciens, et le 20 août, il a publié un message public de remerciements sur son Instagram.
“Je veux juste venir ici très vite, juste pour remercier du fond du cœur tous ceux qui sont passés par là et qui ont montré tant d’amour pour moi et ma famille, pour vos messages, pour vos commentaires”, dit-il dans la vidéo . “J’essaie de les parcourir tous, et c’est tellement incroyable pour moi d’entendre les batailles auxquelles nous sommes tous confrontés, les défis auxquels nous sommes confrontés dans nos vies en ce moment, et comment le documentaire a donné certains d’entre nous espèrent, la poussée supplémentaire juste pour continuer.”
Il ajoute qu’il espère que le documentaire “donnera de l’espoir à certains d’entre nous qui en avaient besoin, pour dire à ceux qui avaient besoin d’amour qu’ils sont aimés, et pour les aider à pardonner, à pardonner aux autres et, surtout, à se pardonner à eux-mêmes “, dit-il dans le message.
Te’o était senior à Notre-Dame en 2013 lorsque, croyait-il, sa grand-mère et sa petite amie, Lennay Kekua, sont décédées le même jour. Cependant, une enquête d’un blog sportif Deadspin a découvert que Kekua, avec qui Te’o n’avait interagi qu’en ligne à l’époque, n’existait en fait pas. Par la suite, Naya Tuiasosopo, qui est depuis devenue une femme trans, a avoué être la personne derrière le personnage de Lennay Kekua. Par la suite, Te’o – autrefois un athlète vedette aimé de la nation – est devenu l’objet de nombreuses moqueries.
Le documentaire dépeint Te’o comme un adepte des règles dont la croyance en la bonté des gens et le souci du bien-être de ceux qu’il aime l’ont conduit à devenir la proie de l’arnaque sophistiquée de Tuiasosopo, et les fans ont sauté pour le soutenir depuis sa diffusion. “On ne peut pas dire assez de choses étonnantes sur le caractère de cet homme. Quel être humain phénoménal. Puissions-nous tous nous efforcer d’être aussi gracieux et d’avoir ce genre de cœur”, a écrit un utilisateur de Twitter. @Mel_SpursLove. Un autre, analyste sportif Thor Nyströma simplement écrit : “Nous devons tous des excuses à Manti Te’o.”
Te’o, qui est actuellement agent libre après des passages avec les Chargers de San Diego, les Saints de la Nouvelle-Orléans et les Bears de Chicago, est maintenant marié à l’influenceuse sportive et future infirmière Jovi Nicole Engbino, et le couple a accueilli leur premier fille, Hiromi, en août 2021. Ils attendent actuellement leur deuxième enfant – un fils, a révélé Te’o dans une interview du 16 août sur “Matins CBS.”
Dans l’interview, il a également discuté de la guérison qu’il a acquise en réalisant le documentaire et a partagé qu’il avait été inspiré à l’origine pour se présenter et revisiter son histoire par nul autre que JAY-Z. “Cam Jordan avec les Saints a emmené un groupe de coéquipiers à un concert de JAY-Z”, a-t-il déclaré, rappelant l’événement de 2017. “Et lors de ce concert, JAY-Z commence par dire ces mots, ‘Vous ne pouvez pas guérir ce que vous ne révélez pas.’ Et c’était peut-être juste des mots au hasard pour tout le monde, mais pour moi, à ce moment-là, ça m’a frappé comme une tonne de briques.” À ce moment-là, Te’o s’est rendu compte que “pour que je guérisse un peu de ça”, a-t-il dit, “j’avais besoin de le révéler”.
