“Ma première impression de l’Irlande a été que c’était si calme. Ce fut un choc – mais dans le bon sens’ – The Irish Times

Coolio Antonio a déménagé en Irlande avec si peu d’anglais qu’il ne pouvait dire que “bonjour”, “au revoir” et “merci”. Cela a rendu difficile l’intégration et le développement d’amitiés, jusqu’au jour où, il y a trois ans, un ami a demandé qu’ils rejoignent ensemble un cours d’apprentissage pour adultes.

“Quand il m’a demandé, j’ai pensé:” Pas question “. J’étais trop nerveux. Quand j’ai commencé, le premier jour, je voulais m’enfuir et faire semblant d’aller aux toilettes mais ne jamais revenir », s’amuse-t-il. “Mais je suis devenu plus confiant au fil du temps, jour après jour”, dit-il.

Antonio, originaire d’Angola, a déménagé en Irlande il y a une quinzaine d’années pour « une vie meilleure ».

Alors que l’économie angolaise est l’une des plus dynamiques au monde et l’un des grands producteurs de pétrole d’Afrique, la croissance économique du pays est très inégale et la population est toujours aux prises avec l’héritage d’une guerre civile de 27 ans après avoir obtenu son indépendance de les Portugais dans les années 1970.

« L’Angola est riche mais le problème, c’est la corruption. Les gens ne voient pas l’argent, juste le gouvernement, comme la mafia – c’est tout pour eux, les super riches. Le reste d’entre nous sommes pauvres », dit-il.

“C’est fou. Je vois dans les nouvelles que les gens à la maison n’ont ni nourriture ni eau simplement à cause de la politique. Mais si vous allez à la maison du gouvernement, ils ont tout ce que vous pouvez imaginer. C’est un endroit très corrompu et injuste, et nous voulions une vie meilleure », dit-il.

C’est plus facile de trouver un travail qu’une maison ici maintenant. J’ai déménagé à Dublin 3 il y a cinq ans mais c’est très difficile à trouver et très cher. Même si vous obtenez un visionnement, vous vous présentez et il y a aussi 30 ou 40 personnes qui le regardent

Il est arrivé en Irlande, avec sa sœur, “sans projet, juste pour une visite au début”.

« Je n’avais pas prévu de rester ici longtemps. Nous avons pensé, si nous l’aimons, nous resterons. Mais nous ne savions pas ce que nous allions penser. Nous pensions aller en Angleterre. Nous n’avons jamais rien su de l’Irlande. Nous avons juste eu des amis qui nous ont fait la suggestion », dit-il.

« Une semaine, quelques mois, puis des années ont passé. Et je suis toujours là. C’est la maison maintenant. Ensuite, d’autres membres de ma famille sont venus ici et mon enfant est né ici ».

Sa première impression de l’Irlande a été « que c’était si calme… La circulation sur les routes me semble si calme. C’était un choc mais dans le bon sens ».

«Quand je suis arrivé ici pour la première fois et que je me promenais avec ma sœur, les gens nous suivaient, nous regardaient et nous disaient qu’ils n’avaient jamais rencontré d’autres Noirs. Mais cela a complètement changé maintenant », dit-il.

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Le premier endroit où il a vécu était un appartement de la rue Seán McDermott, qui à l’époque « n’était pas si cher ».

« C’est aussi différent maintenant – c’est plus facile de trouver un emploi qu’une maison ici maintenant. J’ai déménagé à Dublin 3 il y a cinq ans mais c’est très difficile à trouver et très cher. Même si vous obtenez un visionnement, vous vous présentez et il y a aussi 30 ou 40 personnes qui le regardent », dit-il.

“C’était très difficile, mais j’ai eu de la chance parce qu’un de mes amis déménageait et il a demandé au propriétaire si ma famille et moi pouvions emménager, et il a dit oui.”

Quand Antonio a déménagé en Irlande avec si peu d’anglais, il “essayait de se faire des amis mais c’était dur parce qu’on ne pouvait que se taire ensemble”, rit-il.

“Ce n’est pas facile non plus de trouver du travail quand vous ne maîtrisez pas la langue parce que le patron veut que vous fassiez quelque chose et vous les regardez simplement en vous demandant ce qu’ils disent… Mais j’ai trouvé du travail de porteur à travers certains des amis qui travaillaient dans des restaurants.

« J’ai travaillé comme portier de cuisine pendant un certain temps. J’adore travailler dans les cuisines. Je ne suis pas chef mais j’adore cuisiner donc j’aime ce genre de travail. Maintenant, je suis actuellement à la recherche d’un nouvel emploi », dit-il.

Je n’ai plus peur de parler aux gens et si je dois remplir des formulaires importants, je n’ai plus peur ni honte de répondre aux questions

Dans ses premiers emplois en Irlande, il était “timide à cause de mon anglais, même si je suis bon en langues”, dit-il, expliquant qu’il parle plusieurs autres langues, dont le portugais courant, ainsi que le français et l’espagnol forts, et maintenant anglais.

« Il y a trois ans, un ami m’a dit d’aller au Dublin Adult Learning Centre (DALC) avec lui parce qu’il pensait que cela pourrait m’aider. C’était l’une des meilleures choses que j’ai jamais faites pour moi-même. Les trois dernières années ont fait une grande différence dans ma vie », dit-il.

Le DALC accueille environ 650 adultes par an. La majorité de ses élèves sont des jeunes en décrochage scolaire bénéficiant d’une « éducation de la seconde chance ».

« J’ai appris à écrire et à lire en anglais. Mon anglais s’est vraiment amélioré depuis. Je n’ai plus peur de parler aux gens et si je dois remplir des formulaires importants, je n’ai plus peur ni honte de répondre aux questions ».

Il fréquente le collège pendant deux heures chaque matin. Il a maintenant un prix du Cadre national des certifications de niveau 3 et “continuera jusqu’à ce que j’obtienne mon niveau 5”, un niveau qui lui permettrait de continuer dans l’enseignement supérieur, ou “d’obtenir de meilleurs emplois”.

“Cela me rend beaucoup plus confiant et m’aide à me faire plus d’amis”, dit-il, et cela lui a également ouvert plus d’opportunités. Début avril, le Dublin Learning City Festival a lieu. Antonio participe en tant que l’une des «voix des apprenants», soulignant son parcours de retour à l’éducation à l’âge adulte.

Au cours de ses 15 années de vie en Irlande, il a vécu dans diverses parties de Dublin et “a voyagé à travers l’Irlande en visitant différentes villes comme Cork, Limerick, Galway”, dit-il.

Mais son endroit préféré est Fairview Park, “parce que j’y ai joué au football pendant des années”.

“Je me suis fait beaucoup d’amis à Dublin grâce au football. Et je ne me soucie plus de la pluie et du froid. J’ai l’habitude maintenant », rigole-t-il.

Nous aimerions avoir des nouvelles de personnes qui ont déménagé en Irlande dans un passé récent. Pour vous impliquer, envoyez un e-mail [email protected] ou tweeter @newtotheparish