L’USWNT, dans un test plus difficile que prévu, dépasse le Nigeria à Audi Field

Cela ressemblait plus à du spectacle qu’à une compétition sérieuse, comme le sont de nombreux matchs américains.

Mais alors qu’un coucher de soleil parfait brillait sur Audi Field, les États-Unis, les mieux classés, se sont retrouvés dans une impasse en seconde période avec le Nigéria n ° 46. Puis Megan Rapinoe, défiant l’âge, est entrée, Rose Lavelle s’est tordue et tout allait bien à nouveau pour les Américaines, qui ont remporté une victoire de 2-1 devant une foule annoncée de 18 869 personnes.

À la 66e minute, une minute après être entré sur le terrain, Rapinoe, 37 ans, a délicatement décoché un centre depuis la ligne de fond. Le ballon était derrière Lavelle, qui avait besoin de reculer et de se tordre le haut du corps. Le ballon a touché le poteau droit et a traversé la ligne, soulageant la pression qui s’était accumulée depuis le début de la seconde période, lorsque les Super Falcons ont égalé le match amical.

L’USWNT pensait avoir une étoile dans Mallory Pugh. Elle le prouve enfin.

Lavelle a marqué son 22e but en carrière en sautant dans les bras de Rapinoe.

Les Américains ont prolongé leur séquence sans défaite à domicile à 71 (64-0-7), soit encore 33 de moins que le record du programme. Ils ont remporté 13 victoires consécutives au total par une marge de 52-2 et sont invaincus en 22 matchs consécutifs. Leur séquence de blanchissage, cependant, s’est terminée à neuf matchs.

L’entraîneur américain Vlatko Andonovski a apporté trois changements à la formation qui a battu le Nigeria, 4-0, samedi à Kansas City, Kan. ses débuts en équipe nationale au cours d’une excellente saison recrue avec les Portland Thorns de la NWSL, a rempli le rôle d’Andi Sullivan.

Sullivan faisait partie des quatre joueurs de Spirit sur le banc, rejoignant le gardien Aubrey Kingsbury, le milieu de terrain Ashley Sanchez et l’attaquant Ashley Hatch. Deux autres joueurs se sont retirés du camp d’entraînement – ​​la défenseuse Kelley O’Hara souffrant d’une maladie de la hanche et l’attaquante Trinity Rodman pour des raisons familiales – et une autre régulière, la défenseuse Emily Sonnett, n’était pas disponible en raison d’une blessure au pied qui a mis fin à la saison.

Audi Field accueillera le match pour le titre NWSL aux heures de grande écoute

Hatch est entré à la 80e minute.

Le Nigeria – qui, comme les États-Unis, s’est qualifié pour les neuf Coupes du monde – a reculé pendant la majeure partie de la première mi-temps. Il a eu des moments de prospérité mais n’a pas pu soutenir la pression.

Les Américains ont créé des vagues d’occasions précoces mais ont été inefficaces à l’intérieur de la surface de réparation.

Avec un peu d’aide, la percée est survenue à la 24e minute. La séquence était presque identique à une menace un instant plus tôt, lorsque Mallory Pugh a croisé Lindsey Horan pour une menace sérieuse à bout portant.

Pour couronner un autre exercice patient, Pugh a ciblé Horan avec une croix basse. Cette fois, dans un effort pour empêcher la réception de Horan, le défenseur Blessing Demehin a poignardé le ballon au bord de la surface de réparation, pour l’envoyer déraper entre les jambes du gardien Chiamaka Nnadozie pour un but contre son camp.

Immédiatement après la pause, les Super Falcons causaient des problèmes. Les Américains n’ont pas réussi à inverser la trajectoire et à la 50e minute, les visiteurs ont marqué un égaliseur mérité.

Glory Ogbonna a livré un long ballon. L’arrière droite américaine Sofia Huerta a raté une tête, permettant à la remplaçante Uchenna Kanu de faire une course oblique et de piloter habilement un tir de huit mètres devant Murphy et dans le coin supérieur supérieur.

Ce n’était pas ainsi qu’Andonovski l’avait prévu. Le jeu avait besoin d’un choc, et Rapinoe et Lavelle l’ont apporté.

Voici ce qu’il faut savoir d’autre sur le match amical :

Le programme américain s’intensifiera le mois prochain avec un match amical le 7 octobre contre l’Angleterre, championne d’Europe, à guichets fermés au stade de Wembley, suivi d’une visite probable en Espagne, huitième au classement, quelques jours plus tard. Les négociations concernant ce deuxième match n’ont pas été finalisées.

Les Américains joueront également deux matchs amicaux à domicile en novembre. L’adversaire et les lieux devraient être annoncés prochainement.

Après le match, la Fédération américaine de football et l’association des joueurs de l’équipe nationale ont officiellement signé la convention collective, qui a été conclue en mai et a mis fin à des années d’acrimonie.

Il présente des conditions économiques identiques à celles de l’équipe masculine et, selon l’USSF, “établit la norme mondiale pour le football international”.

Les invités à la cérémonie comprenaient d’anciennes joueuses, des législateurs de Capitol Hill et des représentants des associations de joueurs de la NFL et de la MLB.

Alors que le San Diego Wave affrontera le Washington Spirit samedi après-midi à Audi Field, Girma, Alex Morgan et Taylor Kornieck resteront dans la région de DC et renoueront avec leurs coéquipiers de San Diego plus tard dans la semaine. CBS diffusera le match NWSL, à partir de 13 h

Les Super Falcons sont entraînés par l’Américain Randy Waldrum, l’entraîneur du programme féminin de l’Université de Pittsburgh. Ses assistants incluent Lauren Gregg, un ancien entraîneur de l’Université de Virginie et assistant américain.

La liste comprend plusieurs Nigérians américains, dont les sœurs Toni et Nicole Payne. Toni Payne, 27 ans, a joué pour les équipes nationales de jeunes de Duke et des États-Unis. Nicole, 21 ans, a joué pour la Virginie-Occidentale.