AUSTIN, Texas — Vous voulez rester dans la phase « lune de miel » de votre relation pour toujours ? Une nouvelle étude révèle que le stress peut amener même les couples les plus amoureux à se concentrer uniquement sur les habitudes les plus ennuyeuses de leur partenaire.
Parmi les couples hétérosexuels, les chercheurs affirment que le stress continu pousse les hommes et les femmes à devenir plus critiques à l’égard du comportement négatif de leur partenaire. Ces actes impopulaires peuvent inclure n’importe quoi d’un conjoint rompant une promesse, montrant de la colère ou de l’impatience, ou critiquant son partenaire. Dans l’ensemble, l’équipe pense que le stress influence les comportements sur lesquels l’esprit humain se concentre chez les autres.
“Nous avons constaté que les personnes qui ont déclaré avoir vécu plus événements stressants de la vie en dehors de leur relation, tels que des problèmes au travail, étaient particulièrement susceptibles de remarquer si leur partenaire se comportait de manière inconsidérée », explique l’auteur principal, le Dr Lisa Neff, de l’Université du Texas à Austin, dans un communiqué de presse.
Neff et le co-auteur April Buck du Eckerd College ont interrogé 79 couples de jeunes mariés, demandant à chaque couple de remplir un court questionnaire chaque nuit pendant 10 jours. Les couples ont documenté à la fois leur propre comportement et celui de leur partenaire pendant cette période. Avant de remplir le questionnaire chaque soir, les participants ont également rempli une enquête mesurant les niveaux de stress quotidiens et examinant les événements stressants de leur vie.
Le Dr Neff explique que l’étude des jeunes mariés est extrêmement importante lorsqu’il s’agit de études de relations parce que les couples nouvellement mariés sont plus susceptibles de se concentrer sur les attributs et les habitudes positifs de l’autre – que les chercheurs appellent la période “lune de miel”.
“Pour de nombreuses personnes, les dernières années ont été difficiles – et le stress de la pandémie continue de persister”, ajoute le Dr Neff. “Si le stress concentre l’attention des individus sur les comportements les plus inconsidérés de leur partenaire, cela risque de nuire à la relation.”
Il faut plus d’une mauvaise journée
Les résultats montrent une seule journée stressante n’est pas suffisant pour amener les couples à pinailler les mauvaises habitudes de leur partenaire. Cependant, une accumulation de stress à long terme tout au long de la vie d’une personne l’amène à se concentrer davantage sur le comportement inconsidéré de son amant.
Fait intéressant, l’étude révèle que les couples stressés étaient encore capables de remarquer le comportement positif de leur conjoint et les habitudes – le stress intensifie simplement leur concentration sur le négatif.
Le Dr Neff note que le fait d’être conscient que vous êtes stressé peut aider les gens à éviter de passer leurs frustrations sur leur partenaire. Cependant, l’auteur de l’étude affirme que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si les couples sont capables d’empêcher le stress de déclencher une bagarre pour ceux petites habitudes gênantes qui se glissent sous leur peau.
“Une direction serait d’examiner si les effets nocifs du stress pourraient être encore plus forts chez les couples qui ne sont plus dans la phase de jeunes mariés de leurs relations”, conclut Neff, “mais le fait que nous ayons trouvé ces effets dans un échantillon de jeunes mariés montre à quel point les effets du stress peuvent être percutants.
L’étude est publiée dans la revue Psychologie sociale et sciences de la personnalité.
