Lorsque le lanceur partant des Cincinnati Reds, Luis Castillo, a été nommé dans l’équipe All-Star en 2019, c’était l’une des premières fois qu’il avait atteint l’un de ses grands objectifs pour sa carrière dans la MLB.
À l’époque, Castillo n’en était qu’à sa deuxième saison complète en MLB. Depuis qu’il a obtenu cette reconnaissance en 2019, Castillo est devenu l’as des Reds, a participé aux séries éliminatoires et a évolué dans un rôle différent en tant que lanceur des Reds le plus ancien.
Dimanche, Castillo a appris qu’il se dirigeait vers le Match des étoiles 2022. Maintenant un vétéran de six ans, l’honneur portait un autre type de sens.
“Je suis content d’avoir fait partie de cette équipe pendant longtemps, grâce à ce monsieur ici”, a déclaré Castillo via l’interprète Jorge Merlos. Castillo a reconnu le propriétaire des Reds, Bob Castellini, qui était assis dans la salle d’entrevue.
“Je pense que le fait que nous nous soyons battus pour revenir ici et être avec cette équipe autant que possible, c’est ce qui compte.”
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Castillo, le seul All-Star des Reds qui a été annoncé dimanche, a été reconnu par le vote des joueurs dans la MLB. Après avoir raté le premier mois de la saison en raison d’une blessure à l’épaule, il a une MPM de 2,92.
En MLB cette année, il n’y a que neuf lanceurs en MLB avec 12 départs, une MPM à 2,92 ou mieux et au moins 9,3 retraits au bâton par neuf manches. Castillo est l’un d’entre eux, mais il s’est dit tout de même surpris de voir qu’il a fait partie de l’équipe pour le All-Star Game le 19 juillet à Los Angeles.
“Je n’y crois même pas encore”, a déclaré Castillo. « J’essaie de tout assimiler en ce moment. Je sais que plusieurs autres joueurs ont également une année fantastique. C’est un honneur pour moi de revenir au All-Star Game.
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Dimanche, le manager des Reds, David Bell, a convoqué une réunion d’équipe pour dire au groupe qui se rendrait au All-Star Game. Au début, Bell a dit que c’était un lanceur, un excellent coéquipier et quelqu’un qui était «aimé» dans le club-house.
Puis, pour la deuxième fois en quatre ans, Bell a dit à Castillo qu’il se dirigeait vers le All-Star Game.
“Ce qui ressort, c’est la façon dont Luis a porté son lancer à un tout autre niveau”, a déclaré Bell. “Un nouveau niveau de concentration, un nouveau niveau d’être génial. Il est l’un des meilleurs lanceurs, sinon le meilleur, de tout le baseball.
Le 19 janvier 2017, les Reds ont échangé le lanceur partant vétéran Dan Straily aux Marlins de Miami contre une perspective non annoncée à Castillo, qui avait déjà été échangé deux fois dans sa carrière. Castillo était connu pour son changement, mais sa balle rapide était incohérente et son curseur n’était pas un facteur comme c’est le cas maintenant.
Castillo est devenu l’une des meilleures histoires de développement des Reds, évoluant vers un as et une pierre angulaire de l’équipe des séries éliminatoires des Reds en 2020. Il a commencé deux matchs de la journée d’ouverture et a donné aux Reds certains de leurs départs les plus importants de la saison quand ils se battaient pour une place en séries éliminatoires en 2021.
Les Reds se construisent désormais autour d’une nouvelle génération d’espoirs de lanceurs, dont Nick Lodolo, Hunter Greene et Graham Ashcraft. L’objectif est que ces lanceurs aient une carrière qui ressemble à celle de Castillo.
“Il le fait depuis longtemps”, a déclaré Bell. “Il a fait le tour de la ligue, la ligue sait à quoi elle s’oppose à chaque fois qu’elle l’affronte. Pour nous, en tant qu’organisation, en tant qu’équipe, en tant que club-house, nous nous connaissons depuis un moment. Nous savons qu’il est l’un des meilleurs lanceurs du jeu, sinon le meilleur. C’est une personne encore meilleure, un meilleur coéquipier.
Après ses derniers départs, Castillo a reconnu le défi unique de cette saison. Il est sous contrat jusqu’en 2023, et les Reds semblent encore être à plusieurs pièces de construire un concurrent.
Les dépisteurs de la MLB se préparent à ce que Castillo soit disponible à la date limite des échanges, et le joueur de 29 ans comprend sa position comme l’un des meilleurs joueurs qui pourraient être sur le marché du commerce.
“Je vois les rumeurs tous les jours, les équipes qui s’intéressent à moi”, a déclaré Castillo en juin. “J’ai oublié ça. J’essaie toujours d’aller là-bas et de faire de mon mieux. J’ai toute confiance en Dieu qu’il va me donner l’opportunité de jouer là où nous devons être. Si c’est ici, c’est ici. Je sais que je peux contribuer de toutes les manières possibles, quelle que soit l’équipe dans laquelle je suis.
Le statut de Castillo en tant que All-Star ne devrait pas avoir d’impact sur sa disponibilité à la date limite. Depuis que l’ancien as des Reds Johnny Cueto a été échangé en 2015, la MLB a reporté le repêchage à la semaine du All-Star Game. Les front-offices se concentrant sur le brouillon de la MLB au cours des deux prochaines semaines, les conversations commerciales ne devraient pas reprendre tant que le brouillon n’est pas terminé. En juillet dernier, il n’y avait pas un seul échange notable dans les ligues majeures avant le
Après avoir traversé une saison difficile, Castillo a déclaré qu’il était “émouvant” d’être reconnu comme l’un des meilleurs lanceurs de la MLB.
“C’est comme si vous aviez accompli quelque chose de plus grand”, a déclaré Castillo. “Chaque joueur veut devenir un All-Star. Pour les batailles que nous avons traversées cette année, cela a été très émouvant. Je suis heureux d’en faire partie. »
