L’UE cherche à raviver les relations entre l’Amérique latine et les Caraïbes alors qu’elle se détourne de la Chine et de la Russie

BRUXELLES, 17 juillet (Reuters) – Plus de 50 dirigeants de l’Union européenne, d’Amérique latine et des Caraïbes tiendront lundi leur premier sommet en huit ans, donnant un nouvel élan à la pression de l’UE pour de nouveaux alliés politiques et économiques suscitée par la guerre en Ukraine et méfiance envers la Chine.

Lors du sommet UE-CELAC (Communauté des États d’Amérique latine et des Caraïbes) de deux jours à Bruxelles, les deux parties devraient être désireuses de forger des partenariats économiques, mais des discussions délicates sur l’invasion de l’Ukraine par la Russie et le rôle de l’Europe dans la traite des esclaves pourraient compliquer les discussions.

Quel que soit le résultat, les responsables ont déclaré que la réunion elle-même marquait une étape vers des liens plus solides.

“La question la plus importante de la réunion est la réunion elle-même”, a déclaré le sous-secrétaire argentin aux affaires latino-américaines et caribéennes, Gustavo Martinez Pandiani, à un petit groupe de journalistes à Bruxelles. “Après huit ans, nous sommes capables de nous reconnecter.”

L’UE a déclaré vouloir une déclaration commune condamnant la Russie, mais sait que cela sera difficile à réaliser. Alors que la plupart des pays de la CELAC ont soutenu une résolution de l’ONU en février exigeant un retrait immédiat des troupes russes, le Nicaragua a voté contre et la Bolivie, Cuba et El Salvador se sont abstenus.

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva s’est présenté comme un courtier de paix neutre et potentiel.

L’Union européenne s’est coupée de la Russie, qui, jusqu’au début de la guerre d’Ukraine en février dernier, était le plus grand fournisseur de gaz du bloc.

Il souhaite également réduire sa dépendance à l’égard de la Chine et nouer des alliances avec des “partenaires fiables” pour ouvrir davantage de marchés au commerce et sécuriser les minéraux essentiels aux véhicules électriques et à la transition plus large vers une économie à faible émission de carbone, une chaîne d’approvisionnement que la Chine domine.

L’UE a reconnu avoir parfois négligé ses partenaires latino-américains à mesure que le rôle de la Chine dans la région s’est accru, mais que des sommets réguliers UE-CELAC peuvent fournir un contrepoids à Pékin.

Les 60 dirigeants sont tous invités aux pourparlers de Bruxelles, mais les présidents du Salvador, du Mexique, du Pérou et du Venezuela font partie de ceux qui ne devraient pas voyager.

Bien que désireux d’investir dans l’UE, les partenaires de la CELAC souhaitent généralement les avantages économiques de la transformation et de la production de batteries au lithium ou de véhicules électriques, plutôt que les moindres bénéfices de l’expédition de minerais à traiter ailleurs.

L’UE poursuit un accord commercial avec le Chili, le plus grand producteur de cuivre au monde et le deuxième producteur de lithium, et les responsables ont déclaré qu’il pourrait entrer en vigueur l’année prochaine.

Il cherche également à débloquer des accords commerciaux conclus avec le Mexique en 2018 et avec le bloc Mercosur de l’Argentine, du Brésil, du Paraguay et de l’Uruguay en 2019, bien que les responsables aient minimisé les attentes de toute percée lors du sommet.

L’UE et l’Argentine signeront un protocole d’accord sur la coopération énergétique avant le début du sommet.

L’UE peut également fournir des détails sur les plans d’investissement de 10 milliards d’euros (11,2 milliards de dollars) dans des projets d’infrastructure de la CELAC, dans le cadre de son initiative Global Gateway. (1 $ = 0,8907 euros)

Reportage de Philip Blenkinsop; édité par Barbara Lewis

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