Des chercheurs de l’Université de la Colombie-Britannique ont découvert ce qu’ils appellent un « point faible » dans le virus qui cause le COVID-19.
Une étude publiée dans la revue scientifique à comité de lecture Nature Communications indique que la « vulnérabilité clé » se trouve dans toutes les principales variantes du virus SARS-CoV-2.
Les chercheurs affirment que l’exploitation de cette faiblesse pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements qui seraient efficaces contre toutes les souches de la maladie qui a tué près de 6,5 millions de personnes dans le monde depuis qu’elle a été identifiée il y a plus de deux ans.
L’auteur principal de l’étude, le Dr Sriram Subramaniam, professeur à la faculté de médecine de l’UBC, affirme que l’équipe a étudié le virus au niveau atomique, trouvé le point faible et identifié un fragment d’anticorps qui peut s’y attacher ainsi qu’à toutes les autres variantes, y compris le augmentation des sous-variantes d’Omicron.
Les anticorps neutralisent les virus en se fixant comme une clé dans une serrure et ne sont plus efficaces lorsque le virus mute rapidement, mais Subramaniam dit que le point faible est constant dans les sept principales variantes du virus SARS-CoV-2, permettant à un anticorps d’agir comme une « passe-partout » capable de surmonter des mutations profondes. Subramaniam dit que le point faible et la clé principale identifiés dans l’étude “ouvrent un tout nouveau domaine de possibilités de traitement” qui ont le potentiel d’être efficaces contre les variantes actuelles ou futures du virus qui cause le COVID-19.
La Presse canadienne
