L’origine de la fraternité humaine – Diario Río Negro

Pendant des décennies, on a cru que lorsqu’un étudiant demandait à Margaret Mead quelle était l’origine de la civilisation, la célèbre anthropologue répondait que c’était le moment où un fémur humain guérissait. Mead a expliqué que dans l’environnement paléolithique et sauvage, aucun animal adulte ne peut survivre si l’un de ses membres principaux est gravement endommagé. “Il ne pouvait pas fuir, il ne pouvait pas bouger pour chercher de la nourriture ou de l’eau, et finalement il deviendrait une proie facile pour un prédateur.” Si un humain adulte parvenait à guérir son fémur cassé, cela montrait qu’il bénéficiait de l’aide d’autres humains qui, pendant des semaines, prenaient soin de lui, le défendaient et lui donnaient de la nourriture et de l’eau.peut-être même en s’exposant à être la proie d’autres groupes humains avec lesquels ils pourraient être en conflit ou d’animaux plus puissants, comme un lion ou un ours. La conclusion est claire : la civilisation ne commence pas par une nouvelle technologie (la ville, l’argent, l’écriture, comme on dit habituellement) mais par un trait social : la solidarité. parmi les membres du groupe.

Depuis que cette anecdote a commencé à circuler – il y a plus de 60 ans – on s’est demandé si Margaret Mead aurait pu dire quelque chose de similaire (d’abord parce que dans ses livres elle soutient que la civilisation commence au Néolithique, avec la sédentarité, la plantation et la création de villes). , comme le soutient la majorité des historiens et des anthropologues). Que Mead ait dit cela ou qu’il s’agisse d’une invention devenue virale, l’important est de réfléchir au fait lui-même et à sa signification dans l’histoire de l’humanité. N’existe-t-il pas d’autres animaux qui prennent longtemps soin de leurs membres défavorisés ? Il existe des exemples, mais pas avec des animaux blessés mais plutôt une collaboration dans la routine naturelle : Par exemple, plusieurs espèces d’oiseaux confient à la femelle la responsabilité de couver les œufs tandis que le mâle cherche de la nourriture pendant des semaines.

Il existe actuellement quelques exemples d’animaux qui ont survécu à des blessures qui les ont immobilisés pendant des semaines. Mais ce sont des animaux qui vivaient dans des forêts ou des parcs où il n’y avait pas de prédateurs naturels. La découverte des restes d’une personne dont le fémur a guéri il y a 45 000 ans ou plus est une preuve claire qu’il a fait l’objet de soins intensifs pendant des semaines par une autre personne ou un groupe. Et si l’entraide entre individus du règne animal n’est pas absolument exceptionnelle (même si elle est très rare), Ce qui est exceptionnel, c’est que les soins, dans un monde sauvage et très dangereux, se prolongent pendant des semaines ou des mois, le temps nécessaire à la personne blessée pour pouvoir se rétablir. relativement bien en soi.

Les êtres humains se sont révélés extrêmement violents. En fait, c’est la principale cause d’extermination des espèces animales sur la planète. En outre, nous sommes également cruels envers nos semblables : depuis des millénaires, les guerres et les conflits armés entre différentes tribus sont l’une des principales causes de décès. Des centaines de millions de personnes sont mortes au XXe siècle dans des conflits armés et des persécutions politiques.

Mais les êtres humains ont aussi un côté empathique très prononcé, c’est ce qui nous a permis de collaborer les uns avec les autres et de survivre. à des conditions qui ont été terriblement difficiles pendant des millions d’années. Être humain, c’est être complexe et contradictoire.

L’empathie envers les autres membres du groupe (qui atteint l’extrême du sacrifice volontaire) a été un élément aussi essentiel que le langage pour garantir la pérennité de l’humanité. Nous savons déjà que sans le langage, il aurait été impossible d’organiser des sociétés complexes. Tout au plus aurions-nous pu continuer à vivre en troupeaux certains d’entre eux, des dizaines, comme d’autres primates.

C’est le langage qui nous a permis de créer des mythes partagés, des croyances qui nous rassemblent dans un groupe aussi énorme que les nations modernes. Mais la capacité à tolérer la vie avec les autres est aussi le résultat de ce sentiment d’empathie, essentiel pour fraterniser, pour comprendre la douleur de l’autre. et pour l’aider quand nous le voyons en difficulté.

L’anonymat dans la grande ville nous éloigne de plus en plus des autres. Nous cherchons désormais à ce que l’État ou les organismes sociaux créés à cet effet s’occupent de ceux qui ont des problèmes de santé, par exemple. Et nous discutons même de la question de savoir s’il est juste ou non de s’inquiéter pour ceux qui restent dans la rue. Cent mille ans de développement technique nous enferment dans un plus grand égoïsme. Le développement moral ne va pas de pair avec la technologie.

Aujourd’hui, nous disposons de plus de moyens que jamais pour résoudre les problèmes, mais nous avons de moins en moins d’empathie pour utiliser ces moyens au profit de tous, en particulier des plus démunis. Plus nous en avons, moins nous sommes empathiques.