L’opérateur Uniqlo enregistre un bénéfice annuel record malgré le marasme en Chine

TOKYO, 13 octobre (Reuters) – Le japonais Fast Retailing Co (9983.T), propriétaire de la marque de vêtements Uniqlo, a annoncé jeudi un bénéfice annuel record, dopé par la baisse du yen et surmontant la faiblesse persistante du marché chinois.

Le bénéfice d’exploitation était de 297,3 milliards de yens (2,02 milliards de dollars) au cours des 12 mois se terminant en août, contre 249 milliards de yens un an plus tôt. Cela a dépassé les prévisions de la société et les prévisions consensuelles de 291 milliards de yens, selon la moyenne de 12 estimations d’analystes de Refinitiv.

Le précédent record de bénéfice d’exploitation de la société était de 263 milliards de yens pour l’exercice clos en août 2019.

Les opérations internationales ont stimulé la croissance, les segments nord-américain et européen passant au noir et les revenus de la région augmentant en valeur lorsqu’ils sont rapatriés en yen, qui a glissé à un nouveau plus bas en 24 ans face au dollar cette semaine.

La société a enregistré un gain de change de 114,3 milliards de yens alors que la monnaie japonaise s’est dépréciée.

Alors que la baisse du yen a stimulé les ventes mondiales d’Uniqlo, le directeur général Tadashi Yanai a exprimé une vision pessimiste de l’effet global sur l’économie japonaise.

“Je pense que la vie des gens ordinaires se détériore certainement”, a déclaré Yanai aux journalistes. “Tout le monde parle de maintenir les prix au même niveau, mais la faiblesse du yen et les prix élevés des matières premières rendent cela impossible.”

Fast Retailing a enregistré une légère augmentation de ses ventes en Chine continentale pour l’année, tandis que le bénéfice d’exploitation a chuté de 17 % dans un contexte de contrôles stricts liés au COVID 19. Les ventes ont repris dans la région à partir du quatrième trimestre avec l’assouplissement des restrictions, a indiqué la société.

La Chine est de loin le plus grand marché étranger de l’entreprise, avec près de 900 magasins Uniqlo sur le continent. Fast Retailing s’attend à d’importants gains de ventes et de bénéfices là-bas au cours du second semestre de l’année prochaine alors que les restrictions COVID se relâchent, et il s’en tient à un plan d’ouverture de 100 magasins par an dans la Grande Chine.

Le bénéfice d’exploitation global atteindra 350 milliards de yens au prochain exercice, selon les prévisions de la société. Ses prévisions sont basées sur le yen s’échangeant à 138,7 contre le dollar américain au cours de l’exercice 2023, plus fort que le niveau de 146 atteint cette semaine.

Les actions de Fast Retailing ont augmenté de 21 % en 2022, contre une baisse de 8,9 % de la moyenne de référence Nikkei (.N225).

(1 $ = 146,8800 yens)

Reportage de Rocky Swift; Montage par Jacqueline Wong, Edmund Klamann et Simon Cameron-Moore

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