Le groupe public marocain OCP mène des discussions avec les entreprises françaises EDF et Orano en vue d’un partenariat portant sur la fourniture de concentrés d’uranium pour alimenter les réacteurs nucléaires en France, selon une enquête publiée par le journal Le Monde.
Ce projet de coopération industrielle pourrait être officialisé par un protocole d’accord à l’occasion d’une visite d’État du roi Mohammed VI à Paris, souhaitée par l’Élysée pour le mois de janvier 2027, une séquence qui devrait également voir la signature d’un premier traité d’amitié franco-marocain, d’après les informations rapportées par Alquds.
Le plan du groupe marocain, anciennement connu sous le nom d’Office chérifien des phosphates, consiste à édifier une usine à proximité de son complexe industriel de Jorf Lasfar. D’après Bladi.net, cette installation pourrait entamer la production de concentré d’uranium, communément appelé « yellow cake », dès 2028.
Le métal radioactif est récupéré lors de la transformation des phosphates en acide phosphorique, une composante essentielle employée dans la fabrication des engrais. L’objectif affiché par le groupe à l’horizon 2030 est de disposer de volumes d’acide phosphorique suffisants pour extraire l’équivalent des besoins en uranium d’une quinzaine de réacteurs nucléaires.
Cette initiative s’inscrit dans un effort de diversification des sources d’approvisionnement pour la France, fortement dépendante du nucléaire pour sa production d’électricité.
La nécessité d’identifier de nouveaux partenaires s’est accentuée à la suite de la détérioration des relations avec les autorités militaires du Niger, pays qui constituait un fournisseur historique de premier plan pour Paris, marqué par la prise de contrôle en juin 2025 du site minier de Somina géré par Orano.
Des travaux similaires avaient été esquissés par le passé. Une première tentative de coopération avait été engagée en 2007 lors d’un accord conclu entre l’OCP et Areva, prédécesseur d’Orano, à l’époque de la visite de Nicolas Sarkozy au Maroc, avant d’être abandonnée.
Auparavant, le groupe belge Prayon, dont l’OCP détient des participations, était parvenu à récupérer environ 700 tonnes d’uranium à partir de minerais marocains, une activité suspendue en raison de coûts jugés trop élevés.
Les progrès techniques réalisés et l’évolution des cours de l’uranium modifient aujourd’hui la donne économique. Selon une source interne au groupe marocain citée par Le Monde, un récent essai de production à petite échelle a donné des résultats concluants, permettant d’envisager une extraction à un coût rentable.
Interrogé par le quotidien, le groupe EDF s’est refusé à tout commentaire, tandis que la direction d’Orano a confirmé être engagée dans une « stratégie de diversification de ses sources d’approvisionnement ».
Ces tractations industrielles prennent place dans le prolongement du réchauffement diplomatique amorcé entre Paris et Rabat.
Les discussions entre les groupes français et l’OCP ont débuté peu après la visite d’État effectuée par le président Emmanuel Macron à Rabat en octobre 2024, un déplacement qui a permis de clore une longue période de tensions diplomatiques consécutive à la reconnaissance par la France de la souveraineté marocaine sur le territoire du Sahara occidental, ainsi que le souligne