L’interdiction de la fracturation de gaz en Angleterre levée en faveur de l’indépendance énergétique

LONDRES, 22 septembre (Reuters) – La Grande-Bretagne a officiellement levé jeudi un moratoire sur la fracturation hydraulique pour le gaz de schiste en Angleterre, en place depuis 2019, affirmant que le renforcement de l’approvisionnement énergétique du pays était une “priorité absolue”.

Les prix de l’énergie ont grimpé en flèche en Europe après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, et la Grande-Bretagne subventionne les factures des ménages et des entreprises pour un coût prévu de plus de 100 milliards de livres (113 milliards de dollars).

La nouvelle Première ministre Liz Truss a déclaré plus tôt ce mois-ci que la fracturation – extraire le gaz de schiste des roches en les brisant – serait autorisée là où elle était soutenue par les communautés.

Le secrétaire aux affaires et à l’énergie, Jacob Rees-Mogg, a déclaré jeudi que toutes les sources d’énergie devaient être explorées pour augmenter la production nationale, “il est donc juste que nous ayons levé la pause pour réaliser toutes les sources potentielles de gaz domestique”.

La fracturation, à laquelle des groupes environnementaux et certaines communautés locales s’opposent, a été interdite après que l’organisme de réglementation de l’industrie a déclaré qu’il n’était pas possible de prédire l’ampleur des tremblements de terre qu’elle pourrait déclencher.

Rees-Mogg, cependant, a déclaré que la pratique était “sûre” et que les limites de l’activité sismique devraient être réévaluées afin qu’elle puisse se dérouler de “manière efficace et efficiente”. Lire la suite

Cuadrilla, détenue à 96 % par l’Australien AJ Lucas (AJL.AX), possédait les puits de fracturation les plus avancés de Grande-Bretagne et a trouvé une ressource de gaz naturel, mais les règles relatives aux tremblements de terre signifiaient que ses opérations devaient continuer à s’arrêter, ce qui signifie qu’aucun de ses deux les puits pourraient être entièrement soumis à des tests de débit.

La société a salué la décision et a déclaré qu’elle s’engageait à restituer une partie des revenus du gaz de schiste aux communautés locales.

“La levée du moratoire aidera l’industrie du schiste à débloquer du gaz naturel terrestre britannique en quantités suffisantes pour répondre aux besoins du Royaume-Uni pour les décennies à venir”, a déclaré le PDG de Cuadrilla, Francis Egan.

Le géant de la chimie et de l’énergie INEOS, qui détient plusieurs licences britanniques d’exploration de gaz de schiste, a déclaré que le gouvernement devrait traiter le développement du gaz de schiste comme “une priorité d’infrastructure nationale”.

Les experts disent que le redémarrage de l’industrie ne fera cependant rien pour faire baisser les prix de l’énergie cet hiver, car il faudrait de nombreuses années pour qu’une industrie se développe et il reste difficile de savoir si une quantité importante de gaz pourrait être extraite. Lire la suite

“Même si les risques s’avéraient gérables et acceptables, le gaz de schiste n’aurait un impact significatif sur l’approvisionnement du Royaume-Uni que si, au cours de la prochaine décennie, des milliers de puits réussis devaient être forés”, a déclaré Andrew Aplin, professeur honoraire à l’Université de Durham.

Les moratoires sur la fracturation hydraulique en Écosse ou au Pays de Galles se poursuivront, ont déclaré leurs gouvernements décentralisés.

TREMBLEMENTS

Un rapport, demandé par le gouvernement et publié jeudi par le British Geological Survey (BGS), indique qu’étant donné que peu de fracturation a eu lieu dans le pays, il “reste difficile” d’estimer l’impact sismique qu’elle pourrait avoir.

Le plus grand tremblement causé par la fracturation a eu lieu sur le site de Cuadrilla à Blackpool, dans le nord de l’Angleterre, en 2011, enregistrant une magnitude de 2,3 qui, selon les habitants, les a réveillés la nuit.

Après cela, le gouvernement a introduit un système de feux de circulation qui suspendait les travaux si une activité sismique de 0,5 ou plus sur l’échelle de Richter était détectée.

Le BGS a déclaré que le seuil était le plus conservateur de toutes les régions où la fracturation a eu lieu, certains États des États-Unis, où la fracturation est courante, ayant un seuil de magnitude 4.

Rees-Mogg a déclaré qu’une activité de 2,5 et moins se produisait “des millions de fois par an à travers le monde”, ajoutant que les limites de mouvement au niveau du sol pour l’industrie de la construction étaient le double de celles jamais atteintes par la fracturation hydraulique en Angleterre.

Autoriser le redémarrage du forage générerait des données pour comprendre comment le gaz de schiste pourrait être extrait en toute sécurité là où il y avait un soutien local, a déclaré le gouvernement.

Il a également confirmé son soutien à un nouveau cycle de licences pétrolières et gazières, qui devrait être lancé par l’Autorité de transition de la mer du Nord (NSTA) début octobre.

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Reportage de Paul Sandle et Susanna Twidale Montage par William James et Mark Potter, Kirsten Donovan

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