L’inflation en Ukraine ajoute aux difficultés de la guerre

LVIV, Ukraine — Dans son stand compact du principal marché alimentaire en plein air de Lviv, Ihor Korpii a disposé des pots de myrtilles que lui et sa femme avaient cueillies dans une forêt voisine dans un présentoir attrayant. L’aneth parfumé et les pois frais récoltés dans leur jardin gisaient en tas soignés sur une table.

Enseignant vivant avec un salaire modeste, M. Korpii colporte des produits pendant les étés pour compléter les revenus de sa famille. Mais cette année, il a dû augmenter les prix de plus de 10% pour compenser la flambée des prix du carburant et des engrais provoquée par l’invasion russe. Désormais, les acheteurs se font rares et les ventes ont chuté de plus de moitié.

“La guerre a fait grimper le prix de presque tout, et les gens achètent beaucoup, beaucoup moins”, a déclaré M. Korpii, désignant avec des mains abîmées par les intempéries un tas de carottes invendues. “Tout le monde, y compris nous, se serre la ceinture”, a-t-il ajouté. “Ils essaient d’économiser de l’argent parce qu’ils ne savent pas ce que l’avenir leur réserve.”

Depuis que la Russie a envahi l’Ukraine, les prix des denrées alimentaires, de l’énergie et des matières premières ont grimpé dans le monde entier, aggravant l’inflation mondiale et infligeant des difficultés financières à des millions de personnes vulnérables.

Peu de pays ressentent autant la morsure que l’Ukraine elle-même, où la campagne meurtrière d’attrition de la Russie accumule des ravages économiques sur un bilan humanitaire dévastateur.

Les prix ici ont a bondi de plus de 21 % il y a un an, l’un des taux les plus élevés du continent, car la Russie attaques contre les infrastructures critiques et l’occupation russe des principales régions industrielles et agricoles du sud-est sème le chaos dans les chaînes d’approvisionnement. Les prix du carburant ont augmenté de 90% par rapport à il y a un an, tandis que les prix des aliments ont bondi de plus de 35%, selon la Banque nationale d’Ukraine.

Alors que les institutions internationales ont fourni près de 13 milliards de dollars de financement à l’Ukraine, le soutien est limité : la banque centrale a dévalué l’hyvrnia, la monnaie du pays, de 25% par rapport au dollar américain pour éviter une crise financière imminente – une décision qui rendra de nombreux biens encore plus coûteux.

Ce n’est pas une bonne nouvelle pour des entreprises comme CSAD-Yavoriv, ​​une entreprise familiale de camionnage qui transporte des marchandises commerciales, ainsi que des céréales vitales et des fournitures humanitaires, en Ukraine et à travers les frontières européennes.

Les camions sont devenus essentiels pour le transport après que la Russie a bloqué les ports ukrainiens et bombardé les voies ferrées. Le prix du carburant a triplé depuis l’invasion de février, en partie parce que la Russie a également détruit de nombreux dépôts de carburant ukrainiens, a déclaré Marichka Ustymenko, directeur adjoint de la société.

Remplir le réservoir de carburant d’un camion coûte désormais environ 850 euros (environ 870 dollars), contre 300 euros avant la guerre, a déclaré Mme Ustymenko, et les fabricants répercutent cette augmentation des frais d’expédition sur les produits, des couches aux meubles. Les prix des importations ont également augmenté en raison de la monnaie nationale dévaluée, écrasant les Ukrainiens qui ont du mal à s’en sortir.

« Le coût des produits est si élevé, mais les salaires des gens sont restés les mêmes », a déclaré Mme Ustymenko. L’aide humanitaire acheminée en Ukraine par les camions de son entreprise a afflué au début de la guerre, aidant à compenser une partie de la douleur. Mais cela a maintenant ralenti à un filet, a-t-elle ajouté.

Tout le monde n’est pas durement touché. À la Citadelle, un hôtel haut de gamme perché à Lviv, le parking était rempli de Mercedes et d’autres voitures de luxe appartenant à de riches Ukrainiens un jour récent. Les personnes travaillant dans le secteur technologique florissant du pays ont également beaucoup de travail.

Mais pour les personnes âgées avec des pensions fixes et des millions d’Ukrainiens qui ont été déplacés ou dont les salaires ou les emplois ont été réduits, les finances sont sous pression.

Lviv, une Patrimoine mondial de l’UNESCO qui était un attrait majeur pour les touristes avant la guerre, a été épargnée par de lourdes attaques russes, attirant un flot d’Ukrainiens déplacés à l’intérieur du pays. Les loyers ont grimpé en flèche dans les villes considérées comme sûres, tandis que le prix des meubles et de l’électronique a bondi alors que les Ukrainiens qui ont fui le pays commencent à revenir.

La guerre a surtout fait grimper les prix des denrées alimentaires. Un soi-disant indice de bortsch, qui mesure le coût des ingrédients utilisés pour préparer le plat national ukrainien, a augmenté de 43% en juin par rapport à il y a un an. L’occupation russe de riches régions agricoles a retardé les récoltes de betteraves – l’ingrédient clé du bortsch – et d’autres légumes, triplant presque le coût de certains produits.

Dans une rue pavée du cœur historique de Lviv, Bortsch, un café autrefois rempli de visiteurs européens fortunés, a du mal à gérer. Après l’invasion de la Russie, les propriétaires du café ont versé de l’argent pour préparer 300 portions gratuites de bortsch par jour pour les soldats de Lviv, a déclaré Yuliya Levytsko, une gérante.

Aujourd’hui, de nombreux clients sont des Ukrainiens déplacés avec un budget limité, de sorte que le café a augmenté les prix de la soupe grenat de beaucoup moins que ce qu’il en coûte pour la faire.

Mme Levytsko a déclaré que sa propre famille était revenue à l’essentiel.

Sa facture d’épicerie à domicile représente environ les trois quarts de son modeste salaire mensuel, contre un peu plus de la moitié avant la guerre. La facture d’essence de la voiture de son mari a bondi de près de 30 %. Tous deux sont à la recherche d’un deuxième emploi et Mme Levytsko enregistre désormais chaque centime dépensé.

“Nous ne savons pas quelle sera notre situation demain”, a déclaré Mme Levytsko, ajoutant que de nombreux Ukrainiens économisaient pour se préparer à ce qu’ils craignaient d’être un hiver difficile, avec des prix du carburant et des denrées alimentaires augmentant encore plus.

De retour au marché alimentaire en plein air, les bouchers se tenaient derrière des caisses réfrigérées remplies de viande, attendant les clients. Les prix du bœuf, du porc, du poulet et des produits laitiers, provenant de fermes de l’ouest de l’Ukraine qui sont restées largement épargnées par les grèves russes, n’avaient augmenté que modestement. Même ainsi, les affaires étaient lentes. “Les prix de ces produits ne sont pas plus élevés, mais les gens réduisent considérablement”, a déclaré Lesia, vendeuse de viande au marché depuis 20 ans, qui, comme de nombreux Ukrainiens plus âgés, hésitait à donner son nom complet de peur d’attirer l’attention. . “Pourtant, nous ne pouvons pas abandonner”, a-t-elle déclaré. “Après tout ce que la Russie nous a fait, nous n’abandonnerons jamais.”

Les étals qui étaient autrefois tenus par les producteurs de légumes et de viande de Kharkiv et de Kherson étaient sombres, fermés après que leurs propriétaires aient été chassés des affaires par l’invasion russe.

Yoroslava Ilhytska, une vendeuse de fromage, regardait les comptoirs autrefois animés de ses voisins disparus, nus à l’exception d’une vieille balance qui prenait la poussière. “Ils ont été bombardés”, a-t-elle dit. “Ils ont perdu tous leurs biens et une usine, ils ont donc dû fermer.”

Des épices piquantes, des chocolats noirs et des figues séchées parfumaient l’air des poubelles en plastique débordantes à proximité. De telles spécialités, importées de Turquie, du Chili et d’Azerbaïdjan, étaient moins recherchées et plus chères à cause de la guerre, a déclaré Oksana, une marchande qui ne donnait que son prénom.

Les dattes séchées étaient importées directement de Turquie par la mer Noire, atteignant son étal en quelques jours. Avec le blocus russe des ports de la mer Noire, les dates prennent maintenant plus d’une semaine pour se déplacer par voie terrestre à travers l’Europe avant de traverser l’ouest de l’Ukraine, et coûtent jusqu’à un tiers de plus.

“Vous pouvez voir l’impact : seules deux personnes ont acheté quoi que ce soit au cours de la dernière demi-heure”, a déclaré Oksana, en examinant les allées presque vides entre les étals. « Les gens peuvent vivre sans mes produits : ils ne sont pas une première nécessité. Chou, concombres, produits laitiers – ce sont », a-t-elle déclaré.

“La guerre nous a eu un impact catastrophique”, a ajouté Oksana, qui a déclaré qu’elle passait une grande partie de son temps à chercher des moyens de garder le moral. Son visage s’est illuminé lorsqu’elle a décrit sa joie de fabriquer des savons maison parfumés, parfumés aux fleurs et aux épices. Mais la hausse du prix des huiles et autres matières premières avait limité son passe-temps.

Son sourire se fondit dans un regard d’acier. “Nous luttons tous”, a déclaré Oksana. “Si seulement nous le pouvions, nous mettrions l’ennemi en pièces à mains nues.”

“Mais tant qu’il reste un seul Ukrainien debout”, a-t-elle poursuivi, “ils ne gagneront jamais”.