Ligue des champions féminine : finale contre le Barça : Wolfsburg face à l’obstacle le plus difficile

Quiconque visite Eindhoven a parfois l’impression d’être dans un musée à ciel ouvert. La ville animée de la province néerlandaise de Noord-Brabant est connue pour son architecture futuriste. Les musées, les bâtiments et les entrées de métro sont exceptionnellement conçus – et assez colorés. Ce n’est pas pour rien qu’un festival du design hollandais s’y déroule chaque automne. Une telle ville est parfaite lorsque le VfL Wolfsburg et le FC Barcelone s’affrontent en finale de la Ligue des champions féminine à 16 heures samedi au domicile du PSV Eindhoven.

Le lieu est également un endroit spécial pour l’entraîneur du VfL Tommy Stroot, qui s’est rendu aux Pays-Bas en 2016 pour remporter le championnat à deux reprises avec Twente Enschede – et ainsi se rendre également intéressant pour le leader de l’industrie allemande. Le point culminant de sa carrière attend jusqu’à présent l’entraîneur de football de 34 ans : « Nous sommes conscients que c’est l’obstacle le plus difficile de cette saison, mais nous savons aussi que c’est possible. Ce sera un événement qu’aucun de nous n’oubliera.«

Une guerre culturelle se prépare. Ici le vainqueur de la coupe d’Allemagne avec son style de jeu physique, intense et souvent direct, là le champion d’Espagne avec une technique fine et des combinaisons fluides, qui manquent parfois de finition orientée vers le but. L’Allemagne n’a pu remporter le deuxième match de groupe contre l’Espagne lors des Championnats d’Europe en Angleterre qu’avec une efficacité sans merci. La Basse-Saxe doit utiliser le même levier pour s’imposer face à la meilleure équipe de club du monde.

Les deux adversaires se sont imposés lors de demi-finales âprement disputées contre les meilleurs clubs anglais Arsenal et Chelsea. Le fait que le VfL ait atteint l’épreuve de force en tant que vainqueur de la Ligue des champions en 2013 et 2014 et finaliste en 2016, 2018 et 2020 – les trois finales ont été perdues contre Lyon, vainqueur du record de France – est tout sauf une évidence. Ralph Kellerman, le créateur de longue date du canal Mittelland, enregistre les investissements importants des grandes marques avec un certain malaise. Selon lui, ailleurs on gagne trois fois plus qu’à Wolfsburg : « L’écart est grand.

Les salaires et les frais de transfert augmentent rapidement pour les meilleures footballeuses du monde, même si les montants semblent encore gérables par rapport aux hommes. Par exemple, la Norvégienne courtisée Ada Hegerberg coûtera bientôt 500 000 euros, jusqu’à présent 400 000 euros était le record de la championne d’Europe Keira Walsh. Actuellement, des salaires annuels compris entre 300 000 et 500 000 euros sont estimés pour des joueurs de haut niveau comme la Nigériane Asisat Oshoala, l’Anglaise Lucy Bronze et, bien sûr, la footballeuse mondiale Alexia Putellas. Que ce dernier soit dans le onze de départ après sa longue pause forcée en raison d’une rupture des ligaments croisés en finale est une question ouverte. Avec Fridolina Rolfö et Caroline Hansen, deux ex-femmes de Wolfsburg qui s’extasient sur le soutien dans le prestigieux club ont des places régulières.

Le Barça fait désormais beaucoup pour présenter le football féminin au plus haut niveau. Les matchs réguliers à domicile de la Ligue des champions au Camp Nou en font partie. Les 91 648 supporters de la demi-finale de l’an dernier contre Wolfsburg sont sans égal dans le monde. La dirigeante du VfL, Alexandra Popp, admet que la foule a presque submergé son équipe au match aller (1:5). Le succès respectueux au match retour (2-0) n’a plus aidé. “Je pense que vous pouvez mieux contrôler Barcelone en un match”, déclare le joueur de 32 ans. Vous n’êtes certainement pas le favori, “mais il peut se passer énormément de choses dans un match”, explique le joueur de 32 ans. “Je pense que c’est enfin à notre tour de soulever à nouveau ce trophée”, lance la joueuse de la différence, qui forme l’axe allemand du club d’usine avec la gardienne nationale Merle Frohms et la stabilisatrice Lena Oberdorf.

La défenseuse Lynn Wilms, la polyvalente Jill Roord et la défenseuse Dominique Janssen pourraient être presque aussi importantes, car ce trio a une sorte de match à domicile dans le sud des Pays-Bas. “Mais Barcelone a généralement beaucoup de fans ici car beaucoup de Néerlandais ont joué pour le club. Mais comme Jill, Lynn et moi sommes également connus comme joueurs de l’équipe nationale, nous espérons que le stade s’illuminera davantage en vert et blanc”, déclare Janssen, qui a grandi à moins de 50 kilomètres d’Eindhoven.

Les 34 000 billets ont été vendus depuis des semaines et il est presque impossible de trouver un logement. Détachant la finale féminine de la finale masculine de la catégorie reine depuis 2019, était définitivement la bonne voie pour l’UEFA. Les habitants de la Basse-Saxe en particulier ont assez souvent vécu qu’ils sont traités comme un appendice ennuyeux. Les précédentes finales impliquant les » Loups « se sont déroulées dans des stades désuets (Lisbonne 2014 ou Kiev 2018) et même une fois assez éloignés de la ville hôte (Reggio Emilia 2016 au lieu de Milan). Parfois, l’UEFA n’annonçait même pas le nombre officiel de téléspectateurs : cela aurait parfois semblé trop embarrassant. Et parfois, Internet tombait en panne dans tout le stade. Heureusement, ces jours sont révolus.