L’homme qui a stocké l’arme du crime de Lyra McKee condamné à sept ans – The Irish Times

Un homme reconnu coupable de possession de l’arme utilisée pour tirer sur la journaliste Lyra McKee a été condamné à sept ans de prison.

Niall Sheerin (29 ans) a plaidé coupable plus tôt cette année pour possession d’un pistolet et de munitions avec l’intention de permettre à une autre personne de mettre sa vie en danger.

Lors d’une audience à Belfast mercredi, le juge M. le juge Fowler a prononcé une peine privative de liberté prolongée de sept ans d’emprisonnement et de cinq ans supplémentaires sous licence.

L’arme utilisée pour tuer l’auteur – un pistolet Hammerli X-Esse .22 – a été retrouvée enveloppée dans des sacs en plastique dans un creux derrière un poteau télégraphique dans un champ de la région de Ballymagroarty à Derry en 2020.

Des balles et un chargeur de munitions usagées ont également été découverts dans le colis.

Des tests balistiques ont montré que le pistolet avait été utilisé dans cinq fusillades dans la ville au cours des 21 mois précédents, dont le meurtre de Mme McKee le 18 avril 2019.

La femme de 29 ans a été abattue alors qu’elle observait des émeutes dans le quartier de Creggan à Derry.

L’organisation républicaine dissidente se présentant comme la nouvelle IRA a reconnu la responsabilité de son meurtre.

De l’ADN lié à Sheerin a été trouvé sur l’arme.

L’accusé, de Tyrconnell Street à Derry, a reconnu avoir possédé l’arme à des dates inconnues entre le 11 septembre 2018 et le 6 juin 2020.

Lors d’une audience de condamnation antérieure, un avocat de la défense a déclaré que Sheerin ne savait pas comment l’arme avait été utilisée avant de la stocker pendant une “courte période”.

La couronne a soutenu que Sheerin savait qu’il stockait une arme au nom de la nouvelle IRA.

Cependant, les procureurs ont admis qu’ils ne pouvaient pas établir si l’accusé aurait été au courant de l’historique spécifique de l’arme à feu.

Pendant ce temps, une récompense pour des informations sur le meurtre de Mme McKee a été doublée à 20 000 £ (23 000 €).

Le surintendant détective du PSNI, Eamonn Corrigan, a déclaré que la police était “très reconnaissante” à l’organisation caritative indépendante Crimestoppers d’avoir augmenté sa récompense.

“Notre enquête sur le meurtre de Lyra, comme en témoigne la condamnation d’aujourd’hui, est très active”, a-t-il déclaré.

« Et, avec un soutien continu, nous travaillerons sans relâche pour traduire les responsables devant les tribunaux. Nous sommes très reconnaissants à l’organisation caritative indépendante Crimestoppers, qui offre désormais une récompense accrue pouvant atteindre 20 000 £ pour les informations qu’elle reçoit et qui conduisent à la poursuite des responsables.

Le PSNI a déclaré que le pistolet utilisé pour assassiner Mme McKee avait “une histoire significative d’utilisation dans une série de fusillades” à travers Derry, ainsi que d’être utilisé dans son meurtre.

Sheerin sera soumis aux exigences de notification des terroristes en vertu de la loi sur le terrorisme pendant les 15 prochaines années. — Rapports supplémentaires : AP