Le jour de la marmotte n’a pas été écrit au Canada cette année : l’un est mort avant de faire une prédiction, tandis que d’autres étaient divisés sur la question de savoir si le printemps arriverait tôt cette année.
Le Québécois Fred la Marmotte est décédé avant d’avoir pu révéler sa prédiction jeudi, des enfants volontaires prenant sa place.
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L’organisateur de l’événement, Roberto Blondin, a déclaré que la célèbre marmotte n’avait aucun signe vital lorsqu’il est allé la réveiller mercredi soir. Fred la Marmotte est probablement mort pendant l’hibernation, a déclaré Blondin. Fred a été honoré avec un animal en peluche par les organisateurs.
Le groupe d’enfants a prédit six autres semaines d’hiver, se joignant aux appels d’autres marmottes à travers le Canada – à l’exception de trois.
Selon le folklore, si une marmotte voit son ombre le jour de la marmotte, l’hiver s’éternisera. S’il ne repère pas son ombre, le temps printanier arrivera bientôt.
Wiarton Willie de l’Ontario a appelé à un printemps tôt jeudi matin, tout comme Balzac Billy de l’Alberta. Les organisateurs ont scandé “Billy, Billy, Billy” pour faire sortir Billy – une mascotte – de son terrier. En Colombie-Britannique, la marmotte empaillée Okanagan Okie a également appelé à un printemps précoce.
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Leur homologue à fourrure de Nouvelle-Écosse, Shubenacadie Sam, a vu son ombre alors qu’elle sortait d’un enclos enneigé dans un parc animalier au nord d’Halifax. Au Manitoba, la marmotte empaillée Merv a vu son ombre, tout comme Punxsutawney Phil aux États-Unis.
Le jour de la marmotte n’est pas réservé qu’aux marmottes
En Nouvelle-Écosse, Lucy the Lobster a rampé hors de l’océan à Cape Sable Island Causeway à 8 heures du matin, heure locale, et a vu son ombre, ont déclaré les organisateurs.
Dans une étude ludique et évaluée par des pairs publiée par l’American Meteorological Society, des chercheurs de l’Université Lakehead à Thunder Bay, en Ontario, ont découvert que les marmottes ne sont « sans l’ombre d’un doute » pas meilleures pour prédire l’arrivée du printemps que pour lancer une pièce.
— avec des fichiers d’Alex Cooke de Global News, de Brayden Jagger Haines et de La Presse canadienne
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