À une époque où les seules choses qui deviennent moins chères sont la morale de Vladimir Poutine, la réservation de vols vers des destinations long-courriers peut être une expérience de carte de crédit.
Plus tôt cette année, je parcourais des vols vers l’Europe et les prix semblaient augmenter chaque fois que j’actualisais le navigateur. Je veux dire, il y a une tarification dynamique et puis il y a juste une inflation déchirante.
Puis il m’est venu à l’esprit : et si je ne partais pas de mon lieu de départ ? Ce que je veux dire, c’est, et si j’essayais de mettre mon lieu d’origine comme Melbourne ou Sydney dans le moteur de recherche ?
Il s’est avéré que de bonnes choses se sont produites, avec des options folles à bas prix sur une compagnie aérienne peu connue appelée Scoot.
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Eh bien, peu connu dans ces régions de toute façon. Mentionnez Scoot à la plupart des habitants d’Aotearo et ils disent “hein !”, mais ce transporteur est en fait la filiale à bas prix de Singapore Airlines. Leur profil ici est bas, Scoot ne vole pas actuellement au départ de la Nouvelle-Zélande, mais ils ont beaucoup de vols au départ d’Oz.
Maintenant, je suis normalement un assez grand défenseur pour éviter à tout prix les compagnies aériennes «à petit budget». Non pas parce que je me soucie du nom écrit sur le côté de l’avion, mais plutôt de la vérité irrésistible qui réside dans le vieil adage : « vous en avez pour votre argent ».
Et l’expérience le confirme : lorsque j’ai sauté sur des vols de perruches, ils ont, à quelques exceptions près, été une douleur dans le postérieur du siège économique. Mon cas le plus récent, en septembre, était un court voyage de Naples à Londres sur Ryanair. Le vol s’est bien passé mais l’embarquement a été total : tous les passagers ont été enfermés dans un enclos à la porte, où nous sommes restés entassés comme des sardines sous une chaleur torride pendant 45 minutes, jusqu’à ce que quelqu’un trouve comment nous emmener à l’avion. Pas drôle.
Quoi qu’il en soit, après avoir établi que Scoot pilotait des Dreamliners sur la route que je voulais de Melbourne à Singapour à Athènes, j’ai conclu l’affaire – environ 750 $ aller simple aux dates que je voulais à la fin du mois d’août.
OK, vous dites, mais vous devez toujours vous rendre à Sydney ou à Melbourne. Eh bien, Air Asia X vient de lancer des tarifs super bon marché vers Sydney, ou vous pourriez toujours risquer un vol sur, frisson, Jetstar. J’avais suffisamment de points aériens pour sauter à bord d’Air New Zealand à destination de Melbourne, donc l’étape Trans-Tasman a été triée. Et je parierais que beaucoup de gens qui utilisent des cartes de crédit pour gagner des points en ont généralement assez dans leur manche pour passer à travers le ponceau.
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L’autre option à rechercher est la mise à niveau vers Scoot Plus.
Pour lancer une validation sur ce hack de réservation hors d’Australie, et puisque mon voyage est déjà fait et dépoussiéré, j’ai vérifié les prix pour mai 2023 – le mois où de nombreux habitants de l’hémisphère sud commencent à rêver d’un été nordique.
Les résultats? J’ai trouvé un tarif Scoot de Melbourne à Berlin pour seulement 647 $ ! Le prochain moins cher sur le même itinéraire était de 1175 $ sur le Qatar, ce qui fait que Scoot offre une bonne affaire. (Et Air Asia X a des tarifs aussi bas que 141 $ aller simple vers Sydney dans notre échantillon également, avec le tarif Scoot le moins cher que j’ai repéré pour Sydney à Berlin à 682 $ dérisoires.)
Ensuite, il y a la synchronisation sur les vols retour à prendre en compte. Scoot vole vers Athènes ou Berlin en Europe (bien qu’ils puissent également vous emmener vers toutes sortes de destinations en Asie).
C’est là que vous pouvez faire escale à Singapour avec tout l’argent que vous économisez sur les vols. Il n’y a jamais de mauvais moment pour passer 24 heures dans la Cité du Lion, avec de nombreuses offres à faire. Et vous pouvez faire l’arrêt au stand obligatoire pour un coup de crabe au piment singapourien – Long Beach Seafood est mon préféré, j’aime leur emplacement doux UDMC sur la côte vers l’aéroport.
Quoi qu’il en soit, revenons à la réservation de mes vols pour Athènes : un peu plus de recherches ont révélé que, comme de nombreuses compagnies aériennes à bas prix, Scoot propose des modules complémentaires de vol de manière granulaire. J’ai compris que nous pouvions obtenir des «sièges extensibles» pour quelques dollars de plus – toujours en classe économique, mais au premier rang avec 50% d’espace en plus pour les jambes. Bingo ! Ensuite, j’ai eu une autre idée : et si nous prenions des coussins gonflables, que vous pouvez acheter en ligne pour environ 30 $, et que nous créions notre propre expérience relaxante ? Eh bien, nous l’avons fait, et cela a fonctionné à merveille. Tellement bon que nous avons eu beaucoup de regards latéraux d’autres passagers qui étaient juste un tout petit peu envieux de notre inclinaison confortable et de notre sieste.
Sur notre vol Singapour-Athènes, nous avons combiné cette configuration avec des sièges dans la «zone calme», qui offre une garantie «pas d’enfants qui crient». C’est ça l’innovation dans le transport aérien !
L’autre option à rechercher est la mise à niveau vers Scoot Plus. C’est effectivement leur version de la classe biz et une excellente option pour les voyageurs kiwis qui trouvent les vols de 10 heures en éco un peu trop difficiles. Cette mise à niveau particulière vous offre des sièges en cuir spacieux, un bagage d’enregistrement généreux de 30 kg (et une cabine de 15 kg), des repas et des boissons sans alcool, une connexion Wi-Fi de 30 Mo ainsi qu’un enregistrement et un embarquement prioritaires. Et parfois, vous pouvez obtenir des tarifs Scoot Plus pour seulement quelques centaines de dollars de plus que l’économie.
Maintenant, il y a quelques mises en garde. Il n’y a pas de divertissement de siège sur Scoot – même avec Scoot Plus – donc avoir votre propre appareil est un must. La nourriture en éco est payante – nous avons pré-commandé des plats chauds et c’était plutôt bon – et je le recommande plutôt que d’acheter dans l’avion, ce qui semblait un peu palabre.
Équilibrant l’expérience allégée à bord, les deux étapes étaient à l’heure et sans tracas, et les Dreamliners sont toujours un plaisir de voler. J’ai manqué de ne pas avoir le suivi de vol à l’écran; c’était un peu comme au bon vieux temps où vous n’aviez vraiment aucune idée de la distance parcourue dans le voyage autre que votre montre. Ou regarder par la fenêtre. Oh ça y est, Athènes !
Alors voilà. L’Europe à moitié prix en 2023 – tant que Poutine, ce putain de parti belliciste, ne gâche pas tout.
