L’entraîneur de l’État du Michigan, Mel Tucker, marche sur la touche lors de la seconde moitié d’un match de football universitaire de la NCAA contre Richmond samedi à East Lansing, dans le Michigan. L’État du Michigan a gagné 45-14.
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L’entraîneur de l’État du Michigan, Mel Tucker, marche sur la touche lors de la seconde moitié d’un match de football universitaire de la NCAA contre Richmond samedi à East Lansing, dans le Michigan. L’État du Michigan a gagné 45-14.
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L’État du Michigan a suspendu dimanche l’entraîneur de football Mel Tucker sans salaire, moins de 24 heures après que des allégations ont été rendues publiques dans un communiqué. USA aujourd’hui rapportent qu’il a harcelé sexuellement la militante et survivante d’un viol Brenda Tracy lors d’un appel téléphonique l’année dernière.
La présidente de l’université, Teresa K. Woodruff, et le directeur sportif Alan Haller ont annoncé la suspension en attendant les résultats d’une enquête extérieure sur les allégations.
L’université a embauché un avocat du titre IX pour enquêter sur la plainte de Tracy et l’enquête s’est terminée le 25 juillet. Une audience est prévue pour la semaine du 5 octobre pour déterminer si Tucker a violé la politique de l’école en matière de harcèlement et d’exploitation sexuels.
Une fois le rapport d’enquête terminé, on a dit à Tucker de ne pas avoir de contact avec Tracy et que Haller renforcerait sa surveillance de lui et du programme, a déclaré Haller lors d’une conférence de presse dimanche soir.
Haller a déclaré qu’il n’avait pas immédiatement suspendu Tucker en juillet parce que l’ensemble du processus d’enquête n’était pas terminé.
L’entraîneur secondaire Harlon Barnett agira à titre d’entraîneur par intérim de l’équipe et l’ancien entraîneur Mark Dantonio a été nommé entraîneur-chef associé pendant que Tucker attend son sort avec le programme.
“J’ai appelé l’entraîneur Dantonio ce matin et sa réponse a été : ‘Alan, tout ce dont tu as besoin'”, se souvient Haller.
Tucker en est à la troisième année d’un contrat de 95 millions de dollars sur 10 ans et s’il est congédié pour un motif valable, l’école n’aurait pas à lui payer le reste de son contrat.
L’État du Michigan peut licencier Tucker pour un motif valable s’il « se livre à une conduite qui constitue une turpitude morale ou qui, de l’avis exclusif de l’université, tendrait à susciter un manque de respect, un mépris ou un ridicule du public envers l’université », selon son contrat. L’école pouvait également suspendre Tucker, sans salaire, s’il « rompait substantiellement » son contrat.
Des messages sollicitant des commentaires ont été laissés dimanche par l’Associated Press à Tucker, Tracy et l’avocate de Tucker, Jennifer Belveal.
Tucker est le deuxième entraîneur de football du Big Ten à se retrouver au centre d’un scandale en trois mois.
Northwestern a licencié son entraîneur de longue date Pat Fitzgerald en juillet après qu’une enquête menée par l’école ait révélé du bizutage dans le programme de football. Fitzgerald a initialement été suspendu pendant deux semaines pendant la pré-saison, mais le président de Northwestern a décidé plus tard de le licencier pour un motif valable après que les détails des allégations de bizutage aient été rendus publics par les médias.
L’État du Michigan n’est pas loin d’un autre scandale d’inconduite sexuelle, impliquant l’ancien médecin du sport Larry Nassar. Il a été condamné en 2018 à des peines de 40 à 175 ans de prison après avoir reconnu avoir agressé pendant des années certains des meilleurs gymnastes du pays sous couvert de traitement médical. Il était accusé d’avoir agressé sexuellement des centaines de femmes et de jeunes filles.
“Les nouvelles de ce matin peuvent ressembler au MSU d’antan”, a déclaré Woodruff. “Ce n’est pas.”
Woodruff a déclaré que la version actuelle de l’école prend les accusations au sérieux et les enquête rigoureusement tout en fournissant des ressources qu’elles ne fournissaient pas dans le passé.
Tracy est devenue amie avec Tucker grâce à son travail de plaidoyer, mais cette relation a pris un tournant en avril 2022 lorsque Tucker s’est masturbé lors d’un appel téléphonique avec elle, selon USA aujourd’hui.
“L’idée que quelqu’un puisse me connaître et dire qu’il comprend mon traumatisme, puis me réinfliger ce traumatisme me dégoûte tellement qu’il m’est difficile de comprendre cela”, a déclaré Tracy au journal. “C’est comme s’il me cherchait juste pour me trahir.”
Tucker a reconnu aux enquêteurs au printemps dernier qu’il s’était masturbé lors de l’appel téléphonique avec Tracy, mais il a déclaré qu’ils avaient eu des « relations sexuelles au téléphone » consensuelles.
Tucker, 51 ans, est marié et père de deux enfants.
“La déformation par Mme Tracy de notre relation mutuellement consensuelle et intime en allégations d’exploitation sexuelle m’a vraiment affecté”, a écrit Tucker dans une lettre du 22 mars adressée à l’enquêteur du Titre IX. “Je ne suis pas fier de mon jugement et j’ai du mal à me pardonner de me retrouver dans cette situation, mais je n’ai en aucun cas commis de mauvaise conduite.”
Les Spartans ont battu Richmond samedi pour améliorer leur fiche à 2-0 lors de la quatrième saison de Tucker avec l’école. Tucker est l’un des entraîneurs de football universitaire les mieux payés. Il a une fiche de 20-14 en plus de trois saisons à Michigan State, qui l’a embauché après avoir obtenu une fiche de 5-7 en un an au Colorado.
Peu de temps après la retraite de Dantonio en février 2020, Bill Beekman, alors directeur sportif, a embauché Tucker, qui était assistant diplômé à l’État du Michigan pour Nick Saban.
Les Spartans avaient une fiche de 2-5 lors de la première saison de Tucker, qui a été raccourcie par la pandémie de COVID-19, et ont remporté 11 matchs en 2021, le transfert de Wake Forest, Kenneth Walker, devenant une star au cours d’une saison surprenante au cours de laquelle Tucker a reçu une augmentation.
Michigan State avait une fiche de 5-7 en 2022, une saison marquée par des accusations et des suspensions pour plusieurs joueurs pour leur rôle dans une bagarre d’après-match dans le tunnel du Michigan Stadium.
Tracy est connue pour son travail avec des équipes universitaires, éduquer les athlètes sur la violence sexuelle. Elle a parlé à plusieurs reprises à l’équipe de football de l’État du Michigan.
