L’espoir des Nationals Elijah Green essaie de ne pas regarder ses statistiques

“Extrêmement difficile, extrêmement difficile”, a déclaré Green à propos de ne pas se concentrer sur les chiffres. “Comme, je parlais à [outfielder] Johnathon Thomas à ce sujet la semaine dernière, et je me suis dit : « Je ne veux tout simplement pas regarder ce tableau. Je ne veux pas le voir. Je veux juste me concentrer sur moi et juste frapper la balle. ”

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Green, le choix de premier tour des Nationals en 2022, connaît les hauts et les bas typiques d’un professionnel au cours de sa première année après le lycée. Il est rejoint par Brady House et Daylen Lile – pris lors des deux premiers tours du repêchage de 2021 en tant que lycéens – avec une faible classe A Fredericksburg.

Si Green avait regardé ses statistiques vendredi matin, il aurait vu une moyenne au bâton de 0,241, un pourcentage de base de 0,356 et un pourcentage de frappe de 0,359. Il aurait vu trois circuits. Il aurait vu 83 retraits au bâton en 47 matchs – ce qui le mettrait sur le rythme de 233 retraits au bâton sur une saison de 132 matchs en A bas. Il aurait vu 19 buts volés en 22 tentatives – au rythme de 53 buts volés. Les chiffres, un mélange de bons et de mauvais, brossent le tableau d’un prospect talentueux qui traverse toujours des difficultés de croissance.

“Les statistiques, elles sont difficiles, elles sont réelles, elles sont la réalité”, a déclaré De Jon Watson, directeur du développement des joueurs des Nationals. «Ils concernent où vous en êtes et quel type de succès vous rencontrez à ce moment précis. Et pour nous, il ne s’agit pas tant des chiffres du tableau de bord. Il s’agit pour lui de tirer les leçons qu’il a apprises au quotidien, de les appliquer et de s’améliorer chaque jour.

Green a vu une plus forte dose de balles cassantes et moins de balles rapides que ce à quoi il était habitué au lycée. Il a frappé 37 fois en avril, puis 35 autres fois en mai. Mais son taux de marche amélioré – 18 en mai contre huit en avril – a donné l’optimisme que Green développait une meilleure compréhension de la zone de frappe et des plans de match des lanceurs.

Le manager de Fredericksburg, Jake Lowery, a déclaré que Green était trop sélectif plus tôt dans la saison, entrant dans le décompte de deux frappes et se balançant défensivement.

“Il s’agit des décisions de swing et de la gestion de la zone de frappe, et il passe par une classe de maître sérieuse en ce moment”, a déclaré Watson, qui a ajouté que House avait parfois traversé les mêmes luttes il y a un an. « C’est la première fois de sa jeune carrière qu’il voit autant de hors-vitesse, et ils ne vont pas s’arrêter. Ils vont continuer à l’inciter à chasser et à l’amener à étendre la zone. Et le but pour nous est de l’aider à l’éduquer et à lui apprendre à comprendre comment ils l’attaquent pour mieux voir le ballon.

Green a qualifié ses premiers mois chez les mineurs de “courbe d’apprentissage” mais “rien que je ne puisse gérer”. Il a passé ce temps à développer une routine en cage en travaillant sur une série d’exercices de swing, y compris le flamant rose, dans lequel il met son poids sur sa jambe arrière avant de se balancer. Les exercices se concentrent sur l’équilibre tout en lui permettant de sentir la séparation entre sa moitié inférieure et sa moitié supérieure, ce qui, selon Lowery, l’aidera à être à l’heure avec son swing.

Green a déclaré que le travail dans la cage l’avait aidé à se tenir un peu plus grand dans la boîte des frappeurs. Cela aidera Green à déchiffrer plus tôt le spin sur les terrains de rupture afin qu’il puisse licencier des balles dans la terre et transformer les balles rapides en bases supplémentaires.

Le plus grand objectif de Green à l’avenir est la cohérence au marbre – s’il peut répéter son meilleur swing dans les matchs, il pense qu’il commencera à voir de meilleurs résultats. Ses capacités athlétiques impressionnantes ont déjà été exposées. Lowery a déclaré qu’il avait montré une vitesse incroyable sur les chemins de base, l’utilisant parfois pour s’en tirer avec des sauts tardifs sur le lanceur. House a déclaré que Green faisait des captures qu’il n’avait “jamais vu de gens attraper auparavant”.

Tous les outils sont là. Il s’agit maintenant de les peaufiner.

“Le premier mois et demi, j’étais plutôt axé sur les résultats”, a déclaré Green. «Mais maintenant, je fais juste confiance au processus. Et je sais que le travail acharné que j’ai fourni va se manifester pendant le match.