Les Texans au Congrès empruntent une voie bipartite pour stimuler l’industrie des semi-conducteurs

Inscrivez-vous à The Brief, la newsletter quotidienne du Texas Tribune qui tient les lecteurs informés des actualités les plus importantes du Texas.

WASHINGTON – Les responsables du Texas veulent que leur État soit le centre de la révolution mondiale des semi-conducteurs, et des membres du Congrès de tous les horizons politiques font pression pour que cela se produise.

Une nouvelle mesure menée par un groupe diversifié de Texans – dont le sénateur républicain américain Ted Cruz et l’un de ses challengers de 2024, le représentant démocrate américain Colin Allred – cherche à rationaliser les exigences d’examen environnemental pour les nouveaux investissements dans l’industrie des semi-conducteurs de l’État, une décision qui, selon les bailleurs de fonds de l’industrie, augmenteraient considérablement la compétitivité. Cruz et ses partenaires du Sénat ont récemment ajouté la mesure dans le projet de loi annuel sur la défense de la chambre haute.

“Cette langue aidera le Texas, déjà le premier producteur de puces du pays, à continuer de développer cette industrie en plein essor et à créer plus d’emplois dans le Lone Star State tout en renforçant la sécurité économique et nationale des États-Unis”, a déclaré Cruz dans un communiqué.

Cette décision fait suite à la loi CHIPS and Science Act promulguée l’année dernière, également dirigée par une coterie de Texans désireux de stimuler l’industrie dans l’État. Le sénateur américain John Cornyn, R-Texas, a été un leader clé de la législation, qui a créé des subventions fédérales pour promouvoir la fabrication nationale de semi-conducteurs.

Alors que la concurrence entre les États-Unis et la Chine s’intensifie, le Congrès s’emploie depuis l’année dernière à renforcer la compétitivité technologique pour permettre aux États-Unis de devenir le centre de l’industrie mondiale des semi-conducteurs. Les semi-conducteurs sont vitaux pour une vaste gamme de technologies, des téléphones portables aux véhicules électriques, mais l’industrie est dominée par des producteurs taïwanais, sud-coréens et chinois.

Bien qu’il ait soutenu les efforts visant à stimuler l’industrie des semi-conducteurs de l’État, Cruz a voté contre le CHIPS and Science Act en 2022, craignant que l’envoi de subventions directement aux entreprises puisse inviter “le copinage et la corruption”. Tous les républicains du Texas à la Chambre ont également voté contre le projet de loi, à l’exception des représentants américains Michael McCaul d’Austin et Kay Granger de Fort Worth. Tous deux sont des faucons de la défense qui ont mis en garde à plusieurs reprises contre la concurrence technologique croissante avec la Chine.

La dernière mesure, introduite sous le nom de Building Chips in America Act, exempterait certains projets recevant un financement de la CHIPS Act de l’obligation de subir certains examens environnementaux en vertu de la National Environmental Policy Act. Cela confierait également au Département du commerce la responsabilité des examens environnementaux pour d’autres projets et rationaliserait les examens en évitant la nécessité d’études en double d’autres agences fédérales.

Les examens environnementaux en vertu de la National Environmental Policy Act, communément appelée NEPA, exigent une documentation approfondie des projets gouvernementaux pour les impacts environnementaux potentiels – y compris une étude des projets alternatifs qui pourraient avoir moins d’impact sur l’environnement. Les examens comprennent des périodes de consultation publique et peuvent nécessiter une analyse par d’autres organismes touchés par les projets.

Les membres des deux partis ont critiqué les examens environnementaux de la NEPA, qui peuvent prendre des mois ou des années, pour avoir retardé les infrastructures essentielles, de nombreux républicains critiquant les obstacles comme une bureaucratie étouffante qui étouffe les nouveaux projets pétroliers et gaziers.

De nombreux démocrates affirment que les révisions peuvent retarder le développement robuste des énergies renouvelables qui est nécessaire pour atteindre les objectifs climatiques et d’infrastructure de l’administration Biden.

“Ce projet de loi bipartisan est un changement de bon sens qui garantira que la loi CHIPS tiendra ses promesses et que ces projets critiques pourront être approuvés”, a déclaré Allred dans un communiqué.

Mais les écologistes sont mal à l’aise d’édulcorer les critiques de la NEPA. Près de 80 démocrates à la Chambre des États-Unis a écrit aux chefs de parti et au président Joe Biden en mai de s’opposer à une réforme des permis qui aurait raccourci les périodes d’examen de la NEPA.

Allred et McCaul se sont joints à plusieurs autres membres des deux partis pour présenter le Building Chips in America Act à la Chambre. Allred fait du bipartisme et de la modération un objectif de sa campagne pour renverser Cruz dans la course au Sénat de 2024, contrairement au style partisan souvent agressif de Cruz.

Mais sur cette question, Cruz et Allred ont mis de côté une politique presque opposée, illustrant l’importance de l’industrie des semi-conducteurs pour le Texas.

Déjà, des entreprises telles que Texas Instruments, Samsung, X-FAB et NXP Semiconductors ont annoncé des milliards de dollars de projets dans l’état. Texas Instruments a annoncé une nouvelle usine de fabrication de 30 milliards de dollars à Sherman et Samsung prévoit de construire une usine de 17 milliards de dollars à Taylor.

Sur les 200 milliards de dollars d’investissements annoncés depuis l’adoption du CHIPS and Science Act, plus de 61 milliards de dollars sont destinés au Texas, créant potentiellement plus de 8 000 emplois, selon CNBC et l’Association de l’industrie des semi-conducteurs.

Cruz a rejoint le sénateur Mark Kelly, D-Arizona, pour faire pression pour que la loi sur les puces de construction en Amérique soit ajoutée à la loi sur l’autorisation de la défense nationale dans le cadre d’un vaste ensemble d’amendements. Le projet de loi sur la défense de 886 milliards de dollars a été adopté par le Sénat juste avant la pause du Congrès pour ses vacances d’un mois en août. Kelly a présenté le projet de loi au Sénat.

La Chambre des représentants des États-Unis a également adopté sa version de la loi sur la défense en juillet, mais a ajouté un certain nombre de priorités de droite, notamment la limitation des soins affirmant le genre et l’interdiction aux membres du service d’être remboursés pour les voyages liés à l’avortement. Les négociateurs de la Chambre et du Sénat s’efforceront de résoudre les différences entre les deux projets de loi en septembre.

Le projet de loi sur la politique de défense a traditionnellement été l’un des textes législatifs les plus bipartites que le Congrès aborde chaque année. La version du Sénat du projet de loi a été adoptée sans heurts sur une base largement bipartite, mais la version de la Chambre n’a reçu que quatre votes démocrates.

Divulgation : Texas Instruments a été un soutien financier de The Texas Tribune, une organisation de presse à but non lucratif et non partisane qui est financée en partie par des dons de membres, de fondations et d’entreprises sponsors. Les soutiens financiers ne jouent aucun rôle dans le journalisme de la Tribune. Retrouvez-en une liste complète ici.

Plus de 200 conférenciers sont maintenant confirmés pour le Festival des tribunes du Texas 2023 au centre-ville d’Austin du 21 au 23 septembre. Chaque année, le Festival engage, défie et surprend les participants avec des mashups de talents inattendus, des interviews incontournables et plus encore, organisés par les journalistes primés du Texas Tribune. Voir la programmation et obtenir des billets aujourd’hui.