(Bloomberg) — La future flotte australienne de sous-marins nucléaires sera la bienvenue à accoster à Singapour, a déclaré le Premier ministre Lee Hsien Loong, alors que les divergences sur la manière de gérer l’empreinte militaire croissante de la Chine ont dominé les premières étapes d’un sommet spécial de l’ASEAN à Melbourne.
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Lee, lors d’une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre Anthony Albanese mardi, a déclaré que les pays d’Asie du Sud-Est avaient des positions différentes sur la position affirmée de Pékin en mer de Chine méridionale en raison de perspectives de sécurité individuelles. Il a ajouté qu’un code de conduite sur ce point chaud potentiel – pour lequel les négociations durent depuis deux décennies – est toujours en préparation.
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Alors que les tensions dans la région s’apaisent, Lee a remercié l’Australie pour ses relations étroites en matière de sécurité avec Singapour, ajoutant que « lorsque les nouveaux sous-marins australiens seront prêts, nous les invitons à visiter la base navale de Changi en temps voulu ».
Le nombre de navires de la milice maritime chinoise autour des points clés de la mer de Chine méridionale a augmenté de 35 % l’année dernière alors que Pékin continue de renforcer sa présence, selon les données publiées la semaine dernière par l’Asia Maritime Transparency Initiative, basée à Washington.
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Singapour est une exception parmi les voisins proches de l’Australie au sein de l’Asean en raison de son acceptation précoce du projet de Canberra de déployer des sous-marins à propulsion nucléaire. L’Indonésie et la Malaisie ont initialement critiqué l’accord de septembre 2021 entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis, connu sous le nom d’Aukus, craignant qu’il ne représente une militarisation supplémentaire de la région et des risques accrus de prolifération.
Les commentaires de Lee sur la mer de Chine méridionale interviennent alors que les membres de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est ont exprimé des points de vue contrastés sur la manière de gérer Pékin lors du sommet. Le Vietnam et les Philippines dénoncent à plusieurs reprises la présence de navires chinois dans les zones d’eaux contestées qu’ils revendiquent comme leur appartenant.
Lundi, le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim, également accompagné d’Albanese, a déclaré qu’il recherchait des relations amicales avec la Chine, quelle que soit la façon dont les autres pays pourraient percevoir son gouvernement. « S’ils ont des problèmes avec la Chine, ils ne devraient pas nous les imposer. Nous n’avons pas de problème avec la Chine”, a-t-il déclaré.
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Cependant, dans un discours prononcé lundi soir devant le Lowy Institute, le président philippin Ferdinand Marcos Jr. a réitéré sa promesse de ne pas céder « ne serait-ce qu’un pouce carré » de territoire dans la mer de Chine méridionale. La ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, a ouvert la conférence en appelant à garantir des voies de navigation libres et ouvertes sur cette importante voie navigable.
« Ce qui se passe dans la mer de Chine méridionale, dans le détroit de Taiwan, dans la sous-région du Mékong, dans l’Indo-Pacifique, nous affecte tous », a-t-elle déclaré.
Tous les dirigeants de l’ASEAN, à l’exception du Myanmar, sont venus par avion pour commémorer les 50 ans de liens entre l’Australie et le bloc régional.
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©2024 Bloomberg LP
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2024-03-05 06:29:36
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