Les responsables de la santé au Royaume-Uni ont mis en garde contre une forte augmentation des cas confirmés de norovirus.
Les données de surveillance nationales montrent que les rapports de laboratoire sur le virus en Angleterre sont 66% plus élevés que la moyenne à cette période de l’année, selon l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA).
Le nombre total de rapports de laboratoire au cours des semaines 3 et 4 de la saison des norovirus 2022-2023 était de 527, ce qui est en hausse par rapport à la moyenne des 5 saisons de 318 rapports pour la même période de deux semaines.
La plus forte augmentation des norovirus confirmés en laboratoire concerne les personnes âgées de 65 ans et plus. Des niveaux aussi élevés dans ce groupe d’âge n’ont pas été observés depuis plus d’une décennie, a déclaré l’UKHSA.
Les épidémies causées par le norovirus ont augmenté dans les hôpitaux, les écoles et les maisons de soins, la majorité étant signalées dans les foyers de soins. Jusqu’à la semaine 4 de la saison 2022-2023, 78 éclosions dans les hôpitaux ont été confirmées en laboratoire comme norovirus.
Comment réduire le risque de tomber malade
L’UKHSA rappelle aux gens les mesures qu’ils peuvent prendre pour réduire le risque de norovirus. Le virus est hautement infectieux et se transmet facilement par contact avec une personne infectée ou des surfaces contaminées. Une bonne hygiène des mains est l’un des meilleurs moyens de prévenir la propagation.
En cas de maladie, évitez de cuisiner et de préparer des repas pour les autres jusqu’à 48 heures après la disparition des symptômes, car le norovirus peut se propager par des aliments contaminés par le virus lorsqu’ils sont manipulés par des personnes symptomatiques ou des personnes infectées.
«Veuillez rester à la maison si vous présentez des symptômes de norovirus et ne retournez pas au travail, en particulier si vous travaillez avec des personnes vulnérables ou de la nourriture, ou envoyez des enfants malades à l’école ou à la crèche jusqu’à 48 heures après la disparition des symptômes. Si vous avez un être cher dans une maison de soins ou un hôpital, veuillez éviter de visiter jusqu’à 48 heures après la disparition des symptômes », a déclaré Lesley Larkin, responsable de la surveillance de la division des infections gastro-intestinales et de la sécurité alimentaire (One Health) à l’UKHSA.
“Le lavage régulier des mains est vraiment important pour aider à arrêter la propagation de ce bogue, mais rappelez-vous que les gels d’alcool ne tuent pas le norovirus, donc le savon et l’eau chaude sont les meilleurs.”
Les symptômes du norovirus comprennent des vomissements et une diarrhée sévères qui commencent généralement dans les 48 heures suivant l’exposition au virus. La plupart des gens se rétablissent complètement en deux à trois jours, mais il est important de boire beaucoup de liquides pour prévenir la déshydratation, en particulier chez les très jeunes, les personnes âgées ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli et qui sont plus à risque.
Les estimations publiées par la Food Standards Agency (FSA) ont montré qu’en 2018, les cas de maladies d’origine alimentaire causés par le norovirus ont imposé le plus grand fardeau sociétal avec un coût annuel de 1,68 milliard de livres sterling (2 milliards de dollars) et le plus de maladies avec environ 383 000.
Le norovirus peut rester infectieux dans les aliments et l’environnement pendant une longue période et peut souvent survivre dans des conditions plus difficiles que les bactéries, y compris des températures glaciales. Des épidémies ont été causées par des manipulateurs d’aliments, des huîtres contaminées et des produits frais tels que des baies, des salades et d’autres aliments.
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