En 2007, la star de la LNR Chris Walker était en cure de désintoxication pour son problème d’alcool. Aujourd’hui, il possède une entreprise de vodka. Voici comment il a changé sa vie de la manière la plus surprenante qui soit.

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L’ancienne star de la LNR, Chris Walker, a gagné sa bataille contre la bouteille de manière si convaincante qu’il est maintenant le propriétaire absolu d’une entreprise de vodka florissante après avoir eu besoin d’un séjour en cure de désintoxication pour lutter contre son habitude de grog.

L’ancien ailier du Queensland, des Broncos, des Roosters et des Titans est l’un des hommes derrière Sunny Days Distillery, qui produit une gamme de produits dont la vodka Ariane Premium.

C’est un domaine de travail incroyablement surprenant pour une machine à marquer des essais qui a eu une carrière pleine de moments forts sur le terrain et de moments faibles alimentés par l’alcool.

En 2007, Walker – qui a avoué avoir bu 100 verres au cours d’une séance de deux jours – a reçu l’ordre de suivre un programme de réadaptation de huit semaines pour traiter les problèmes d’alcool et d’anxiété qui ont ruiné sa carrière de footballeur.

L’ancien ailier de Queensland Origin (photographié jouant pour les Broncos de Brisbane en 2001) excellait sur le terrain mais attirait les ennuis du football alors qu’il buvait.

Le joueur de 43 ans a un jour plaisanté en disant qu’il “avait joué dans plus de clubs que Slim Dusty” après avoir été limogé par les Roosters et le Melbourne Storm en raison de sa consommation d’alcool – mais aujourd’hui, il est un homme complètement changé et ne pourrait pas être plus heureux.

Walker est désormais si confiant dans sa capacité à résister à l’attrait de la bouteille qu’il n’a aucun problème à aller de pub en pub pour vendre de la vodka dans son rôle d’ambassadeur itinérant de Sunny Days.

Lorsqu’on lui demande comment quelqu’un qui, autrefois, ne pouvait pas se contrôler face à l’alcool, en vit désormais, il doit réfléchir une seconde avant de répondre.

“Très bonne question – la réponse simple est que je ne bois plus”, a-t-il déclaré au Daily Mail Australia.

«Je suis abstinent depuis près de 14 mois. À un moment donné, j’ai réalisé que mon conscient et mon subconscient se sont alignés et je l’ai abandonné.

« Prendre conscience de cela, créer une entreprise de vodka et ne pas boire, est l’une de ces choses au cours de mon parcours dans la vie et je suis très à l’aise dans ma position.

Walker (photographié avec le grand Willie Mason des Bulldogs) buvait encore lorsque lui et quelques amis ont lancé l’entreprise Sunny Days Distillery, mais il est rapidement arrivé à un tournant dans sa vie.

L’homme de 43 ans est l’ambassadeur itinérant et vendeur de la gamme de vodkas Sunny Days, dont Ariane Premium (photo)

“J’ai eu cette conversation avec Wayne Bennett [his coach at the Broncos] il y a environ six mois et il était très fier de moi, que j’aie emprunté cette voie.

Walker buvait encore lorsqu’il a démarré l’entreprise il y a trois ans, mais il a finalement atteint un carrefour.

“À 43 ans, il y a eu un moment où j’avais besoin de grandir”, a-t-il déclaré.

“Il y a certains gars dans l’industrie qui peuvent sortir, prendre un verre et travailler le lendemain – non pas que je ne puisse pas fonctionner le lendemain, mais j’ai trouvé un peu plus difficile d’avoir ma productivité à un point où j’en avais besoin. ce sera pour faire démarrer cette entreprise.

« Je connais le goût des produits, donc je n’ai pas besoin de continuer à les boire pour pouvoir les vendre.

«Je parle à ces grands détaillants et propriétaires indépendants – la plupart de ces gars-là [who own] Dans 50, 100, 200 pubs avec lesquels je travaille, je trouve qu’ils ne boivent pas. Ils boivent de l’alcool à 100 % comme moi, et ils ne boivent pas parce que ce sont des hommes d’affaires.

L’abstinence n’a pas seulement aidé Walker dans sa vie professionnelle – il s’est également mis en forme physique exceptionnelle.

“C’est la leçon que j’ai retenue.”

Walker – qui a également fait la une des journaux pendant ses années de jeu lorsqu’il sortait avec la star de Home and Away Kate Ritchie – a déclaré que sa famille et ses amis étaient “très favorables” à son entrée dans le commerce de la vodka malgré son passé mouvementé avec le grog.

L’abstinence ne l’a pas seulement aidé à développer son activité au point où Ariane et ses marques sœurs Pink Dot Vodka et Sunny Days sont vendues dans jusqu’à 3 000 sites à travers le pays.

Il est également en excellente forme physique, comme en témoignent ses vidéos d’entraînement sur Instagram, dans lesquelles il semble qu’il pourrait encore s’épuiser et jouer en première année.

“Cela m’aide certainement de me réveiller à cinq heures du matin au lieu de rentrer à la maison à cinq heures du matin”, a-t-il ri.

Mais la navigation est loin d’être simple pour Walker depuis le lancement de l’entreprise en 2020.

Il a déclaré qu’il avait « trompé la mort » après avoir subi d’horribles blessures à la jambe lorsqu’un conteneur d’expédition lui est tombé dessus alors qu’il se trouvait dans l’extrême nord du Queensland pour vendre ses vodkas en décembre 2021.

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L’ancien marqueur d’essais a été écrasé par un conteneur d’expédition en décembre 2021, subissant des blessures choquantes à la jambe (photo) qui l’ont laissé dans un fauteuil roulant.

Il a redonné aux œuvres caritatives qui soutiennent les personnes confrontées à des problèmes d’alcool et à des problèmes mentaux comme la dépression et l’anxiété en passant 71 heures à marcher de Cairns à la Gold Coast à partir d’avril 2021 – et adore inspirer les autres.

“Les deux dernières années, je peux vous le dire dès maintenant, ont été les plus difficiles de ma vie”, a-t-il déclaré.

«J’ai dû remonter le temps jusqu’à l’âge de deux ou trois ans et réapprendre à marcher.

“Étant dans un fauteuil roulant pendant deux à trois mois, j’étais soulagé d’être encore en vie et d’avoir toujours mes jambes.”

Walker a passé 71 jours à marcher de Cairns à la Gold Coast à partir d’avril 2021 pour collecter des fonds pour Beyond Blue, RizeUp Australia et la Alcohol and Drug Foundation, et est maintenant fier d’être considéré comme une source d’inspiration par des personnes qui endurent les mêmes luttes que lui. est passé par là.

“Quand je me réveillais à cinq heures lors de cette promenade et que je voyais les messages d’une pléthore de personnes voulant savoir comment je me déroulais pour la journée et disant que je leur donnais la force de passer leur journée, cela c’était une leçon d’humilité», a-t-il déclaré.

“Les gens me contactent encore aujourd’hui et me disent que j’ai changé leur vie.”