Les délibérations du jury se poursuivront mardi dans le comté d’Oakland pour l’affaire contre Jennifer Crumbley, mère du tireur scolaire Ethan Crumbley, accusée d’homicide involontaire pour les quatre meurtres commis par son fils à Oxford High School en 2021.
Les délibérations ont débuté lundi vers 10 heures et les jurés ont été renvoyés chez eux peu avant 17 heures pour revenir mardi à 9 heures.
Le procès s’est terminé vendredi après-midi après près de sept jours de témoignages, dont celui de Jennifer Crumbley, seul témoin présenté par la défense.
C’est la première fois aux États-Unis qu’un parent est inculpé dans le cadre d’une fusillade dans une école.
Le dossier de l’accusation repose sur deux théories : Jennifer Crumbley n’a pas rempli son obligation légale de « faire preuve de diligence raisonnable » en contrôlant son fils et en empêchant les fusillades, et elle a « volontairement négligé » ou refusé d’accomplir cette obligation.
Jennifer Crumbley, 45 ans, est accusée d’avoir autorisé l’accès à l’arme de poing de 9 mm et aux munitions que son fils a utilisées lors de la fusillade, et de ne pas avoir correctement répondu à ses besoins en matière de santé mentale.
L’avocat de la défense Shannon Smith a réfuté ces affirmations, qualifiant Jennifer Crumbley de parent très impliqué d’un fils qui aurait pu paraître triste à l’occasion, mais n’a jamais présenté de problèmes de santé mentale ni de signes indiquant qu’il allait commettre une fusillade dans une école. Et Jennifer Crumbley, dans son témoignage, insiste sur le fait qu’il était de la responsabilité de son mari, James Crumbley – le père d’Ethan Crumbley – de garder leurs armes à feu verrouillées et stockées.
S’exprimant sur l’affaire lundi, Lewis Langham, professeur de droit à Cooley, a déclaré à The Oakland Press : « Cela se résume vraiment à ce qu’une personne raisonnable, dans la situation de Jennifer Crumbley, aurait fait sur la base de ce qu’elle savait à l’avance… un parent raisonnable aurait-il pris action en faveur de son fils pour lui apporter l’aide dont il avait besoin ?
“Il s’agit d’un cas quelque peu unique”, a déclaré Langham. “De nombreuses preuves suggèrent que Jennifer et James Crumbley auraient dû prendre des mesures.”
Mais le collègue de Langham, Jeffrey Swartz, professeur de droit à Cooley, a un point de vue différent, déclarant à The Oakland Press qu’un verdict de culpabilité créerait un « précédent très dangereux » dans le Michigan – qui, bien que non contraignant ailleurs, pourrait également être utilisé dans d’autres États comme un argument convaincant contre les parents dont les enfants font du mal aux autres.
“Les parents devraient être très inquiets… chaque parent doit s’inquiéter si son enfant fait quelque chose de vraiment horrible à quelqu’un d’autre, tout mécanisme qui pourrait en être la cause aurait dû être retiré de la maison” – y compris les battes de baseball, les couteaux et tout autre objet. un certain nombre d’autres objets qui pourraient être utilisés comme arme, a déclaré Swartz.
La stratégie de l’accusation lors du procès de Jennifer Crumbley, a déclaré Swartz, consistait à susciter la colère face aux actes d’Ethan Crumbley, puis à la rendre responsable.
Le verdict, a-t-il ajouté, pourrait également avoir un impact substantiel sur le procès en cours de James Crumbley. Si Jennifer Crumbley est reconnue coupable, l’avocat de James Crumbley demandera à nouveau un changement de lieu. Matthews a rejeté une demande de changement de lieu en juin 2022.
Consignes du jury
La juge du circuit du comté d’Oakland, Cheryl Matthews, a passé environ 20 minutes à lire les instructions du jury lundi matin, puis a tiré au sort les numéros de cinq jurés pour les désigner comme suppléants. Douze jurés décideront du verdict.
Matthews a rappelé aux jurés qu’un accusé est présumé innocent jusqu’à preuve du contraire au-delà de tout doute raisonnable, et que l’affaire doit être tranchée uniquement sur la base des preuves présentées lors du procès. Elle a également déclaré au jury que lorsqu’on examine si Jennifer Crumbley a fui ou non les autorités avant d’être arrêtée à Détroit quatre jours après la fusillade de masse, cela ne signifie pas nécessairement qu’elle est coupable des accusations. Les procureurs affirment que Jennifer Crumbley s’est enfuie – avec son mari, James Crumbley, qui fait face aux mêmes accusations – tandis que l’avocat de la défense Shannon Smith a déclaré que les Crumbley avaient quitté leur domicile en raison de menaces de mort et d’autres problèmes de sécurité, et qu’ils avaient prévu de se rendre. accompagnés de leurs avocats.
Dans ses instructions, Matthews a déclaré : « Une personne peut courir et se cacher pour des raisons innocentes, telles que la panique, une erreur ou la peur. Cependant, une personne peut également fuir ou se cacher en raison d’un sentiment de culpabilité.
Ethan Crumbley, 17 ans, purge la prison à vie après avoir plaidé coupable des 24 crimes dont il est accusé ; ses avocats disent qu’il envisage de faire appel. Le procès de James Crumbley est prévu pour mars.
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