George Madden de Gorham remplit son camion vendredi au Panda Market à Buxton, où l’essence ordinaire se vendait 3,99 $ le gallon. Derek Davis / Photographe personnel
Après des semaines de prix record de l’essence, les Mainers commencent à voir un certain soulagement à la pompe, mais les experts de l’industrie disent qu’il est trop tôt pour dire si la tendance à la baisse se poursuivra.
Le prix moyen d’un gallon d’essence ordinaire dans le Maine était de 4,77 $ vendredi selon GasBuddy, une société d’analyse des prix du carburant basée à Boston qui suit les prix du carburant à travers le pays.
Le comté de York a déclaré la moyenne la plus basse à l’échelle du comté, à 4,61 $ le gallon, ce qui est nettement inférieur à celui du comté voisin de Cumberland (4,85 $). Le comté d’Androscoggin avait la moyenne la plus élevée à 4,86 $.
Même les prix les plus élevés de l’État reflètent une baisse par rapport à la mi-juin, lorsque les prix moyens de l’essence dans le Maine ont atteint 5,09 $, le coût par gallon le plus élevé jamais enregistré pour l’État.
La moyenne nationale a baissé pendant quatre semaines consécutives, la plus longue baisse des prix moyens de l’essence depuis avant la pandémie, selon GasBuddy. PrLes glaces dans le Maine sont toujours généralement supérieures à la moyenne nationale, qui était de 4,55 $ le gallon vendredi.
Les prix du diesel sont également en baisse, avec des prix à environ 5,92 $ dans le Maine et 5,59 $ à l’échelle nationale. C’est en baisse par rapport au précédent record d’État de 6,39 $ en mai.
Charlie Summers, président et chef de la direction de la Maine Energy Marketers Association, a déclaré qu’il était encore trop tôt pour lire les changements de prix.
“Voir le coût de l’énergie, ou du gaz dans ce cas, reculer, c’est bienvenu sur tous les fronts”, a-t-il déclaré. « Mais c’est une situation volatile avec le marché mondial des matières premières. Ça reste très fluide.
Bien que la tendance à la baisse ait été positive, ces prix sont encore considérablement plus élevés que la moyenne de 3,11 $ de l’an dernier.
Sauf à Buxton.
Au Panda Market, une station-service, une épicerie et un restaurant qui sert de la nourriture chinoise, des pizzas et des sandwichs sur Parker Farm Road, le carburant est nettement moins cher que ses concurrents.
Vendredi, il était de 3,99 $ le gallon pour l’essence ordinaire.
Un jour plus tôt, plus d’une douzaine de voitures ont fait la queue, parfois pendant 20 minutes ou plus, pour remplir leurs réservoirs (et souvent plusieurs bidons d’essence) avec ce que l’on pense être l’essence la moins chère de l’État.
Les clients font le plein au Panda Market à Buxton, qui vendait de l’essence ordinaire à 3,99 $ le gallon vendredi. Derek Davis / Photographe personnel
Chris Ross, un résident de Buxton, est un client régulier de Panda Market. Il habite à quelques minutes de là et c’est toujours l’option la moins chère : un gagnant-gagnant.
“C’est comme ça tous les jours”, a-t-il déclaré à propos de la file de voitures.
Il a estimé que Panda Market était constamment occupé depuis au moins un mois, mais a noté que le prix de 3,99 $ était le plus bas depuis la flambée des prix plus tôt cette année. Ross a dit qu’un ami lui avait dit que l’essence était tombée en dessous de 4 $ le gallon et qu’il avait “sauté dessus”. C’est un soulagement de faire à nouveau le plein pour 75 $, a-t-il dit, surtout parce qu’il a environ 30 minutes de trajet pour se rendre à Gray chaque jour.
Le gaz bon marché était une décision commerciale stratégique, a déclaré Mei Yang, propriétaire de Panda Market. Buxton est une petite ville du comté de York et les bas prix attirent des gens de partout.
« Sans cela, personne ne vient ici et ils ne sauront pas ce que nous avons », a-t-elle déclaré. Avec les prix bas, les clients passent, ils s’arrêtent, voient tout ce que le multi-usage (magasin) a à offrir et souvent achètent quelque chose.
“C’est pourquoi tout le monde nous connaît.”
Les prix de l’essence et du pétrole ont chuté au plus fort de la pandémie en raison de la faible demande, car les fermetures et les restrictions de voyage gardaient les automobilistes chez eux. Mais à mesure que les restrictions se sont assouplies et que les gens ont recommencé à s’aventurer, la demande a commencé à rebondir. L’offre n’a pas suivi le rythme, entraînant une hausse des prix.
Puis début mars, à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine, les États-Unis ont imposé des sanctions à la Russie, notamment une interdiction d’importer du pétrole.
Patrick De Haan, responsable de l’analyse pétrolière pour GasBuddy, a déclaré précédemment que les problèmes de composition ont créé un environnement rare de hausses rapides des prix.
MODIFICATION DES CONDITIONS
Les choses commencent à changer quelques mois plus tard, a-t-il déclaré.
L’approvisionnement en essence a commencé à s’améliorer. Les stocks ont augmenté pendant trois des quatre dernières semaines, ce qui a contribué à faire baisser les prix, De Haan a dit. De plus, avec l’inflation ” rampante “, la réserve fédérale a augmenté les taux d’intérêt. Les craintes de récession ont suscité des inquiétudes concernant une baisse de la demande, a-t-il déclaré.
De Haan a déclaré que les prix pourraient rester bas.
“Le risque est que si nous assistons à un ouragan majeur, à une perturbation des raffineries, à une interruption de l’approvisionnement, nous pourrions voir les prix augmenter sur la route”, a-t-il déclaré. « Cela dit, nous n’avons pas encore vu cela. Il n’y a pas encore de risque inhérent, mais cela pourrait changer.
Lilly Driesen, 13 ans, regarde la petite amie de sa mère, Amy Harmon de Limington, remplir son camion d’essence au Panda Market à Buxton. Derek Davis / Photographe personnel
Les prix baissent, en particulier dans le comté de York, mais certains clients restent méfiants.
Chez XtraMart à Saco jeudi, l’essence était de 4,47 $ le gallon.
Jack Ackley, un résident de Buxton, a déclaré qu’il était heureux de voir le prix un peu plus bas, mais a déclaré qu’il n’y avait pas encore de soulagement. Ackley a pensé à acheter un nouveau véhicule, a-t-il dit, mais les prix le poussent à envisager des voitures plus petites et plus efficaces, plutôt qu’un camion.
En bas de la rue, l’essence chez Bob et Mike’s Mini Mart coûtait 4,39 $.
Tricia Conley, une résidente de Saco, a déclaré que son comportement n’avait pas beaucoup changé car les prix avaient fluctué au cours des derniers mois.
Cependant, elle espère qu’à mesure que nous entrons dans les mois froids, le prix du mazout, qui a également fortement augmenté cette année, baissera également.
“Pour les personnes à revenu fixe, c’est tout simplement insupportable”, a-t-elle déclaré.
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