Les premiers ministres du Canada s’unissent dans leurs critiques à l’égard de la politique fédérale du logement et des modifications de la taxe sur le carbone

Les premiers ministres du Canada ont critiqué le gouvernement fédéral lundi, affirmant qu’Ottawa marchait sur la glace en signant des accords bilatéraux de logement directement avec les municipalités tout en laissant les provinces en dehors du mélange.

Les premiers ministres ont également reproché au premier ministre Justin Trudeau de ne pas avoir convoqué une réunion en personne des premiers ministres à cinq ans.

À une époque où le pays est confronté à une série de crises – une crise du logement, un système de santé sous pression et de grands changements dans la politique climatique – les premiers ministres du pays ont besoin d’être en face-à-face avec Trudeau, ont-ils déclaré.

Lors des élections fédérales de 2015, Trudeau a fait campagne sur le rétablissement du « leadership fédéral collaboratif », quelque chose qui, selon lui, manquait pendant le mandat de l’ancien premier ministre Stephen Harper.

Certains premiers ministres ont déclaré aujourd’hui qu’il n’avait pas tenu cette promesse.

Sous d’intenses pressions politiques pour construire davantage de logements afin d’atténuer une grave pénurie, le ministre du Logement, Sean Fraser, a signé des accords avec des villes comme Calgary, Hamilton, Halifax, London et Vaughan, en Ontario. dans le cadre du Fonds d’accélération du logement, qui donne de l’argent aux municipalités qui s’engagent à réduire les formalités administratives.

En échange d’engagements visant à accroître la densité des logements, Fraser a accepté de réduire les chèques versés aux municipalités. Le problème pour les premiers ministres est que ces accords ont été conclus sans la participation de la province – sauf au Québec, où la province a négocié un accord de 900 millions de dollars avec Ottawa au nom de toutes ses villes et villages.

Chaque municipalité du Québec aura accès à des fonds, tandis que d’autres à travers le pays devront respecter les conditions d’Ottawa pour obtenir de l’argent dans le cadre d’un accord bilatéral, a déclaré la première ministre de l’Alberta, Danielle Smith.

Les autres premiers ministres ont maintenant l’intention d’obtenir ce que le Québec a obtenu – et ils menacent d’adopter une loi pour empêcher Ottawa de contourner les dirigeants provinciaux lorsqu’il négocie de tels accords de financement.

“Nous avons besoin de justice, nous avons besoin d’équité et nous ne voyons pas cela avec le modèle actuel”, a déclaré Smith. “Si défendre notre compétence en adoptant une loi similaire à celle du Québec nous aide à obtenir un traitement équitable, alors c’est ce que nous allons faire.”

Le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, a déclaré que le « manque de collaboration » en matière de logement avait « créé des processus en double » et « risquait de dresser les provinces et les territoires les uns contre les autres ».

« Si les gens continuent d’être exclus, il est vraiment difficile de parler d’unité », a ajouté le premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard, Dennis King. “Nous travaillons à une vitesse vertigineuse et nous devons tous tirer au même bout de la corde ici.”

La Société canadienne d’hypothèques et de logement (SCHL) estime que le pays doit construire 3,5 millions de logements supplémentaires d’ici 2030 pour répondre à une demande explosive à mesure que la population du pays augmente, en partie grâce à une immigration record.

Pour résoudre ce problème, le gouvernement fédéral doit travailler main dans la main avec les provinces, ont déclaré Houston et King.

Le premier ministre de l’Ontario, Doug Ford, a déclaré que le gouvernement libéral fédéral avait « surpris » les premiers ministres en faisant irruption dans les municipalités à l’improviste et en dépensant de l’argent « alors que cela ne relève pas de leur compétence ». Il a déclaré qu’Ottawa devait mettre fin à cette pratique.

“Le logement est un problème majeur, non seulement en Ontario mais partout au pays”, a déclaré Ford.

“Tous les premiers ministres seraient d’accord avec cela : vous ne pouvez pas laisser le gouvernement fédéral se rendre dans une certaine ville et gaspiller des fonds sans même en discuter avec la province. C’est inacceptable. Nous appelons cela un détournement de compétence. De toute évidence, ils ne le font pas. veulent travailler en collaboration lorsqu’ils font cela.

Le communiqué final du Conseil de la fédération réuni à Halifax exige qu’Ottawa veille à ce que « un financement fédéral prévisible et flexible transite exclusivement par les provinces et les territoires ».

S’adressant aux journalistes avant la période des questions, Fraser a déclaré qu’il poursuivrait la mise en œuvre d’un plan de logement qui fonctionne.

“Nous avons constaté de réels progrès grâce au changement d’approche que nous avons adopté”, a-t-il déclaré. “Je détesterais retirer un outil de la table en pleine crise, surtout s’il prouve son utilité avec le succès que nous avons eu dans les villes à travers le pays.

“Ma prochaine étape consiste à construire davantage de maisons dans tous les coins du pays.”

Les premiers ministres exigent un sursis de la taxe sur le carbone

En plus de leurs critiques sur la façon dont Ottawa distribue les fonds pour le logement, les premiers ministres ont exprimé leurs inquiétudes concernant la taxe sur le carbone.

Trudeau a annoncé le mois dernier que le mazout domestique serait exempté de la taxe sur le carbone pendant une période de trois ans, tandis que le gouvernement fédéral intensifie un programme visant à subventionner l’achat de pompes à chaleur, qui fonctionnent généralement à l’électricité.

Bien que l’exonération de la taxe sur le carbone soit de portée nationale, les Canadiens de l’Atlantique bénéficieront de manière disproportionnée du programme, car les résidents de ces régions sont plus susceptibles d’utiliser le mazout pour chauffer leur maison.

Cela a donné lieu à des affirmations selon lesquelles la pause est injuste parce que d’autres consommateurs d’énergie doivent payer la taxe carbone.

Certains premiers ministres ont déclaré que la taxe sur le carbone est punitive parce qu’elle impose des coûts aux gens même lorsque leurs provinces s’efforcent de réduire les émissions par d’autres moyens.

« La taxe sur le carbone n’est pas la solution miracle en matière de changement climatique », a déclaré le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew. Il a déclaré que la province dispose d’un réseau électrique à faible émission de carbone et qu’elle fait davantage pour le rendre plus propre et plus vert.

L’exonération de la taxe sur le carbone devrait être étendue aux habitants de sa province, a-t-il déclaré.

“Pendant cette période inflationniste, les gens souffrent. À la lumière de cela, nous pensons que des considérations similaires devraient être accordées à la population du Manitoba pour nous aider à traverser cette période de difficultés économiques”, a déclaré Kinew.

“La taxe carbone n’est pas efficace. Ils devraient simplement s’en débarrasser”, a ajouté Houston. “Il existe des moyens bien plus efficaces de protéger la planète.”

Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a déclaré que la taxe sur le carbone fonctionnait bien dans sa province – la Colombie-Britannique a sa propre taxe sur le carbone en place depuis des années – mais il a déclaré qu’il soutenait « un traitement équitable pour tous les Canadiens » sur cette question.

Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, un opposant de longue date à la taxe sur le carbone, a réitéré son intention de demander à la société provinciale SaskEnergy de cesser de percevoir la taxe sur le carbone sur l’électricité jusqu’à ce qu’il y ait un sursis à l’échelle nationale.

“Le gouvernement canadien doit faire preuve d’équité envers toutes les familles canadiennes”, a-t-il déclaré.

Trudeau a déclaré qu’il n’y aurait plus d’exclusions à la taxe sur le carbone.