Les petits supermarchés apportent Noël aux communautés qui en ont le plus besoin

Après une année difficile marquée par des difficultés financières pour de nombreux Kiwis, les propriétaires de supermarchés FreshChoice souhaitent maintenir les vacances dans les foyers locaux cet été.

Chaque Choix frais est géré de manière indépendante en tant que franchise exploitée par son propriétaire. Dans Geraldine, Aaron Sheed est un propriétaire de deuxième génération dont le magasin appartient à sa famille depuis 24 ans.

« Nous sommes sur le terrain, nous sommes présents », dit-il. « Nous passons une grande partie de notre temps sur le terrain à nettoyer et à parler aux clients, et j’utilise le plus souvent les noms des gens et je dis bonjour à un grand nombre de clients. majorité d’entre eux, et ils connaissent mon nom.

Du soutien aux initiatives locales au soutien de tous les clubs sportifs, dont l’Association des Sports Combinés Géraldine, Géraldine FreshChoice a réinvesti des sommes substantielles dans la petite ville qui les soutient continuellement.

« En gros, nous touchons à tout, nous disons très rarement non », explique Aaron.

“Nous avons toujours été profondément enracinés dans la communauté. Je suppose que la vieille idée était que si nous donnons à la communauté, nous l’obtiendrons en retour dans une certaine mesure. Nous avons donc toujours essayé de faire le bon choix. à cet égard.”

Le magasin organise généralement des cadeaux de nourriture et de bons d’achat aux alentours de Noël, mais cette année, il a décidé de mettre les fonds réservés pour l’événement directement dans la communauté.

« Nous travaillons plutôt directement avec la banque alimentaire locale », explique Aaron. « Ensemble, nous avons identifié 32 familles locales qui n’ont pas les moyens de mettre de la nourriture sur la table en ce moment. En faisant cela, nous voulons être sûrs d’aider chaque famille à mettre de la nourriture sur la table et à passer un merveilleux Noël cette année.

Le magasin a également co-sponsorisé la séance de collecte de fonds Feed A Whānau de Geraldine ce mois-ci, tous les bénéfices étant reversés à des boîtes de repas personnalisées préparées par FreshChoice.

Lorsqu’il s’agit d’une petite ville du sud comme Geraldine, Aaron affirme que la présence communautaire est vitale, non seulement pendant les vacances mais toute l’année.

« C’est cette touche personnelle, maman et papa ont commencé et je m’efforcerai de continuer. C’est la nature d’être dans une petite communauté et l’un des avantages.

Voir la communauté aller plus loin

A l’autre bout du pays, à Auckland Pont paresseux, Marcella et Shane Howarth venaient de différents domaines avant d’exploiter un FreshChoice. Mais ils ont vite compris l’importance de connaître ses habitués.

« Nous avons réalisé que si nous voulons servir la communauté, nous devons y entrer », explique Shane.

« Nous sommes très présents, beaucoup de nos clients fidèles nous connaissent et discutent et rient avec nous, et c’est de cela que nous pensons qu’il s’agit. Nous devons nous concentrer sur les gens et nous demander comment nous pouvons les aider dans différents domaines.

Après cinq ans et demi à posséder leur magasin, ils sont devenus des visages actifs dans la communauté Māngere et y contribuent du mieux qu’ils peuvent, notamment via un fonds communautaire FreshChoice.

«Nous soutenons de nombreuses écoles et Ambury Park, soit sous forme d’argent liquide, soit de nourriture comme des saucisses grésillantes. Nous soutenons différents clubs de rugby, de softball et de football, et nous avons parrainé des enfants pour qu’ils partent à l’étranger pour représenter la Nouvelle-Zélande dans le sport », explique Marcella.

« Nous sommes ouverts à tout et à tout, si cela peut aider les gens de notre communauté, cela en vaut la peine. »

Shane dit qu’il existe une idée commune selon laquelle les propriétaires de supermarchés sont riches et « comptent leurs dollars », mais dans leur cas, « ce n’est en réalité pas le cas ».

« Nous travaillons dur comme tous les Kiwis », dit-il, « mais lorsque vos clients vous remercient et que les enfants viennent nous montrer les médailles qu’ils ont obtenues à l’étranger et prennent des photos avec nous après que nous les ayons aidés, c’est ce qui en vaut la peine. .

« Si nous avons alloué tous nos fonds pour les mois à venir et que quelqu’un nous demande : « pouvez-vous nous aider ? » nous n’allons pas dire « oh désolé, nous n’en avons plus », nous le ferons de notre propre chef. Il ne faut pas faire de publicité pour cela, si cela aide un jeune à aller plus loin, alors nous sommes pour cela, bien sûr.»

Pont Mangere FreshChoice ont participé au défilé local du Père Noël et ont distribué des produits d’épicerie donnés par eux-mêmes et par leurs fournisseurs à un public de milliers de personnes.

“Nous avons dit à nos fournisseurs, étant donné que c’était si difficile cette année, que tout serait apprécié”, dit Marcella, “Tout en ce moment est apprécié, en fin de compte, il s’agit d’aider les gens.”

“Nous n’avons pas arrêté de donner”

Choix frais les propriétaires comme Aaron, Marcella et Shane sont reconnaissants du soutien continu de leurs communautés et espèrent continuer à élever leurs employés alors qu’un exercice financier difficile est derrière eux et que 2024 approche.

« Nous ne sommes pas seuls dans ce cas, quiconque dirige une entreprise ressentira cela et constatera ces difficultés financières, mais cela ne nous a pas empêché de redonner », déclare Aaron.

“Nous avons été très soucieux de maintenir notre présence dans la communauté, alors nous n’avons pas arrêté de donner parce que nous pensons que c’est important.”

Marcella dit qu’elle et Shane « ont du personnel qui est ici depuis plus longtemps que nous et qui a vu des familles grandir, donc il y a une véritable atmosphère de communauté dans le magasin ».

« Nous sommes très chanceux de pouvoir faire cela et de soutenir les gens de cette façon. »

Shane ajoute que l’un des éléments clés qui font que les épiciers comme eux réussissent auprès de la population locale est la « personnalité ».

« Nous sommes peut-être le seul contact humain que certains visiteurs plus âgés ont dans une journée et nous voulons que ce soit amusant pour eux », dit-il.

« Nous disons toujours au personnel de suspendre le travail s’il discute avec un client, c’est de cela qu’il s’agit. La communauté doit savoir que nous nous soucions d’elle.

Cette histoire a été sponsorisée par Choix frais.