Les personnes atteintes d’épilepsie focale ont souvent des convulsions en conduisant avant un diagnostic

Avant de recevoir un diagnostic d’épilepsie, 5% des personnes atteintes d’un type d’épilepsie appelé épilepsie focale ont eu une crise au volant, selon une nouvelle étude publiée dans le numéro en ligne du 7 juin 2023 de Neurologie^®la revue médicale de l’American Academy of Neurology.

L’épilepsie focale représente plus de la moitié de tous les cas d’épilepsie. Les personnes atteintes de cette forme d’épilepsie ont des crises récurrentes qui affectent la moitié du cerveau.

Les crises d’épilepsie au volant présentent des risques substantiels pour les personnes qui en sont victimes et pour les autres sur la route. Bien que les médicaments puissent permettre à certaines personnes atteintes d’épilepsie de conduire en toute sécurité, elles doivent d’abord être diagnostiquées. Notre étude visait à définir la fréquence des crises au volant avant un diagnostic, puis le temps qu’il faut avant qu’une personne ne soit diagnostiquée. Nos résultats peuvent alors aider à informer comment diagnostiquer des personnes plus tôt, avec un objectif d’abaisser le nombre de saisies de prédiagnostic sur la route.

Jacob Pellinen, MD, auteur de l’étude, Université du Colorado à Aurora et membre de l’Académie américaine de neurologie

Pour l’étude, les chercheurs ont identifié 447 personnes atteintes d’épilepsie focale. Les participants avaient en moyenne 29 ans lorsqu’ils ont subi leur première crise.

Les chercheurs ont examiné les dossiers médicaux des participants avant leur diagnostic d’épilepsie. Ils ont découvert que 23 personnes, soit 5 % des participants, avaient subi une ou plusieurs crises au volant, pour un total de 32 crises au volant avant le diagnostic.

Sur les 23 personnes, sept personnes, soit 30 %, ont eu plus d’une crise au volant avant le diagnostic. Pour six personnes, soit 26 %, leur crise au volant était leur toute première crise.

Les conséquences de ces crises au volant comprenaient 19 accidents de la route et 11 hospitalisations pour des blessures allant d’une morsure de la langue et d’un pouce disloqué à une quasi-noyade.

Les chercheurs ont découvert que le délai moyen entre une première crise et une crise au volant était de 304 jours. Le délai moyen entre la première crise d’une personne au volant et le diagnostic d’épilepsie était de 64 jours.

Les personnes qui avaient un emploi avaient un risque quatre fois plus élevé de subir une crise au volant avant le diagnostic que celles qui n’avaient pas d’emploi.

Les personnes qui ont subi des crises non motrices, où le mouvement s’arrête et une personne peut simplement regarder fixement, avaient un risque près de cinq fois plus élevé de subir une crise en conduisant avant le diagnostic que celles qui ont eu une crise motrice, ce qui peut inclure des mouvements saccadés soutenus ou des muscles. devenir faible ou devenir alternativement rigide.

« Considérant que les États-Unis ont une population d’un peu plus de 200 millions de personnes âgées de 16 à 64 ans, et compte tenu de l’incidence annuelle de l’épilepsie, il y a environ 126 180 personnes en âge de conduire dans le pays qui reçoivent un diagnostic d’épilepsie chaque année », a déclaré Pellinen. “D’après notre étude, nous estimons que près de 6 500 personnes par an peuvent subir des crises de pré-diagnostic en conduisant aux États-Unis seulement, entraînant près de 4 000 accidents de véhicules à moteur possibles et plus de 2 200 hospitalisations. Une grande partie de cela peut être évitée par un diagnostic plus précoce. “

Une limite de la recherche était que certains antécédents de crises des participants étaient autodéclarés et qu’ils ne se souvenaient peut-être pas correctement de tous les détails. Pellinen a noté que cela peut également avoir conduit à une sous-déclaration du nombre de crises au volant. De plus, l’étude était de petite taille et n’a examiné qu’un seul type d’épilepsie. Des études futures sont nécessaires dans de plus grands groupes de personnes.