Les pathologies neurologiques en tête des problèmes de santé dans le monde

Les pathologies affectant le système nerveux, telles que les démences de type Alzheimer, les migraines ou les séquelles d’un AVC, sont désormais la principale cause mondiale de problèmes de santé, selon une vaste étude publiée vendredi.

D’après cette étude publiée dans The Lancet Neurology, ce ne sont plus les maladies cardiovasculaires, mais bien les maladies neurologiques de manière générale, qui causent le plus de préjudice aux personnes encore en vie.

En 2021, 43% de la population mondiale – soit 3,4 milliards de personnes – était touchée par un trouble neurologique, selon cette étude. Ce chiffre serait bien plus élevé que les estimations actuelles et signifierait une augmentation de plus de la moitié depuis 1990.

Les chercheurs attribuent cette situation, entre autres, au vieillissement de la population, d’autant que la plupart des troubles neurologiques ne peuvent être guéris et peuvent donc persister pendant de nombreuses années jusqu’au décès.

Cependant, cette réalité est également liée à une évolution de la classification de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui considère désormais les AVC comme des pathologies neurologiques et non cardiovasculaires, un choix suivi par les auteurs de l’étude.

Parmi les pathologies neurologiques, ce sont de loin les AVC qui entraînent le plus de handicaps et de problèmes de santé. Selon l’étude, ils ont entraîné la perte de 160 millions d’années de vie en bonne santé – un indicateur allant au-delà de l’espérance de vie pour prendre en compte la situation réelle des personnes – pour l’ensemble de la population mondiale.

Ensuite viennent l’encéphalopathie néonatale, une forme de pathologie qui touche un enfant dès la naissance, les démences de type Alzheimer, puis les conséquences neurologiques du diabète. Les méningites et l’épilepsie occupent les places suivantes dans le classement.