BOSTON — Les Pacers ont quitté le match d’ouverture de la finale de la Conférence Est de la NBA, les Celtics déplorant une série de revirements tardifs qui ont gâché l’une de leurs meilleures performances en séries éliminatoires.
L’Indiana a quitté le terrain après une défaite de 126-110 dans le deuxième match jeudi soir avec sa meilleure star frappée, et les Pacers reviennent sur une séquence de six minutes qui s’est soldée par un deuxième déficit consécutif de 2-0 dans la série.
Le joueur étoile Tyrese Haliburton a marqué 10 points et n’a joué que huit minutes en seconde période avant de quitter le match en raison d’une douleur à l’ischio-jambier gauche. Il s’est absenté pendant tout le quatrième quart-temps.
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Haliburton a également subi ce que l’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle, a décrit comme une blessure à la poitrine survenue lors d’une collision en première mi-temps avec Jaylen Brown de Boston.
“Nous en saurons plus demain et probablement plus samedi”, a déclaré Carlisle.
Haliburton n’a pas parlé aux journalistes après le match, mais on pouvait le voir boitant alors qu’il quittait l’arène.
Il a terminé avec 10 points en 28 minutes mais n’en avait que deux après la mi-temps. Son statut pour le troisième match lorsque la série se déplacera dans l’Indiana samedi soir reste à déterminer.
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Carlisle a déclaré que la blessure aux ischio-jambiers était la même que celle subie par Haliburton lors de la victoire du 8 janvier en saison régulière contre les Celtics. Il a raté 10 des 11 matchs suivants. La vidéo de jeudi le montrait grimaçant de douleur après avoir trébuché en défendant Jayson Tatum.
“Douloureux. Aggravé. Je n’ai pas beaucoup de détails à part que c’est douloureux, » dit Carlisle.
Carlisle a déclaré que la blessure à la poitrine s’est produite lors d’un jeu au deuxième quart-temps lorsqu’il a récupéré un rebond et est entré en collision avec Brown.
“Jaylen Brown avait l’air d’avoir failli le traverser pour récupérer le ballon”, a déclaré l’entraîneur.
Son coéquipier des Pacers, Pascal Siakam, a récupéré la charge de but du mieux qu’il a pu après la sortie d’Haliburton, réussissant 13 sur 17 sur le terrain et terminant avec 28 points avant d’être retiré au début du quatrième avec Boston aux commandes.
Ce n’était pas suffisant pour ralentir une équipe des Celtics qui a utilisé deux gros points pour ouvrir le match.
Les trois autres partants de l’Indiana – Aaron Nesmith, Myles Turner et Andrew Nembhard – se sont combinés pour obtenir 12 sur 26 sur le terrain.
“Ils ont joué un peu mieux que nous pendant plus de périodes”, a déclaré Siakam. « Notre énergie n’était pas là où elle était censée être. … Nous devons nous regarder dans le miroir et passer à autre chose.
Le seul réconfort des Pacers est qu’ils n’ont pas perdu sur leur terrain de Gainbridge Fieldhouse depuis le 18 mars, une série de 11 victoires consécutives, dont 6-0 en séries éliminatoires.
Siakam a déclaré qu’ils étaient prêts à répondre même si Haliburton n’était pas disponible pour le match 3.
«Nous avons besoin de Ty, mais de la mentalité du prochain homme. Nous devons jouer ensemble”, a-t-il déclaré. « Cette équipe est arrivée là où elle en est en jouant ensemble. … C’est à nous de continuer à jouer et d’apporter cette énergie.
