Les nourrissons pendant la pandémie de COVID-19 ont été confrontés à des retards dans leur développement socio-émotionnel

Les nourrissons et les tout-petits pendant la pandémie de COVID-19 sont associés à une probabilité plus élevée de dépistages positifs du questionnaire sur les étapes sociales et émotionnelles, deuxième édition (ASQ: SE-2), ce qui suggère que la pandémie a provoqué des retards dans le développement socio-émotionnel des enfants.¹

Les années de la petite enfance, de la naissance à 3 ans, constituent une période cruciale pour que les enfants apprennent à connaître le monde qui les entoure et développent leurs compétences cognitives, scolaires et sociales.² Pourtant, pendant la pandémie de COVID-19, lorsque les garderies et les écoles maternelles ont fermé, le développement précoce des enfants en a été touché.¹

Avec la fermeture des garderies et des écoles maternelles, ainsi que la distanciation sociale dans des endroits comme les terrains de jeux, les enfants avaient moins d’interactions avec leurs pairs, ce qui rendait difficile le développement de compétences sociales. Pendant ce temps, avec la quarantaine, le temps passé devant les écrans a augmenté. Le temps passé devant un écran par les enfants est lié à un langage, à une résolution de problèmes et à un développement social moins bons.

Le niveau de stress élevé d’un parent pendant la pandémie – ou l’apparition de problèmes de santé mentale comme l’anxiété et la dépression – peut également affecter le développement d’un nourrisson. De plus, pendant le confinement, les enfants ont eu moins de visites en pédiatrie et ont donc reçu moins de vaccins.

Des études antérieures ont exploré les différences de développement neurologique chez les nourrissons pendant et avant la pandémie. Ils ont constaté que les nourrissons nés pendant la pandémie avaient des résultats significativement inférieurs en termes de compétences motrices et personnelles et sociales au questionnaire sur les âges et les étapes de 6 mois, troisième ajout (ASQ-3).

En outre, une autre étude a révélé une augmentation des retards dans la motricité fine et les capacités de communication à 12 mois en utilisant le programme de développement Gesell. Sauf que cette étude n’a observé aucun changement significatif dans les scores ASQ-3 à 6 mois.

Bien que les études aient exploré le manque de développement socio-émotionnel des enfants pendant la pandémie, il n’existait pas encore d’études spécifiquement conçues pour examiner le développement socio-émotionnel, les changements dans les résultats du dépistage au fil du temps ou les orientations vers une intervention précoce. Ainsi, une nouvelle étude, dirigée par Larisa M. Kuehn, RN, IBCLC, de l’Université du Colorado, visait à évaluer les changements dans le développement socio-émotionnel des enfants, mesurés par l’ASQ-3 et le questionnaire sur les âges et les stades : social-émotionnel. , deuxième édition (ASQ : SE-2).

« Sur la base d’observations cliniques, nous avons émis l’hypothèse que l’exposition à la pandémie de COVID-19 avait eu des impacts négatifs sur le développement socio-émotionnel des enfants parmi les familles bénéficiant d’un programme de visites à domicile », ont écrit les enquêteurs. « Dans un large échantillon de [Nurse-Family Partnership] participants, nous avons constaté des taux plus élevés de dépistages positifs ASQ:SE-2 à 12 et 18 mois, indiquant un besoin de référence chez les enfants exposés à la pandémie par rapport aux enfants prépandémiques.

L’étude a comparé les taux d’évaluations positives ASQ-3 et ASQ:SE-2 – qui indiquent la nécessité d’une orientation – dans des cohortes d’enfants ayant connu la pandémie entre 0 et 2 ans par rapport à une cohorte pré-pandémique. Les enquêteurs ont extrait des données du Nurse-Family Partnership, un programme destiné aux personnes pendant leur grossesse jusqu’à l’âge de 2 ans. Les critères d’éligibilité pour l’étude comprenaient une naissance entre janvier 2015 et décembre 2021, la réalisation d’un dépistage ASQ-3 ou ASQ:SE-2, une naissance unique et ≥ 37 semaines de gestation, laissant aux enquêteurs un échantillon de 60 171.

L’étude comprenait 4 cohortes : pré-pandémique, pandémie 1, pandémie 2, pandémie 3. La pré-pandémie comprenait des enfants âgés de 2 ans et qui participaient au programme de partenariat infirmière-famille avant la pandémie.

La cohorte pandémique 1 avait des enfants qui avaient 1 an au début de la pandémie. Pour cette cohorte, leurs ASQ à 10 et 12 mois n’ont pas été affectés par la pandémie, mais leurs scores ASQ-3 à 18 mois pourraient être affectés. La cohorte de la pandémie 2 comptait des enfants qui étaient des nourrissons au début de la pandémie, de sorte que leurs ASQ de 10, 12 et 18 mois ont probablement tous été affectés. Ensuite, la cohorte de la pandémie 3 est née après le début de la pandémie et la pandémie a donc affecté tous les scores ASQ.

L’ASQ-3 a évalué 5 domaines : communication, motricité globale, motricité fine, résolution de problèmes et personnel-social. Les domaines sont classés comme étant à faible risque (score faible), surveillés et référés (score élevé). L’ASQ-3 a été conçu spécifiquement pour mesurer le développement socio-émotionnel et dépister les enfants en termes d’autorégulation, de conformité, de communication sociale, de fonctionnement adaptatif, d’autonomie, d’affect et d’interaction.

Pour l’ASQ:SE-2 de 12 mois, les enquêteurs ont observé une probabilité significativement plus élevée de dépistage positif dans les 3 cohortes pandémiques que la cohorte pré-pandémique (pandémie 1 : rapport de cotes [OR], 1,35 ; IC à 95 %, 1,09 – 1,66 ; pandémie 2 : OR, 1,60 ; IC à 95 %, 1,30 – 1,96 ); pandémie 3 : OR, 1,94 ; IC à 95 %, 1,61 – 2,33).

De plus, l’ASQ:SE-2 sur 18 mois a démontré une probabilité significativement plus élevée de dépistage positif dans les pandémies 2 et 3 par rapport à la cohorte pré-pandémique. (OR, 1,61 ; IC à 95 %, 1,29 – 2,00 ; pandémie 3 : OR, 1,87 ; IC à 95 %, 1,50 – 2,32). Plus précisément, le domaine de la communication présentait une augmentation significative des chances de dépistage positif dans les cohortes pandémiques 2 et 3.

« Les retards dans le développement socio-émotionnel semblent persistants pour les cohortes exposées à la pandémie au cours des deux premières années de la vie, ce qui indique que ces cohortes pourraient continuer à nécessiter un soutien supplémentaire de la part des systèmes d’assurance-emploi et d’éducation », concluent les chercheurs.

Pour cette raison, les enquêteurs ont écrit qu’il devrait y avoir davantage de ressources et de systèmes éducatifs disponibles pour fournir un soutien.

« De plus, ces données montrent que nous devons être conscients de la manière dont le développement de l’enfant peut être façonné lors d’une urgence sanitaire mondiale et de la nécessité d’investir dans la prévention, la réponse et l’atténuation des impacts de la pandémie sur le développement de l’enfant », ont conclu les enquêteurs.

^{Les références}

1. ^{Kuehn, L, Jones, A, Helmkamp, ​​L et al. Développement socio-émotionnel des nourrissons et des tout-petits pendant la pandémie de COVID-19. JAMA Pédiatre. 2023. Publié le 26 décembre 2023. est ce que je:10.1001/jamapediatrics.2023.5684}
2. ^{Qu’est-ce que le développement de la petite enfance ? Un guide de la science (ECD 1.0). Centre sur le développement de l’enfant de l’Université Harvard. https://developingchild.harvard.edu/guide/what-is-early-childhood-development-a-guide-to-the-science/. Consulté le 22 décembre 2023.}