Les multivitamines quotidiennes peuvent améliorer la fonction cérébrale chez les personnes âgées – étude américaine | Santé

Un supplément quotidien de multivitamines et de minéraux peut réduire le déclin cognitif chez les personnes âgées, selon une étude américaine qui est la première à démontrer qu’ils peuvent être bénéfiques pour la fonction cérébrale vieillissante.

L’essai, impliquant plus de 2 200 personnes de plus de 65 ans, suggère que des suppléments quotidiens pourraient ralentir le déclin cognitif d’environ 60 %, soit près de deux ans, les effets les plus importants étant observés chez les personnes âgées ayant des antécédents de maladie cardiovasculaire.

Mais alors que les experts de la maladie d’Alzheimer et de la démence sont encouragés par les résultats, ils avertissent que des études plus importantes sont nécessaires pour confirmer l’effet avant de recommander des multivitamines quotidiennes pour aider à protéger les personnes âgées du déclin cognitif. Les tests précédents de compléments alimentaires n’ont eu aucun effet sur la maladie.

“Nous fournissons la première preuve dans un essai contrôlé randomisé à long terme de femmes et d’hommes âgés que l’utilisation quotidienne d’une multivitamine minérale sûre, facilement accessible et peu coûteuse peut améliorer la cognition”, ont écrit les chercheurs dans Alzheimer et démence, le Journal de l’Association Alzheimer. “Cette découverte pourrait avoir d’importantes implications en matière de santé publique pour la santé du cerveau et la résilience face au futur déclin cognitif.”

Avec le vieillissement des populations dans le monde, la démence est devenue l’un des principaux problèmes de santé mondiaux, mais il n’existe aucun médicament capable de guérir l’un des types courants. Au Royaume-Uni, environ 850 000 personnes vivent avec une démence, dont la plupart est la maladie d’Alzheimer ou « démence vasculaire ». Les personnes de plus de 65 ans et celles souffrant de diabète, d’hypertension artérielle, d’hypercholestérolémie et de dépression sont les plus à risque.

Des chercheurs de l’Université Wake Forest en Caroline du Nord et du Brigham and Women’s Hospital de Boston ont cherché à savoir si un extrait quotidien de cacao ou des multivitamines contenant des minéraux amélioraient la mémoire et d’autres tâches mentales chez 2 262 personnes âgées de 65 ans et plus. Les chercheurs ont évalué la « cognition globale » des participants avant et pendant l’essai de trois ans grâce à des tests impliquant des listes de mots, des problèmes de nombres, la fluidité verbale et le rappel d’histoires.

L’extrait de cacao est riche en substances appelées flavanols et des recherches antérieures ont suggéré qu’ils pourraient avoir certains avantages pour le fonctionnement du cerveau. Mais le dernier essai a révélé que les suppléments quotidiens de cacao ne faisaient aucune différence sur les performances cognitives des gens. Cependant, les suppléments quotidiens de multivitamines et de minéraux semblaient améliorer les scores cognitifs, en particulier pour les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires, un facteur de risque connu de démence. Les résultats suggèrent “soit une plus grande amélioration relative, soit une plus grande protection contre le déclin cognitif lié aux maladies cardiovasculaires”, ont écrit les auteurs.

Le professeur Laura Baker, co-chercheuse principale de l’étude Cosmos à l’Université Wake Forest, a déclaré qu’il était trop tôt pour recommander des multivitamines quotidiennes pour prévenir le déclin cognitif. « Bien que ces résultats préliminaires soient prometteurs, des recherches supplémentaires sont nécessaires dans un groupe de personnes plus large et plus diversifié. De plus, nous avons encore du travail à faire pour mieux comprendre pourquoi la multivitamine pourrait être bénéfique pour la cognition chez les personnes âgées », a-t-elle déclaré.

Prof Tara Spires-Jones, chef de groupe au Royaume-Uni Démence Research Institute de l’Université d’Édimbourg, a déclaré que l’étude était bien menée, mais a noté que la plupart des personnes impliquées étaient des Blancs très instruits.

“Il sera important de confirmer que les résultats se maintiennent dans l’ensemble de la population”, a-t-elle déclaré. « Il n’est pas non plus clair d’après cette étude si l’utilisation de multivitamines préviendra les maladies affectant la cognition comme la maladie d’Alzheimer. Plusieurs compléments alimentaires ont été testés comme traitements de la maladie d’Alzheimer et jusqu’à présent aucun n’a été efficace.

Le Dr Maria Carrillo, directrice scientifique de l’Association Alzheimer, a déclaré : « Il s’agit de la première étude positive à grande échelle et à long terme à montrer que la supplémentation en multivitamines et minéraux pour les personnes âgées peut ralentir le vieillissement cognitif. Bien que l’Alzheimer’s Association soit encouragée par ces résultats, nous ne sommes pas prêts à recommander l’utilisation généralisée d’un supplément de multivitamines pour réduire le risque de déclin cognitif chez les personnes âgées.

“Des études de confirmation indépendantes sont nécessaires dans des populations d’étude plus importantes et plus diversifiées”, a-t-elle ajouté. “Il est essentiel que les futurs traitements et préventions soient efficaces dans toutes les populations.”