Des milliers de personnes devraient être référées pour plus d’échographies, d’IRM cérébrales et de tomodensitogrammes pour vérifier de vagues symptômes qui ne relèvent pas de l’orientation actuelle du cancer de deux semaines vers un spécialiste, dans le but d’attraper la maladie à un stade plus précoce.
Actuellement, les personnes qui souffrent de symptômes tels que la toux, la fatigue et les étourdissements font face à de longues attentes pour des tests ou pour voir des médecins hospitaliers, ce qui les retarde à leur tour pour obtenir leur premier traitement.
Les directives, qui existent depuis 2012, sont poussées par le NHS afin que les médecins généralistes et les médecins de famille puissent utiliser leur jugement clinique et aider les individus à éviter d’avoir à consulter un spécialiste en premier.
Selon le NHS England, les temps d’attente pourraient être réduits à quatre semaines seulement, lorsqu’un médecin généraliste commande directement ces contrôles. Des centaines de milliers de rendez-vous hospitaliers pourraient alors être libérés.
Les directives de 2012, Accès direct aux tests de diagnostic du cancer, indiquaient que les radiographies pulmonaires, l’échographie, la sigmoïdoscopie flexible et l’IRM cérébrale étaient des “domaines prioritaires” auxquels les médecins généralistes devraient avoir un accès gratuit.
Maintenant, le NHS England essaie de normaliser l’approche afin que les régions qui n’ont peut-être pas accès à tous les tests puissent les obtenir.
Une enquête menée par GP en ligne en 2014 a révélé que les responsables locaux de la santé empêchaient les médecins généralistes de commander directement les analyses. Il a constaté que de nombreux groupes de mise en service cliniques recommandaient aux médecins généralistes de détourner les patients vers des services spécialisés, un sur 10 refusant de manière générale l’accès direct des médecins généralistes aux scanners.
La directrice générale du NHS, Amanda Pritchard, dira à la conférence des fournisseurs du NHS à Liverpool: “Les médecins généralistes réfèrent déjà un nombre record de patients pour des soins urgents cancer aiguillages, à tel point que le manque de personnes se présentant pour des tests de dépistage du cancer causé par la pandémie a maintenant été éradiqué.
“Cette nouvelle initiative s’appuie sur ces progrès, aidant les médecins généralistes à offrir davantage de possibilités de dépistage à travers le pays pour les personnes présentant des symptômes vagues.
“En envoyant les patients directement aux tests, nous pouvons attraper et traiter plus de cancers à un stade plus précoce, ce qui nous aide à réaliser les ambitions de notre plan à long terme du NHS de diagnostiquer les trois quarts des cancers aux stades un ou deux lorsqu’ils sont plus faciles à traiter. “
En 2018, le Royal Free London NHS Foundation Trust a montré que les patients suspects de cancer du poumon, qui avaient un accès direct aux tomodensitogrammes, attendaient en moyenne 29 jours au lieu de 66 entre la référence et le traitement.
L’orientation directe des patients vers des scanners pourrait aider à réduire les temps d’attente
Le Dr Katharine Halliday, présidente du Royal College of Radiologists, a déclaré : « Pour un patient atteint de cancer, chaque jour compte. Un diagnostic plus rapide signifie des traitements moins invasifs, une meilleure récupération et de meilleurs résultats.
Louise Ansari, directrice nationale de Healthwatch England, a ajouté : « Cette nouvelle initiative donnera à chaque cabinet de médecin généraliste du pays une plus grande flexibilité quant aux tests et aux analyses qu’ils peuvent commander pour leurs patients. En fin de compte, nous espérons que cela aidera à diagnostiquer les personnes atteintes de cancer. le plus tôt possible, ce qui conduit à des soins de meilleure qualité et à de meilleurs taux de survie à long terme.”
Les médecins généralistes pourront accéder directement à des tests plus larges utilisés pour diagnostiquer des affections non liées au cancer de 2023 à 2024.
