Les médecins en manque de sommeil sont-ils moins empathiques à la douleur des patients ?

Les médecins qui manquent de sommeil ont moins d’empathie pour les patients qui signalent de la douleur – et ils prescrivent moins d’analgésiques, selon de nouvelles recherches.

Dans la première des deux études, on a présenté aux médecins résidents deux scénarios hypothétiques impliquant un patient qui se plaignait de douleur. Ils ont été interrogés sur leur probabilité de prescrire des analgésiques. Le test a été administré à un groupe de résidents qui commençaient tout juste leur journée et à un autre groupe qui était à la fin de son quart de nuit après avoir été de garde pendant 26 heures.

Les résultats ont montré que les résidents de nuit étaient moins susceptibles que leurs homologues de jour de dire qu’ils prescriraient des analgésiques aux patients.

Dans une analyse plus approfondie des notes de sortie de plus de 13 000 dossiers électroniques de patients se plaignant de douleurs dans des hôpitaux en Israël et aux États-Unis, la probabilité qu’un analgésique soit prescrit pendant le quart de nuit était de 11 % inférieure en Israël et de 9 % inférieure aux États-Unis. par rapport à l’équipe de jour.

“La gestion de la douleur est un défi majeur, et la perception d’un médecin de la douleur subjective d’un patient est susceptible d’être biaisée”, a déclaré le co-chercheur David Gozal, MD, titulaire de la chaire Marie M. and Harry L. Smith Endowed Chair of Child Health, Missouri University School of Médecine, a déclaré dans un communiqué de presse.

“Cette étude a démontré que le travail de nuit est une source de biais importante et jusque-là non reconnue dans la gestion de la douleur, probablement due à une perception altérée de la douleur”, a ajouté Gozal.

Les conclusions ont été publié en ligne le 27 juin dans le Actes de l’Académie nationale des sciences.

Différences “directionnelles”

L’enquêteur principal Alex Gileles-Hillel, MD, pneumologue pédiatrique principal et chercheur sur le sommeil au centre médical universitaire Hadassah, en Israël, a déclaré Actualités médicales Medscape que les médecins doivent faire des “évaluations complexes de l’expérience subjective de la douleur des patients” ― et que “la nature subjective des décisions de gestion de la douleur peut donner lieu à divers biais”.

Gileles-Hillel a déjà étudié les conséquences cognitives du travail de nuit sur les médecins.

“Il est assez établi, par exemple, de ne pas conduire en manque de sommeil parce que la cognition est altérée”, a-t-il déclaré. L’étude actuelle a exploré si la privation de sommeil pouvait affecter des domaines autres que la cognition, y compris les émotions et l’empathie.

Les chercheurs ont utilisé “deux approches complémentaires”. Tout d’abord, ils ont administré des tests pour mesurer l’empathie et les décisions de gestion de la douleur chez 67 médecins résidents des centres médicaux Hadassah à Jérusalem, soit après un quart de nuit de 26 heures qui a commencé à 8h00 la veille (n = 36), soit juste avant le début de la journée de travail (n = 31).

Il n’y avait pas de différences significatives dans les mesures démographiques, de sommeil ou d’épuisement professionnel entre les deux groupes, sauf que les médecins de nuit avaient moins dormi que ceux du groupe de jour (2,93 contre 5,96 heures).

Les participants ont effectué deux tâches. Dans la tâche d’empathie pour la douleur, ils ont évalué leurs réactions émotionnelles aux images d’individus souffrant. Dans la tâche de précision de l’empathie, on leur a demandé d’évaluer les sentiments d’individus filmés racontant des histoires émotionnelles.

Deux scénarios cliniques leur ont ensuite été présentés : une patiente avec un mal de tête, et un patient de sexe masculin souffrant de maux de dos. Ensuite, on leur a demandé d’évaluer l’ampleur de la douleur des patients et la probabilité qu’ils prescrivent des analgésiques.

Dans la tâche d’empathie pour la douleur, les scores d’empathie des médecins étaient significativement plus faibles dans le groupe de nuit que dans le groupe de jour (différence, -0,83 ; IC à 95 %, -1,55 à -0,10 ; P = 0,026). Il n’y avait pas de différences significatives entre les groupes dans la tâche de précision de l’empathie.

Dans les deux scénarios, les médecins du groupe de nuit ont évalué la douleur du patient comme plus faible par rapport aux médecins du groupe de jour. Il y avait une différence statistiquement significative dans le scénario de maux de tête, mais pas dans le scénario de maux de dos.

Dans le scénario des maux de tête, la propension des médecins à prescrire des analgésiques était “directionnellement plus faible” mais n’a pas atteint la signification statistique. Dans le scénario du mal de dos, il n’y avait pas de différence significative entre les propensions à prescrire des groupes.

Dans les deux scénarios, évaluation de la douleur était positivement corrélé à la propension à prescrire des antalgiques.

Malgré le manque de signification statistique, les résultats “ont documenté un effet négatif du travail de nuit sur l’empathie du médecin pour la douleur et une association positive entre l’évaluation par le médecin de la douleur du patient et la propension à prescrire des analgésiques”, écrivent les enquêteurs.

Besoin de siestes ?

Les chercheurs ont ensuite analysé les schémas de prescription d’analgésiques tirés de trois ensembles de données de notes de sortie de patients se présentant aux urgences avec des plaintes de douleur (n = 13 482) dans deux branches du centre médical universitaire Hadassah-Hebrew (HHUMC 1 et HHUMC 2) et de l’Université de Centre de santé du Missouri (UMHC).

Les chercheurs ont recueilli des données, y compris le temps de sortie, les médicaments prescrits aux patients lors de leur sortie et l’évaluation subjective de la douleur des patients sur une échelle de 0 à 10 sur l’échelle visuelle analogique (EVA).

Bien que les scores EVA des patients ne différaient pas en fonction du temps ou du quart de travail, les patients étaient sortis avec significativement moins d’analgésiques prescrits pendant le quart de nuit par rapport au quart de jour.

Table. Propension à prescrire des antalgiques.

Aucune différence similaire dans les prescriptions entre les quarts de nuit et les quarts de jour n’a été trouvée pour les médicaments non analgésiques, comme pour le diabète ou la tension artérielle. Cela suggère que “l’effet était spécifique à la douleur”, a déclaré Gileles-Hillel.

Le schéma est resté significatif après contrôle des facteurs de confusion potentiels, y compris les variables patient et médecin et les caractéristiques du service des urgences.

De plus, les patients vus pendant les quarts de nuit recevaient moins d’analgésiques, en particulier d’opioïdes, que conseillé par l’Organisation mondiale de la santé pour la gestion de la douleur.

“La première étude nous a permis de mesurer directement l’empathie pour la douleur et d’examiner notre hypothèse dans un environnement contrôlé, tandis que la seconde nous a permis de tester les implications en examinant les décisions réelles de gestion de la douleur”, a déclaré Gileles-Hillel.

“Les médecins doivent être conscients de cela”, a-t-il noté. “J’essaie d’être conscient lorsque je prends des appels [at night] que je suis moins empathique envers les autres et que je pourrais être plus bref ou en colère contre les autres.”

“Au niveau de la gestion de la maison, les institutions devraient peut-être essayer de programmer des siestes avant ou pendant l’appel de nuit. Une sieste pourrait donner un coup de pouce et redémarrer non seulement les ressources cognitives mais aussi émotionnelles”, a ajouté Gileles-Hillel.

Sécurité compromise

Commentant pour Actualités médicales MedscapeEti Ben Simon, PhD, chercheur postdoctoral au Center for Human Sleep Science, Université de Californie, Berkeley, a qualifié l’étude de “contribution importante à une liste croissante d’études qui révèlent à quel point les quarts de nuit réduisent la sécurité globale” pour les deux patients. et cliniciens.

“Il est temps d’abandonner l’idée que le cerveau humain peut fonctionner normalement après avoir été privé de sommeil pendant 24 heures”, a déclaré Ben Simon, qui n’a pas participé à la recherche.

“Cela est particulièrement vrai en médecine, où nous faisons confiance aux autres pour prendre soin de nous et ressentir notre douleur. Ces fonctions ne sont tout simplement pas possibles sans un sommeil suffisant”, a-t-elle ajouté.

Commentant aussi pour Actualités médicales Medscape, Kannan Ramar, MD, président de l’American Academy of Sleep Medicine, a suggéré qu’être conscient de ces résultats “pourrait aider les prestataires à atténuer ce biais” de sous-prescription d’analgésiques lors du traitement de leurs patients.

Ramar, qui est également spécialiste des soins intensifs, pneumologue et spécialiste de la médecine du sommeil à la Mayo Clinic, Rochester, Minnesota, n’a pas participé à la recherche.

Il a noté que “d’autres études qui évaluent systématiquement cela de manière prospective et en aveugle seront importantes”.

La recherche a été financée en partie par des subventions de la Fondation des sciences d’Israël, Joy Ventures, le Fonds Recanati de la Jerusalem School of Business de l’Université hébraïque et une bourse de la Fondation Azrieli et a reçu une subvention pour divers chercheurs du NIH, du Fondation Leda J. Sears et Université du Missouri. Les enquêteurs, Ramar et Ben Simon n’ont signalé aucune relation financière pertinente.

Proc Natl Acad Sci. Publié en ligne le 27 juin 2022. Résumé

Batya Swift Yasgur, MA, LSW, est un écrivain indépendant avec un cabinet de conseil à Teaneck, NJ. Elle contribue régulièrement à de nombreuses publications médicales, dont Medscape et WebMD, et est l’auteur de plusieurs livres sur la santé destinés aux consommateurs ainsi que de Behind the Burqa: Our Lives in Afghanistan et How We Escaped to Freedom (les mémoires de deux braves Afghans sœurs qui lui ont raconté leur histoire).

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