Le président kenyan Uhuru Kenyatta (R) et le vice-président William Ruto.
- Les Kenyans se rendent aux urnes pour des élections générales dans deux semaines et les journalistes craignent d’être harcelés lorsqu’ils couvrent l’événement.
- Le dernier vote en 2017 a été entaché de controverse.
- Le Comité pour la protection des journalistes avertit que le Kenya reste “vulnérable aux troubles politiques”.
Les journalistes et les militants des médias au Kenya craignent une répétition du harcèlement qu’ils ont subi lors des élections générales de 2017 alors que le pays se rend aux urnes le 9 août.
L’élection décisive au Kenya a opposé le vice-président William Ruto au compagnon politique Rila Odinga comme les deux principaux candidats à la présidentielle.
Les sondages de cette année ont les ingrédients du plébiscite de 2017, qui a été contesté lorsque le président sortant Uhuru Kenyatta a battu Odinga, qui a ensuite accusé son rival de “massacre de la démocratie”.
Avant, pendant et après les élections de 2017, des journalistes ont été harcelés dans l’exercice de leurs fonctions.
Cette fois-ci, le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) note que « le Kenya reste vulnérable aux troubles politiques, et il y a déjà eu des incidents de violations contre la presse, notamment l’agression en mars 2022 de deux journalistes couvrant un événement au siège du parti d’Odinga et journalistes s’étant vu refuser l’accès alors qu’ils couvraient Ruto ».
Dans des interviews réalisées par le CPJ, l’organisation a déclaré que, d’après un groupe de 50 journalistes kenyans, l’ambiance était que l’élection pourrait « devenir violente ou même meurtrière, [with] la normalisation des agressions sexuelles contre les femmes reporters ».
Discours de haine envers les journalistes
Les partis politiques et leurs partisans ont été accusés de “profilage” des journalistes. Le Conseil des médias du Kenya (MCK) a souligné que certains politiciens avaient même proféré des menaces directes à l’encontre de certains journalistes au cours de leurs campagnes.
Ces menaces, craignait l’association, pourraient dégénérer en violences de la part des partisans du parti qui estimaient que les journalistes étaient contre leurs candidats.
Plus de 40 cas de cette nature ont été documentés depuis janvier, lorsque les campagnes politiques sont devenues plus intenses.
« Depuis janvier 2022, le Conseil a documenté 45 cas de violations de la liberté de la presse, la plupart liés à des campagnes électorales et politiques », a déclaré David Omwoyo Omwoyo, directeur général et secrétaire du conseil du MCK.
Dans une interview accordée au CPJ, William Oloo Janak, président de l’Association des correspondants du Kenya (KCP), a déclaré qu’une alliance de partis politiques soutenant la candidature de Ruto avait ouvertement attaqué les journalistes.
Il a dit:
L’environnement politique est de plus en plus hostile. Nous avons vu récemment des déclarations de la Kenya Kwanza Alliance [the coalition of parties backing Ruto]qualifiant certaines maisons de presse d’hostiles à leur égard.
Le KCP représente environ 600 journalistes kenyans, dont beaucoup sont relativement jeunes, et qui couvriront des sondages pour la première fois.
“Beaucoup d’entre eux n’ont pas couvert les élections ou n’en ont couvert qu’une seule, et ce sont les statistiques que nous voyons parmi nos membres dans tout le pays. Ils n’ont pas la mémoire institutionnelle. Le niveau de sensibilité aux environnements potentiellement instables est très faible”, a-t-il déclaré. a dit.
Propriétaires de médias et liens avec des politiciens
Linus Kaikai est le directeur éditorial du groupe Royal Media Services (RMS), un radiodiffuseur national privé. Il a dit au CPJ que parce que le propriétaire de la maison de presse pour laquelle il travaille avait des intérêts personnels dans l’élection, cela avait compromis leurs opérations.
Ceci malgré le fait que la maison de presse ait déclaré à plusieurs reprises que les opinions de leur propriétaire n’étaient pas les leurs.
“Les journalistes de RMS sont présentés comme favorables à la coalition Azimio la Umoja One Kenya [Odinga’s political coalition] pour la simple raison que notre président et propriétaire [Samuel Kamau Macharia] a déclaré sa préférence et participe activement aux campagnes de Raila Odinga. Il l’a rendu très public”, a déclaré Kaikai.
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Il a ajouté que la maison de presse s’était depuis éloignée de l’utilisation de matériel de marque qui les identifierait.
Nicholas Kipchumba a déclaré qu’un phénomène évident était que les médias avaient pris parti.
“A première vue, nous pourrions conclure que la raison [for the media to take sides] est la liberté, qu’ils choisissent librement qui couvrir”, a-t-il déclaré.
Kipchumba est journaliste au Kass Media Group, un média national en langue kalenjin diffusant à la radio, à la télévision et en ligne.
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