Un indicateur troublant pour les seniors : Les hospitalisations pour les personnes atteintes de COVID-19 ont augmenté de plus de 30 % en deux semaines. Une grande partie de l’augmentation est due aux personnes âgées et à celles qui ont des problèmes de santé existants, a déclaré le Dr Rochelle Walensky, directrice des Centers for Disease Control and Prevention. Les chiffres incluent toutes les personnes testées positives, quelle que soit la raison pour laquelle elles sont admises.
En ce qui concerne la protection des personnes âgées, “nous faisons un travail terrible dans ce pays”, a déclaré le Dr Eric Topol, directeur du Scripps Research Translational Institute.
Alors que les dirigeants des foyers de soins redoublent d’efforts pour renforcer le personnel et les résidents avec la nouvelle version du vaccin, maintenant recommandé pour les 6 mois et plus, ils font face à la complaisance, à la désinformation et à la fatigue liée au COVID-19. Ils appellent la Maison Blanche à l’aide avec une approche “tout le monde sur le pont”.
Des messages clairs sur ce que le vaccin peut faire – et ce qu’il ne peut pas faire – sont nécessaires, a déclaré Katie Smith Sloan, présidente de LeadingAge, qui représente les maisons de retraite à but non lucratif.
Les infections percées ne signifient pas que le vaccin a échoué, a-t-elle dit, mais cette fausse perception a été difficile à combattre.
“Nous devons changer nos messages pour être précis sur ce qu’ils font, c’est-à-dire prévenir les maladies graves, les hospitalisations et les décès”, a déclaré Sloan. « Ce virus est insidieux, et il ne cesse d’apparaître partout. Nous devons juste être réalistes à ce sujet.
Les problèmes incluent une hésitation injustifiée à prescrire rapidement la pilule antivirale Paxlovid aux personnes âgées, ce qui a incité cinq grandes sociétés médicales à organiser une session de formation en ligne pour les médecins, « Vax & Pax : comment assurer la sécurité de vos patients cet hiver ».
L’assouplissement des restrictions, une immunité plus large dans la population générale et des messages mitigés quant à la fin de la pandémie ont adouci le sentiment de menace ressenti par les jeunes adultes. C’est peut-être une évolution bienvenue pour la plupart, mais l’attitude s’est infiltrée dans les maisons de soins infirmiers de manière troublante.
Obtenir le consentement de la famille pour vacciner les résidents des foyers de soins est devenu plus difficile, disent les dirigeants des foyers de soins. Certains résidents qui peuvent donner leur propre consentement refusent les tirs. Seuls 23% du personnel des maisons de retraite sont à jour sur les vaccinations COVID-19.
Cissy Sanders d’Austin, au Texas, a rencontré de multiples obstacles en essayant d’obtenir un rappel pour sa mère de 73 ans, qui est dans une maison de retraite. Aucune clinique de rappel n’était prévue. L’établissement lui a dit qu’ils ne pouvaient pas trouver de vaccinateur. Elle a donc prévu d’emmener sa mère à Walgreens plus tard ce mois-ci.
“Je suis préoccupée par la hausse des hospitalisations et des décès chez les personnes âgées, et préoccupée par le manque d’urgence au foyer de soins de ma mère pour faire vacciner les résidents et le personnel” avec le dernier rappel, a-t-elle déclaré.
Le personnel et les visiteurs sont des points d’entrée potentiels dans les maisons de retraite pour le virus. Les meilleures installations utilisent une approche à plusieurs niveaux, protégeant les résidents avec des masques, des questions de dépistage, des contrôles de température et un contrôle renforcé des infections.
«Ce que nous avons appris pendant COVID, c’est que le taux de propagation dépend du taux de propagation communautaire», a déclaré Tina Sandri, PDG de Forest Hills of DC, une maison de retraite dans la capitale nationale. “Je me sens plus en sécurité dans mon immeuble que partout ailleurs, y compris à l’épicerie.”
