Les handballeurs de Magdebourg ont battu Barcelone et sont en finale de la Ligue des Champions. – Des sports

Bennet Wiegert joignit les mains sur sa tête. Après un regard anxieux sur le terrain, il s’affala dans le fauteuil de son entraîneur au bord du terrain et ne regarda rien. Dans la Lanxess Arena de Cologne, Gisli Kristjannsson était allongé sur le sol, entouré d’un groupe de joueurs et d’ambulanciers, tout le monde savait que quelque chose de grave s’était passé. L’Islandais a récupéré juste à temps pour la finale de la Ligue des champions, qui semblait de toute façon être un miracle médical. Début mai, il s’est cassé la cheville en quart de finale de la catégorie reine avec le représentant polonais Plock. Maintenant, il a fait irruption dans les défenses adverses en demi-finale contre le grand FC Barcelone – comme si de rien n’était. Là, cependant, il a été accueilli par le champion olympique français Ludovic Fabregas et l’international brésilien Thiagus Petrus, deux spécialistes défensifs de taille réduite. Fabregas a réussi à dépasser Kristjansson avec son premier pas ultra-rapide, puis il a percuté Petrus, qui s’est précipité pour aider. Ce n’était pas une mauvaise faute, celle qui fait partie du jeu à ce niveau, mais une avec des conséquences désagréables. L’Islandais a dû quitter le terrain avec une blessure à l’épaule, le diagnostic exact est toujours en suspens, mais il sera longtemps absent.

En finale, Kielce attend avec le solide gardien allemand Andreas Wolff

Il en va de même pour la finale de dimanche, car l’équipe de Magdebourg a réussi ce qu’elle ne pensait pas possible et a éliminé le grand favori espagnol de la course avec 40:39 après prolongation et un jet de sept mètres. Le champion de la série polonaise Kielce attend en finale, qui a battu le champion de la série française Paris St. Germain 25:24 grâce à un solide gardien national allemand Andreas Wolff.

Bennet Wiegert doit encore une fois se passer de l’un de ses meilleurs, ce fut une autre expérience de déjà-vu de la pire espèce pour l’entraîneur SCM. Tout d’abord, le meilleur buteur de Magdebourg, qui a également été élu meilleur joueur la saison dernière, Omar Ingi Magnusson, est revenu de la Coupe du monde en Pologne et en Suède avec une blessure au talon – la saison s’est terminée en février. Peu de temps après, le coureur de cercle champion du monde danois Magnus Saugstrup a été blessé – son retour est discutable. Ensuite, Philipp Weber a été blessé, puis Kristjansson et enfin dans le quatrième de la finale de la Coupe, le coureur de ligne suédois Oscar Bergendahl. Au total, cela leur a coûté le championnat – le champion en titre Magdeburg a terminé à deux points du nouveau tenant du titre THW Kiel – et la coupe. Depuis le SCM a tiré la courte paille face au Rhein-Neckar-Löwen, après prolongation et un jet de sept mètres.

Des joueurs de deuxième ligne comme Smits et Damgaard étaient là en cas de besoin

Mais cette fois, en classe reine, les nerfs ont tenu – malgré tous les revers. Pendant longtemps, il a semblé dans un match de grande classe et intense que le grand favori était un peu plus doux, les Catalans ont mené d’innombrables de ces batailles. Mais Magdebourg a répliqué : “On s’est rendu compte en première mi-temps qu’on n’était pas plus mal, donc on a raté l’occasion d’en finir plus tôt”, analysait Wiegert. En fait, après la pause de 16:18, le SCM a surtout avancé en seconde période, mais a raté la décision préliminaire. Et a eu de la chance que Kay Smits, encore une fois la meilleure buteuse avec 12 buts, ait égalisé 31:31 après le temps réglementaire. Et Michael Damgaard a plongé et intercepté un tir au but à la dernière seconde pour son gardien, qui était sur le banc avec un joueur de champ supplémentaire et n’a pas pu se précipiter dans le temps.

Ce sont des joueurs comme Smits et Damgaard qui portent le SCM dans les dernières étapes de la saison, en fait des joueurs de deuxième rang qui ont soudainement été mis au défi et livrés au niveau mondial. Dans le temps supplémentaire, Magdebourg semblait vainqueur, cette fois le meilleur tireur de Barcelone Timothey N’Guessan (neuf buts) a égalisé à 38:38. Enfin, les gardiens de Magdebourg Mike Jensen et Nikola Portner, qui se sont relayés, n’ont pu être vaincus qu’une seule fois au tir au but. Smits et Tim Hornke ont marqué pour le SCM.

Au FC Barcelone, le cap de la rigueur s’installe

Pour les Catalans, en revanche, cette défaite pourrait marquer la fin d’une époque. Le Barça était le grand favori, a dominé les opérations nationales pendant plus d’une décennie, voulait remporter son douzième titre de première classe et triompher à Cologne pour la troisième fois consécutive – tous les records, bien sûr. Dans les années à venir, en revanche, les mesures d’austérité mises en place depuis un certain temps auront un impact notable sur les joueurs de handball. Le club a non seulement des footballeurs aux prix exorbitants, mais les Catalans attachent traditionnellement une grande importance à une grande variété de divisions. Mais surtout, en basket et en handball, le club propose des sélections aux côtés de footballeurs parmi les meilleurs d’Europe.

Jusque dans les années 1990, le département handball attachait encore une grande importance aux talents espagnols, idéalement catalans, grâce à des financements généreux, le club s’est développé à la mesure de tout dans le handball de club. Le FC Barcelone paie toutes les divisions à partir d’un seul pot, donc compte tenu des footballeurs fortement déficitaires, un moins de près de sept millions d’euros pour les joueurs de handball n’était pas particulièrement important – jusqu’à présent.

Cependant, de lourdes pertes ont été annoncées pour la saison à venir, et le débat au sein du club et de son environnement pour savoir si les sous-divisions coûteuses ne devraient pas être complètement évaporées se fait plus aigu.

Bien sûr, cela n’ira pas aussi loin, mais les mesures d’austérité entraînent déjà les premiers changements sérieux dans l’équipe : le champion olympique français Fabregas passe à Veszprem, son concurrent financièrement solide en Ligue des champions hongroise. Le meneur de jeu croate Luka Cindric devrait également partir. Ces joueurs clés ne sont pas remplacés par des joueurs expérimentés au niveau international, comme d’habitude, mais par des talents espagnols. Le Barça retrouve donc son chemin d’origine pour la première fois depuis des années. La domination écrasante dans le jeu national se poursuivra probablement, mais dans la catégorie reine, cela changera compte tenu de la concurrence de l’Allemagne, de la Pologne, de la Hongrie et du Danemark.

Dimanche, toutes les stars du Barça pourront à nouveau être admirées dans la Lanxess Arena à guichets fermés en Ligue des champions – dans le match pour la troisième place.