Les habitants de Maraekākaho continuent de lutter contre l’expansion de la carrière de gravier en contournant les consultations

L’entreprise qui vise à étendre considérablement ses opérations de carrière à Maraekākaho affirme que cela apportera des avantages économiques à la région et répondra à la demande.

Cependant, la communauté vivant autour affirme que la carrière est déjà
ne respectant pas ses obligations de consentement, créant des problèmes de sécurité et des préoccupations environnementales qui, selon eux, ne feront qu’augmenter avec une carrière plus grande.

Ils se sont déjà battus et ont perdu contre cette opération, mais cette fois ils craignent de ne pas avoir la possibilité de parler. James Pocock rapporte.

Le groupe communautaire élu Focus Maraekākaho a lancé un appel aux membres concernés de la communauté pour qu’ils les contactent au sujet de la demande de consentement visant à agrandir la carrière Maraekākaho de Russell Roads.

C’est peut-être la seule chance pour certains résidents de faire entendre leur voix sur la question s’ils n’avaient pas déposé de demande en 2019, lorsque Russell Roads a demandé à installer son usine de traitement de gravier fluvial le long de la rivière Ngāruroro.

La demande d’extension de la carrière sur un site de 29 hectares qui transportera 6,42 millions de mètres cubes au cours des 20 prochaines années a été renvoyée au processus d’autorisation accéléré mis en place lors de la réponse au Covid-19.

Cela signifie que la demande sera soumise à un groupe d’experts de l’Environmental Protection Authority (EPA), sans passer par le processus habituel de notification et de consultation du conseil.

Le ministre de l’Environnement, David Parker, a approuvé le renvoi de la demande, affirmant que le projet générerait des emplois et faciliterait la construction de routes et d’infrastructures dans la région.

Un décret a été publié dans la Gazette le 12 juin, mais l’EPA attend maintenant la demande des propriétaires de Russell Aggregates, RW et MC Gale Family Trust.

Mairi Fitzsimons, présidente du groupe communautaire élu Focus Maraekakaho, a déclaré qu’elle n’avait découvert cette candidature que par hasard fin juillet.

Elle a déclaré que sans notification publique, le processus avait été déséquilibré en faveur des propriétaires de Russell Roads, car ils avaient eu beaucoup plus de mois pour se préparer que les résidents et les demandeurs opposés à la proposition.

“Cela m’inquiète vraiment qu’une grande partie de la communauté ne sache même pas vraiment ce qui se passe”, a déclaré Fitzsimons.

Megan Linnell, résidente de Maraekākaho, a déclaré que la carrière ne respectait pas ses obligations en vertu du consentement initial qui lui avait été accordé en ce qui concerne le bruit, la poussière et l’aménagement paysager.

« Le bruit, la poussière, les heures, les mouvements des véhicules. C’est une préoccupation majeure pour ce district », a déclaré Linnell.

“L’enjeu est trop important, cela doit être public.”

Jenny Foote a déclaré que son pare-brise avait été endommagé par des graviers provenant d’un camion l’année dernière.

“Nous roulions vers Maraekākaho depuis Valley Rd et avons été frappés par ce que je ne peux décrire que comme une attaque de gravier sur mon pare-brise”, a déclaré Foote.

“Plus nous avons étudié la question, plus nous avons réalisé que mon histoire n’était pas un événement isolé.”

Adam Gregory, employé de Novus Hastings, a déclaré que parmi tous les endroits d’où venaient des personnes avec des pare-brise endommagés, la zone autour de la carrière de Maraekakaho était la plus courante.

“Je ne dirais pas chaque semaine, mais toutes les deux semaines, nous voyons quelqu’un avec un pare-brise endommagé près de la carrière”, a déclaré Gregory.

Le PDG de Russell Roads, Gavin O’Connor, a déclaré avoir reçu deux plaintes officielles concernant des pare-brise endommagés dans les environs de Maraekakaho.

“Pour notre propre carrière et nos véhicules, nous avons un système de contrôle obligatoire où nos chauffeurs descendent du véhicule après avoir été chargé, vérifient les hayons et balayent tous les débris – cela élimine le risque de chute de pierres de nos véhicules”, a déclaré O’Connor. .

« Si quelqu’un pense avoir subi des dommages en raison de défaillances de nos véhicules ou de nos chauffeurs, nous les encourageons à nous contacter afin que nous puissions résoudre le problème avec eux. Si nous sommes en faute, nous réglerons le problème.

Le comité de l’EPA est tenu de consulter uniquement ceux qui ont présenté une soumission en 2019, les propriétaires fonciers adjacents et une sélection d’organisations et de personnes nommées dans le décret.

La loi autorisant l’obtention d’un consentement accéléré a été abrogée le 8 juillet, mais les projets qui ont reçu un décret avant la date d’abrogation ont encore six mois pour déposer leur demande auprès de l’EPA s’ils ne l’ont pas encore fait, selon un rapport. porte-parole de l’EPA.

O’Connor a déclaré dans un communiqué au nom de la fiducie familiale propriétaire de l’entreprise que la demande n’avait pas encore été déposée auprès de l’EPA.

“La fiducie a l’intention de déposer une demande d’autorisation de ressources pour le projet auprès de l’Autorité de protection de l’environnement plus tard cette année pour examen par un comité”, indique le communiqué.

Le communiqué indique que l’expansion répond à la demande d’approvisionnement en agrégats à travers Hawke’s Bay et à une disponibilité décroissante des rivières locales.

L’agrandissement consisterait en une source terrestre d’agrégats pour aider Russell Aggregates à s’éloigner d’une source fluviale.

Le communiqué indique que la fiducie est consciente des préoccupations de la communauté, mais note « de nombreuses opinions positives associées à la proposition ».

« La fiducie apprécie les commentaires de la communauté sur le projet. Le ministère de l’Environnement a donné des orientations quant aux parties à consulter et la confiance les contacte activement », indique le communiqué.

« La fiducie travaille également avec une équipe de consultants experts pour garantir que tous les effets environnementaux potentiels du projet sont évalués et gérés de manière rigoureuse, et se concentrent sur une réhabilitation efficace en fin de vie. »

James Pocock a rejoint Hawke’s Bay Today en 2021 et rédige des actualités et des reportages de dernière minute, en mettant l’accent sur l’environnement, le gouvernement local et les problèmes post-cycloniques dans la région. Il souhaite vivement avoir une vue d’ensemble de la recherche et la rendre plus accessible au public. Il vit à Napier. [email protected]