Cette image réalisée à partir d’une vidéo fournie à l’Associated Press par un responsable de la défense du Moyen-Orient montre un raid d’hélicoptère ciblant un navire près du détroit d’Ormuz samedi.
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Cette image réalisée à partir d’une vidéo fournie à l’Associated Press par un responsable de la défense du Moyen-Orient montre un raid d’hélicoptère ciblant un navire près du détroit d’Ormuz samedi.
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DUBAÏ, Émirats arabes unis — Des commandos des Gardiens de la révolution paramilitaires iraniens sont descendus en rappel d’un hélicoptère sur un porte-conteneurs affilié à Israël près du détroit d’Ormuz et ont saisi le navire samedi, la dernière d’une série d’attaques entre les deux pays.
Le Moyen-Orient s’était préparé à d’éventuelles représailles iraniennes suite à une frappe israélienne présumée au début du mois contre un bâtiment consulaire iranien en Syrie qui a tué 12 personnes, dont un général de haut rang de la Garde qui y commandait autrefois sa force expéditionnaire Quds.
La guerre israélienne contre le Hamas dans la bande de Gaza dure maintenant depuis six mois et attise des tensions vieilles de plusieurs décennies dans toute la région. Avec des forces soutenues par l’Iran comme le Hezbollah au Liban et les rebelles Houthis au Yémen également impliqués dans les combats, toute nouvelle attaque au Moyen-Orient menace de transformer ce conflit en une guerre régionale plus large.
L’agence officielle iranienne IRNA a déclaré qu’une unité des forces spéciales de la marine de la Garde avait mené l’attaque contre le navire, le MSC Aries, battant pavillon portugais, un porte-conteneurs associé à la société Zodiac Maritime basée à Londres.
Zodiac Maritime fait partie du groupe Zodiac du milliardaire israélien Eyal Ofer. Zodiac a refusé de commenter et a renvoyé ses questions à MSC. MSC, basé à Genève, a par la suite reconnu la saisie et déclaré que 25 membres d’équipage se trouvaient à bord du navire.
“Nous travaillons en étroite collaboration avec les autorités compétentes pour garantir leur bien-être et le retour du navire en toute sécurité”, a déclaré MSC.
Un responsable du gouvernement indien, s’exprimant sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à donner des informations aux journalistes, a déclaré que 17 membres de l’équipage étaient indiens.
IRNA a déclaré que la Garde emmènerait le navire dans les eaux territoriales iraniennes.
Plus tôt, un responsable de la défense du Moyen-Orient, qui s’était exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter de questions de renseignement, avait partagé une vidéo de l’attaque avec l’Associated Press. On y voit les commandos iraniens descendre en rappel sur une pile de conteneurs posés sur le pont du navire.
On peut entendre un membre de l’équipage du navire dire : “Ne sortez pas”. Il dit alors à ses collègues de se rendre sur la passerelle du navire alors que d’autres commandos descendent sur le pont. Un commando peut être vu agenouillé au-dessus des autres pour leur fournir un tir de couverture potentiel.
La vidéo correspondait à des détails connus du MSC Aries. L’hélicoptère utilisé semble également être un hélicoptère Mil Mi-17 de l’ère soviétique, que la Garde et les Houthis du Yémen soutenus par l’Iran ont utilisés dans le passé pour mener des raids commandos sur des navires.
Les opérations commerciales maritimes de l’armée britannique au Royaume-Uni ont décrit le navire comme étant « saisi par les autorités régionales » dans le golfe d’Oman, au large de la ville portuaire émiratie de Fujairah, sans plus de détails.
Le ministre israélien des Affaires étrangères, Israel Katz, a appelé les nations à classer la Garde parmi les organisations terroristes.
L’Iran “est un régime criminel qui soutient les crimes du Hamas et mène actuellement une opération de piraterie en violation du droit international”, a déclaré Katz.
Depuis 2019, l’Iran a procédé à une série de saisies de navires et des attaques contre des navires lui ont été attribuées dans un contexte de tensions persistantes avec l’Occident au sujet de l’évolution rapide de son programme nucléaire.
Depuis novembre, l’Iran a réduit ses attaques contre les navires alors que les Houthis ciblaient les navires dans le golfe d’Aden et la mer Rouge. Les attaques des Houthis ont ralenti ces dernières semaines avec la fin du mois de jeûne musulman du Ramadan et les rebelles ont été confrontés à des mois de frappes aériennes dirigées par les États-Unis.
L’Iran menace d’agir après l’attaque israélienne en Syrie
Depuis des jours, les responsables iraniens, y compris le guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, menacent de « gifler » Israël pour l’attaque en Syrie. Les gouvernements occidentaux ont averti leurs citoyens de la région de se préparer à des attaques.
Cependant, dans le passé, l’Iran a largement évité d’attaquer directement Israël, bien qu’il ait procédé à des assassinats ciblés de scientifiques nucléaires et à de multiples campagnes de sabotage contre les sites nucléaires iraniens. L’Iran a cependant ciblé des sites israéliens ou liés aux Juifs par l’intermédiaire de forces mandatées au fil des décennies.
Plus tôt cette semaine, le général de la garde Ali Reza Tangsiri, qui supervise les forces navales iraniennes, a critiqué la présence israélienne dans la région et aux Émirats arabes unis. Les Émirats arabes unis ont conclu un accord de reconnaissance diplomatique avec Israël en 2020, ce qui a longtemps fait enrager Téhéran.
“Nous savons que le fait d’amener les sionistes sur ce point n’est pas seulement pour des raisons économiques”, aurait déclaré Tangsiri. “Maintenant, ils effectuent effectivement des tâches sécuritaires et militaires. C’est une menace, et cela ne devrait pas arriver.”
Les États-Unis, principal soutien d’Israël, sont restés aux côtés du pays malgré les inquiétudes croissantes concernant la guerre menée par Israël contre Gaza, tuant plus de 33 600 Palestiniens et en blessant plus de 76 200 autres. La guerre d’Israël a commencé après l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui a tué 1 200 personnes et pris en otage quelque 250 autres.
Vendredi, le président Joe Biden a averti l’Iran de ne pas attaquer Israël et a déclaré qu’il pensait qu’une attaque iranienne contre Israël se produirait probablement « le plus tôt possible ».
“Nous aiderons à défendre Israël, mais l’Iran ne réussira pas”, a ajouté Biden.
Le golfe d’Oman se trouve à proximité du détroit d’Ormuz, l’embouchure étroite du golfe Persique par laquelle passe un cinquième de tout le pétrole commercialisé à l’échelle mondiale. Fujairah, sur la côte est des Émirats arabes unis, est l’un des principaux ports de la région où les navires peuvent embarquer de nouvelles cargaisons de pétrole, récupérer des fournitures ou échanger des équipages.
Depuis 2019, les eaux au large de Fujairah ont été le théâtre d’une série d’explosions et de détournements. La marine américaine a accusé l’Iran d’être responsable des attaques de mines à patelles contre des navires qui ont endommagé des pétroliers. Entre-temps, les Émirats arabes unis ont cherché à rétablir leurs liens avec l’Iran et ont publié une déclaration condamnant l’attaque présumée d’Israël en Syrie.
Par ailleurs, le groupe Lufthansa a annoncé samedi qu’il avait prolongé jusqu’à jeudi la suspension de ses vols entre Francfort et Téhéran et a déclaré que tous ses avions éviteraient l’espace aérien iranien pendant cette période. Le transporteur allemand a également indiqué que, jusqu’à mardi au moins, les vols à destination et en provenance d’Amman seraient opérés comme des “vols de jour”, afin que les équipages puissent retourner à Francfort sans passer une nuit dans la capitale jordanienne.
La compagnie aérienne néerlandaise KLM a annoncé samedi dans un communiqué qu’elle ne survolerait plus l’Iran ou Israël, mais qu’elle poursuivrait ses vols à destination et en provenance de Tel Aviv, une destination actuellement considérée comme non risquée. “La sécurité est la priorité absolue”, a déclaré KLM.
