Les étudiants allemands en visite ont reçu un chaleureux “willkommen” à Arklow CBS la semaine dernière, alors que des élèves de la ville de Würzburg ont participé à un nouveau programme d’échange international.
e groupe de onze étudiants allemands, de la St Ursula Schüle à Würzburg, a passé la semaine dernière en compagnie de leurs familles d’accueil pour goûter à tout ce que le comté de Garden a à offrir.
Organisé par Elizabeth Battye, enseignante en éducation spécialisée d’Arklow CBS, l’échange offre une occasion inestimable aux étudiants irlandais et allemands de découvrir les langues et les cultures de l’autre de manière authentique et naturelle.
Onze étudiants d’Arklow et deux enseignants ont passé sept jours à Würzburg avec leurs familles d’accueil en avril dernier lors de la première étape du programme d’échange. La semaine dernière, les familles d’Arklow ont rendu la pareille, accueillant les enseignants, Björn Bayer et Teresa Ludwig et leurs 11 étudiantes à Wicklow à bras ouverts.
L’itinéraire chargé des étudiants allemands les a vus assister à des cours pendant la journée et à une multitude d’activités le soir. Ils auraient été séduits par les voyages à Avondale House, la nouvelle expérience Beyond the Trees Tree Top Walk, Glendalough et Trinity College à Dublin.
De nombreux étudiants ont également souligné leur visite à pied d’Arklow, dirigée par l’historien local Jim Rees, et une réception spéciale des membres du district municipal d’Arklow, qui ont aidé à financer l’échange, comme des expériences particulièrement intéressantes.
Comme les étudiants l’ont expliqué, la partie la plus enrichissante de leur échange a peut-être été le temps passé avec les familles d’accueil. L’étudiante de St Ursula Schüle, Pauline Sischer (17 ans), a déclaré qu’elle et ses camarades avaient passé un moment tout à fait incroyable et qu’ils avaient simplement été époustouflés par la beauté naturelle de Wicklow.
“Je pense qu’Arklow et Wicklow sont adorables”, a déclaré Pauline. « Tout est si beau et vert ici. Tous les gens sont aussi très sympathiques et accueillants.
« Wicklow n’est pas si semblable à Würzburg, car nous n’avons pas la mer, et c’est une grande perte ! Mais, vous avez beaucoup d’églises ici et nous aussi, donc nous avons cela en commun.
« C’était extrêmement gentil de la part de l’école et des familles d’accueil de nous avoir accueillis. Nous avons tous eu de si bonnes expériences. La nourriture a été si bonne et tout ce que nous avons vu a été si fantastique. J’ai vraiment aimé Glendalough, voir les forêts et les lacs. C’était tellement beau là-bas, j’aimerais revenir et en voir plus!”
L’une des enseignantes de Pauline, Teresa Ludwig, a déclaré que ses élèves avaient beaucoup apprécié leur séjour dans leur famille d’accueil et que cela avait été une expérience extrêmement importante pour leur développement personnel.
“Tous ceux que nous avons rencontrés ici ont été des gens tellement ouverts, serviables, amicaux et polis”, a déclaré Teresa. « Würzburg est très loin de la mer, donc beaucoup de nos étudiants ont parlé d’aller à la mer en particulier.
“Ils ont vraiment apprécié leur temps avec leurs familles d’accueil. Certains d’entre eux séjournaient dans des fermes et ils pouvaient nourrir les animaux et aider dans les écuries – ils adorent ça. C’est certainement une expérience unique dans une vie.
Le collègue de Teresa, Björn Bayer, a fait écho à ses sentiments, ajoutant que les élèves s’intéressaient beaucoup aux jeux gaéliques.
“Ils ont vraiment aimé essayer le hurling et le football gaélique”, a déclaré Björn. «Le hurling, c’est un peu comme le hockey, ce qui n’est pas vraiment le cas à Würzburg. Le hurling était donc complètement nouveau pour eux.
«Ils ont également apprécié Glendalough et ont pris beaucoup de photos. L’activité Avondale Beyond the Trees était super aussi, ils se sont beaucoup amusés sur le toboggan et dans l’aire de jeux.”
Alors que la fin de l’échange approchait, Elizabeth Battye a fièrement annoncé que le programme deviendrait une affaire annuelle, avec des étudiants irlandais faisant le voyage à Würzburg en janvier ou février de l’année prochaine, et des étudiants allemands faisant le voyage de retour à Arklow en avril.
Elizabeth a expliqué que l’inspiration de l’échange est enracinée dans les histoires communes de Wicklow et de Würzburg. Au 7ème siècle, Saint Cillian, originaire de Glendalough, a introduit le christianisme dans la ville allemande de Würzburg, qui célèbre désormais le Kiliani-Volksfest annuel en son honneur. L’événement dure deux semaines chaque mois de juillet et est la principale fête civile et religieuse de la région.
“Je suis membre de la société irlando-allemande, c’est là que j’ai vraiment appris ce lien historique entre les deux régions”, a déclaré Elizabeth. « Je suis ravi que cela devienne un échange permanent et annuel. Ce n’est que le début, nous attendons déjà avec impatience l’année prochaine.
“Je voudrais remercier toutes les familles d’accueil et Cathaoirleach d’Arkow MD, Pat Kennedy, pour toute leur aide. Aussi à Eoghan Kearney et Sarah Merrigan pour l’activité de hurling et de football, Matthias Fleckmann de la société irlandaise-allemande et sa sœur Katerina , directeur de St Ursula Schüle.
Le directeur d’Arklow CBS, Peter Somers, a fait le voyage à Würzburg en avril aux côtés de la professeure d’allemand Carol Ryan. Il a dit qu’il était absolument ravi de la façon dont le programme s’était développé jusqu’à présent et qu’il regardait attentivement vers l’avenir.
“Ça a vraiment été un succès, mais nous ne nous en attribuons pas tout le mérite”, a déclaré Peter. « Nous l’organisons simplement, ce sont les familles d’accueil qui fournissent la partie la plus importante de leurs expériences. Du point de vue des deux écoles, les familles ont été formidables.
“Les étudiants allemands se sont vraiment engagés dans les cours et ont essayé tout ce que nous leur avons proposé en termes d’activité. Cela a simplement été une expérience vraiment formidable pour toutes les personnes impliquées.
