DLes États-Unis augmentent leur soutien militaire et politique à Taiwan. Comme l’a annoncé jeudi le Pentagone, le département d’État a approuvé d’éventuelles livraisons d’armes d’une valeur de 619 millions de dollars, dont des missiles pour les avions de chasse F-16. “La vente proposée augmentera la capacité du récepteur à défendre son espace aérien, ainsi que la sécurité régionale et l’interopérabilité avec les États-Unis”, indique le communiqué.
La semaine dernière, la Chine a inscrit les sociétés d’armement impliquées, Lockheed Martin et Raytheon Technologies, sur sa liste de sanctions. Ces derniers jours, on a également appris que l’armée américaine voulait intensifier l’entraînement des soldats taïwanais. Selon les médias, beaucoup plus de soldats américains doivent être stationnés à Taiwan à cette fin. Leur nombre devrait donc être porté d’environ 30 à 100 à 200. Ce serait le nombre le plus élevé depuis des décennies.
Le déploiement est une question sensible depuis que les États-Unis ont promis à la Chine en 1972 de retirer ses troupes (alors beaucoup plus importantes) comme sa « cible ultime », mais à condition que les tensions se relâchent. Le fait que les chiffres aient été rendus publics est un signal en soi. Jusqu’à présent, la présence des militaires a été traitée avec discrétion, même si la Chine en était consciente.
La Chine a réagi par des gestes menaçants
Dans le même temps, Taïwan souhaite envoyer tout un bataillon, soit environ 500 personnes, aux États-Unis pour un entraînement conjoint avec les forces américaines. Jusqu’à présent, selon le ministre de la Défense Chiu Kuo-cheng, cela n’a été le cas que dans des entreprises comptant jusqu’à 100 hommes. Le ministre a récemment parlé d’une prolongation des ententes existantes. La formation permettra aux deux forces de se familiariser avec les opérations et les doctrines de l’autre côté. Selon un rapport de l’agence de presse CNA, la mesure est prévue pour le second semestre. Avant l’annonce, un haut responsable du Pentagone s’est rendu à Taïwan pour des entretiens. La formation de l’armée taïwanaise a longtemps été critiquée. En décembre, le gouvernement a prolongé le service militaire de quatre mois à un an.
La réunion annuelle des politiciens étrangers et de la défense de haut rang des deux côtés s’est récemment tenue de manière remarquable. Le ministre des Affaires étrangères Joseph Wu et le chef du Conseil de sécurité de Taïwan, Wellington Koo, ont été filmés en train de saluer joyeusement alors qu’ils entraient à l’Institut américain de Taïwan, l’ambassade de facto des États-Unis. Laura Rosenberger, qui appartenait auparavant au Conseil de sécurité nationale à Washington et était responsable de la Chine et de Taïwan, dirigera l’institut à l’avenir.
L’agence de presse Reuters a cité jeudi des responsables gouvernementaux disant qu’ils adopteraient une approche plus proactive des réunions avec des responsables taïwanais que ce n’était le cas auparavant. La Chine a réagi cette semaine à une coopération militaire plus étroite entre Taïwan et les États-Unis par de nouvelles menaces. Pendant deux jours consécutifs, l’armée de l’air a fait voler un nombre particulièrement élevé d’avions dans la zone de défense aérienne de Taïwan, a-t-il déclaré. Selon les chiffres taïwanais, il était de 21 jeudi.
