WASHINGTON (AP) – L’administration Biden a accordé mercredi 2,8 milliards de dollars de subventions pour construire et développer la fabrication nationale de batteries pour véhicules électriques dans 12 États. Un total de 20 entreprises recevront des subventions pour des projets d’extraction et de traitement du lithium, du graphite et d’autres matériaux de batterie, de fabrication de composants et de renforcement de l’approvisionnement américain en minéraux critiques, ont déclaré des responsables.
L’annonce intervient alors que l’administration cherche à stimuler la production et les ventes de véhicules électriques dans le cadre de la stratégie du président Joe Biden visant à ralentir le changement climatique et à développer la fabrication aux États-Unis. Biden s’est engagé à stimuler la production américaine de lithium et d’autres minéraux essentiels, et la vaste loi sur le climat et les soins de santé adoptée en août comprend plusieurs dispositions pour stimuler les véhicules électriques, y compris des crédits d’impôt pour les acheteurs de véhicules électriques d’une valeur pouvant atteindre 7 500 $.
La secrétaire à l’Énergie, Jennifer Granholm, qui a annoncé le concours de subventions en mai, a qualifié l’annonce de financement d'”énorme” nouvelle qui élargirait la fabrication de batteries fabriquées en Amérique pour les véhicules électriques et le réseau électrique. Les projets financés dans le cadre des subventions “fabriqueront chez nous des matériaux et des composants de batterie que nous importons actuellement d’autres pays” comme la Chine, a-t-elle déclaré.
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Dans un développement séparé, le constructeur automobile allemand BMW a annoncé mercredi qu’il investirait 1 milliard de dollars dans sa vaste usine près de Spartanburg, en Caroline du Sud, pour commencer à construire des véhicules électriques et 700 millions de dollars supplémentaires pour construire une usine de batteries à proximité.
Les subventions fédérales annoncées mercredi sont financées par la loi sur les infrastructures de 1 billion de dollars de l’année dernière et sont distinctes d’un décret exécutif publié par Biden au printemps dernier invoquant la loi sur la production de défense pour stimuler la production de lithium et d’autres minéraux essentiels utilisés pour alimenter les véhicules électriques.
Albemarle Corp., Piedmont Lithium Inc., Entek et Syrah Technologies font partie des 20 entreprises à remporter des subventions du Département de l’énergie qui aideront à financer des projets dans au moins 12 États : Alabama, Géorgie, Kentucky, Louisiane, Missouri, Nevada, New York, Caroline du Nord , Dakota du Nord, Ohio, Tennessee et État de Washington.
Au moins deux projets seront situés dans des États qui n’ont pas encore été sélectionnés.
Les entreprises sélectionnées pour les subventions devront égaler l’investissement fédéral pour “mobiliser un total de plus de 9 milliards de dollars pour stimuler la production américaine de technologies d’énergie propre, créer des emplois bien rémunérés” et soutenir l’objectif de Biden pour que les véhicules électriques représentent la moitié de toutes les ventes de véhicules neufs d’ici 2030, a déclaré la Maison Blanche.
Les ventes de véhicules électriques devraient augmenter considérablement d’ici 2030 aux États-Unis et dans le monde. Mais même au début de la prochaine décennie, ils représenteront un peu plus du tiers des ventes de véhicules neufs aux États-Unis.
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La société de conseil LMC Automotive s’attend à ce que les véhicules électriques représentent 5,6 % des ventes aux États-Unis cette année, passant à 13,5 % d’ici 2025 et à 36,4 % en 2030.
Alors même que Granholm et d’autres responsables vantent les mérites de la relance de l’industrie américaine des véhicules électriques, les constructeurs automobiles avertissent que la grande majorité des achats de véhicules électriques ne seront pas éligibles au crédit d’impôt total de 7 500 $.
C’est principalement en raison de l’exigence de la loi sur le climat selon laquelle, pour être admissible au crédit, un véhicule électrique doit contenir une batterie construite en Amérique du Nord avec des minéraux extraits ou recyclés sur le continent.
Granholm a déclaré que les projets annoncés mercredi devraient aider les États-Unis à résoudre ce problème et “dynamiser le secteur privé pour garantir que notre avenir énergétique propre est de fabrication américaine”.
La production de batteries et de composants avancés aux États-Unis “accélérera la transition des combustibles fossiles pour répondre à la forte demande de véhicules électriques, créant davantage d’emplois bien rémunérés à travers le pays”, a-t-elle déclaré.
L’écrivain d’Associated Press Tom Krisher à Detroit a contribué à cette histoire.
