Londres – Le risque de guerre nucléaire est à son plus haut depuis des décennies, et les États dotés d’armes nucléaires confirment ce que les États africains savent depuis des décennies : qu’il n’y a aucune explication rationnelle au besoin d’armes nucléaires, et que ces armes inhumaines de destruction massive sont dangereux entre les mains de n’importe quelle nation.
de Poutine menaces nucléaires pour décourager l’intervention dans son invasion illégale de l’Ukraine et du général militaire en chef de Donald Trump intervenant secrètement pour l’empêcher d’utiliser des armes nucléaires sont deux exemples récents des dangers. Un tel comportement irresponsable menace le monde entier.
UN étude publié le mois dernier dans la revue Nourriture naturelle prévoyait que dans une guerre nucléaire entre les États-Unis et la Russie, 5 millions de personnes mourraient de faim. Les pays africains seraient parmi les plus touchés – perpétuant le cycle toxique dans lequel les nations riches agissent de manière irresponsable et l’Afrique en subit les conséquences.
La seule façon d’éviter une guerre nucléaire est de s’assurer que personne n’a accès à ces armes.
Pendant des décennies, le principal lieu où le problème des armes nucléaires est débattu et censé être résolu est le Traité de non-prolifération nucléaire, auquel 191 États sont parties. Le traité engage les États non dotés d’armes nucléaires à ne pas développer d’armes nucléaires et les États qui en possèdent à négocier le désarmement. Alors que tous les États non dotés d’armes nucléaires, à l’exception de la Corée du Nord, ont respecté leur part du marché, les États dotés d’armes nucléaires ont non seulement manqué à leur obligation de désarmer, mais vont dans la direction opposée.
La 10e Conférence d’examen du Traité sur la non-prolifération (TNP), qui s’est tenue à New York en août, avait été conçue pour faire face à cette menace existentielle mondiale, mais s’est soldée par un échec. Les États africains doivent prendre des mesures pour protéger leur propre peuple, leur région et le monde.
Les pays africains doivent conduire le monde vers le désarmement nucléaire.
Les États africains ont reconnu cette obligation avec l’une des premières décisions de l’Organisation de l’unité africaine – aujourd’hui l’Union africaine – en 1964. L’organisation continentale a soutenu la dénucléarisation de l’Afrique et a ensuite conçu le Traité de Pelindaba, également connu sous le nom de Zone exempte d’armes nucléaires en Afrique. Il a été ouvert aux signatures le 11 avril 1996 et est entré en vigueur le 15 juillet 2009. De plus, les deux seuls pays africains qui possédaient des armes nucléaires étaient l’Afrique du Sud et la Libye, qui avaient commencé à proliférer. Tous deux y ont renoncé, respectivement en 1989 et 2003.
Une croyance inquiétante des États dotés d’armes nucléaires et de leurs alliés, y compris les membres de l’OTAN, est que les pays occidentaux sont “responsables” des armes nucléaires, alors que les pays africains et d’autres pays non occidentaux seraient “irresponsables”. Cette attitude hypocrite et paternaliste est la raison pour laquelle ces pays sont si préoccupés par le fait que d’autres États développent des armes de destruction massive, mais résistent à renoncer aux leurs.
Les États dotés d’armes nucléaires sont violer leurs obligations au titre de l’article VI du TNP en augmentant leurs arsenaux nucléaires, en alimentant une nouvelle course aux armements nucléaires et en dépensant chaque année des milliards pour des armes nucléaires. Ils construisent de nouveaux systèmes d’armes plus dangereux et ne poursuivent pas de négociations de bonne foi pour mettre fin à la course aux armements nucléaires.
La 10e Conférence d’examen du mois dernier a montré que le TNP est en crise. Cependant, il y a une lueur d’espoir dans le Traité sur l’interdiction des armes nucléaires (TPNW).
Depuis son entrée en vigueur, le TPNW a comblé une lacune importante du droit international en définissant un processus d’élimination vérifiable et irréversible des programmes d’armes nucléaires. Il engage les parties au traité à aider les victimes de l’utilisation et des essais nucléaires, ainsi qu’à l’assainissement de l’environnement. Il fournit une pression puissante des États non nucléaires, que les États dotés d’armes nucléaires ne peuvent pas bloquer.
Le TPNW nous rapproche d’un monde libéré de la menace d’une guerre nucléaire,
Alors que les États africains ont fait de l’Afrique une zone exempte d’armes nucléaires et ouvrir la voie pour concrétiser le TPNW, l’hiver nucléaire ne connaît pas de frontières. Ainsi, les États dotés d’armes nucléaires et les États alliés nous tiennent tous en otage de la menace d’une guerre nucléaire. Les dirigeants africains doivent poursuivre leur leadership en matière de désarmement nucléaire et amener l’Occident à le faire.
Une voie à suivre serait l’universalisation du Traité de Pelindaba et du TPNW. Tout en renforçant la paix et la sécurité dans la région africaine, l’UA peut contribuer à stigmatiser les armes nucléaires, ce qui rend plus difficile pour les États nucléaires d’éviter leurs responsabilités conventionnelles.
En signe de leadership, les États africains qui ne l’ont pas encore fait peuvent signer et ratifier le TPNW lors de l’Assemblée générale des Nations Unies ce mois-ci. Chaque signature compte et fait la différence.
Ce n’est un secret pour personne que les États dotés d’armes nucléaires et leurs alliés sont en partie responsables du risque actuel de guerre nucléaire. Si les États africains n’affirment pas leur leadership en matière de désarmement nucléaire, ces pays nous conduiront à une réalité dévastatrice à laquelle nous serons incapables de répondre.
Venessa Hanson est née au Ghana. Elle est responsable de la diversité, de l’équité et de l’inclusion pour les femmes dans la politique étrangère et responsable des médias sociaux pour ICAN, la campagne internationale pour l’abolition des armes nucléaires, lauréate du prix Nobel de la paix 2017.
