Athol Williams témoigne devant la State Capture Commission début 2021.
- Le législateur britannique Peter Hain a déclaré que les entreprises devraient avoir “honte” de ne pas employer le lanceur d’alerte Athol Williams.
- Williams, un ancien conférencier de l’UCT, a fui le pays pour le Royaume-Uni fin 2021 par crainte pour sa sécurité.
- Il dit qu’il a écrit des lettres aux PDG et aux conseils d’administration, mais qu’il n’y a eu “aucun intérêt” pour son sort.
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Lord Peter Hain, un ancien ministre du Cabinet britannique ayant des liens familiaux avec l’Afrique du Sud, a appelé le secteur privé sud-africain à intervenir et à trouver un rôle pour le lanceur d’alerte Athol Williams.
S’exprimant mercredi à la GIBS Business School de l’Université de Pretoria, Hain a déclaré que Williams avait fait preuve d’un “incroyable courage”.
“Chaque entreprise sud-africaine ayant une activité substantielle devrait avoir honte d’elle-même.”
Hain, dont la famille a été forcée de quitter la SA de l’apartheid dans les années 1960, a rencontré Williams au Royaume-Uni où il s’est enfui en novembre 2021 par crainte pour sa sécurité.
Il a dit:
[Williams] a été chassé du pays, menacé de mort, et il est maintenant sans emploi au Royaume-Uni. Nous devrions tous prendre la responsabilité de prendre contact avec lui… et lui trouver un rôle en Afrique du Sud où il veut être.
Hain a déclaré que c’était une “tache” sur le secteur privé et les groupes de pression des entreprises qu’ils étaient restés silencieux.
“Il n’y a aucun intérêt”
Williams, ancien maître de conférences en éthique des affaires à l’Université du Cap, a été embauché par le bureau local de Bain and Co. fin 2018 en tant que consultant indépendant pour superviser son enquête sur le travail de Bain au SA Revenue Service (SARS).
Il a ensuite travaillé comme conseiller indépendant pour aider le cabinet à élaborer un “plan de redressement”, puis a siégé pendant cinq mois au conseil de surveillance africain du groupe.
Il a brusquement quitté son poste en août 2019, affirmant que Bain n’avait pas été honnête avec les Sud-Africains et n’était pas sincère quant à la mise en œuvre de son plan de redressement.
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Williams a ensuite témoigné devant la Commission judiciaire d’enquête sur la capture de l’État au sujet des liens entre Bain, l’ancien patron du SRAS Tom Moyane et l’ex-président Jacob Zuma. Il a fui le pays en novembre 2021.
S’adressant à News24, Williams a déclaré que la communauté des entreprises sud-africaines l’avait ignoré.
“Pas un seul chef d’entreprise ou politicien n’a offert son soutien ou même parlé publiquement pour condamner mon traitement et s’engager à soutenir. Est-ce que dénoncer la capture de l’État fait de moi un ennemi du monde des affaires ?
“J’ai écrit aux PDG et aux présidents de conseil d’administration, mais il n’y a aucun intérêt”, a-t-il déclaré. “Personne n’a de poste vacant, pas même non exécutif [ones].”
Alors que Bain s’est excusé pour ce qu’il a qualifié de “fautes de leadership et de gouvernance”, il a toujours nié “volontairement ou sciemment [supporting] capture d’état au SRAS ou ailleurs ».
Il a déclaré qu’un rapport interne n’a trouvé aucune preuve qu’il était impliqué dans un stratagème Moyane pour endommager le SRAS ou qu’il a retenu des preuves pertinentes de quelque nature que ce soit.
Le cabinet de conseil, qui s’est vu interdire de soumissionner pour des travaux publics l’année dernière, a également nié avoir tenté de faire taire Williams après son départ, affirmant que le règlement financier et les accords de confidentialité étaient une “pratique courante”.
