Les employés des écoles à charte de KIPP Columbus se rapprochent de la syndicalisation

Le premier ou le deuxième jour de l’année scolaire 2022, Andrew Mensah, professeur de mathématiques et entraîneur de football à KIPP Columbus, une école à charte du nord-est, a déclaré que les membres du personnel avaient appris que leurs congés payés avaient été réduits – dans certains cas de plus de 50 pourcent.

“Nous avons signé des contrats à la fin de l’année scolaire dernière, et ils n’ont rien mentionné sur une réduction du PTO”, a déclaré Mensah, un employé actuellement dans sa 12e année à l’école, qui a vu son congé payé réduit de 18 jours. à 8 jours pour l’année scolaire 2022-23. « Et c’est arrivé sans aucune conversation, sans aucun préavis. … Et cela s’est produit à tous les niveaux avec tous nos enseignants, et nous avons appris grâce à cette action que nous n’avions littéralement pas voix au chapitre, et nous n’avons pas notre mot à dire sur ce qui se passe avec nos conditions de travail. … Donc, en regardant cette situation, ainsi que de nombreuses autres au fil des ans, nous avons réalisé que le seul recours était d’obtenir une place à la table qui ne peut être enlevée et ne peut être ignorée.

À l’automne 2022, les membres du personnel des écoles primaires, élémentaires, intermédiaires et secondaires du KIPP se sont organisés en tant que KIPP Columbus Alliance for Charter Teachers and Staff (KIPP Columbus ACTS) par l’intermédiaire de la Ohio Federation of Teachers, une fédération de syndicats affiliés à l’American Fédération des enseignants, AFL-CIO. Mensah a déclaré que 78% des employés de l’école ont signé des cartes signalant leur désir d’aller de l’avant lors d’un vote syndical, qui ont été remises aux responsables en novembre. Mais lorsque KIPP Columbus Acts a appelé le surintendant et le conseil d’administration à reconnaître volontairement leur syndicat, la demande a été rejetée.

Dans les mois qui ont suivi, des partisans du syndicat ont déclaré que l’école à charte s’était engagée dans une série de stratagèmes antisyndicaux, notamment en organisant des réunions obligatoires avec des consultants qui exprimaient des opinions antisyndicales, en supprimant le poste de coordinateur de la vie étudiante, ce qui avait un impact direct sur les travailleurs qui s’étaient engagés en « activité protégée et concertée », et retour sur salaire promis aux spécialistes de l’intervention.

Dans l’une des trois plaintes déposées auprès du Conseil national des relations du travail, dont des copies ont été obtenues par Matter News, des partisans du syndicat ont affirmé que le surintendant avait annoncé un salaire supplémentaire pour les spécialistes de l’intervention en septembre 2022 – deux mois avant que le syndicat ne dépose une plainte pour les relations nationales du travail. Board (NLRB) le 15 novembre – et a annulé la promesse le 24 février 2023, annonçant que l’école “ne pouvait pas fournir de salaire supplémentaire en raison des efforts de syndicalisation”, indique la plainte.

« Dans l’Ohio, la limite légale de charge de travail est de 15 [students]. Nous avons actuellement des spécialistes de l’intervention au KIPP qui ont bien plus de 25 sur leurs charges de travail », a déclaré Stephanie Holiday, spécialiste de l’intervention de la 6e à la 8e année. «En septembre 2022, la direction nous a dit que nous recevions un salaire supplémentaire pour prendre en charge cette charge de travail plus importante. Lorsque nous avons réalisé cette année que nous ne l’avions pas reçu, nous avons contacté notre surintendant, Ciji Pittman, juste pour voir où nous en étions. Et puis nous avons eu une réunion en février où elle nous a dit que c’était en pause jusqu’à ce que KIPP soit syndiqué ou non.

« Comme on le sait, lorsqu’une campagne syndicale est rendue publique, la direction doit maintenir les politiques du lieu de travail telles qu’elles sont, c’est-à-dire maintenir le statu quo, à moins que le syndicat n’accepte des changements. qui a été faite avant la [union] campagne.”

“Nous respectons le droit de nos collègues de choisir s’ils rejoignent ou non l’OFT, et ainsi, toutes les décisions concernant le personnel ou les avantages sont toujours prises pour garantir que nous servons au mieux nos étudiants et que nous respectons à tout moment la loi applicable”, a écrit un porte-parole de KIPP Columbus en réponse à une demande d’entretien. “Nous continuons de croire que notre modèle actuel offre un environnement d’apprentissage flexible et innovant pour les étudiants tout en soutenant et en responsabilisant nos précieux enseignants et notre personnel.”

La pression syndicale a également été compliquée par le fait que les écoles à charte telles que KIPP Columbus sont considérées comme des employeurs privés même si ce sont des écoles publiques. (KIPP Columbus a reçu au moins 15 millions de dollars de financement public pour l’année scolaire 2021-22, selon des documents judiciaires.)

En conséquence, lorsque les employés ont voté en novembre pour aller de l’avant avec un vote syndical, ils ont déposé une demande auprès du NLRB – la commission du travail du secteur privé. Les responsables de l’école ont contesté cette désignation, affirmant que le vote du syndicat devrait être organisé via le Conseil des relations avec les employés de l’État (SERB), qui gère les employés du secteur public.

La contestation a entraîné un délai de plusieurs mois, au cours duquel les employés ont déclaré avoir été soumis à un déluge de lettres et de réunions antisyndicales. Mais plus tôt cette semaine, les tribunaux ont rejeté la demande de l’école dans une décision, ce qui signifie que les employés de KIPP Columbus peuvent désormais avancer via le NLRB, qui sera chargé de mener une élection au scrutin secret à une date à déterminer. Si une majorité des membres du personnel votent en faveur de la formation d’un syndicat, les employés de KIPP Columbus seraient alors représentés par la Fédération des enseignants de l’Ohio aux fins de la négociation collective.

“Je veux ouvrir des voies de communication par le biais de la convention collective et d’un contrat”, a déclaré Mensah. “Parce qu’en ce moment, notre capacité à répondre aux préoccupations est considérablement réduite.”

Holiday a fait écho à cette idée, affirmant que le pouvoir collectif conféré par un syndicat accorderait aux membres du personnel une voix qui, jusqu’à présent, faisait défaut.

« Nous pouvons être invités à la table et dire tout ce que nous devons dire. Mais le reçoivent-ils ? Appliquent-ils réellement nos commentaires ? » dit-elle. “Avoir un syndicat, non seulement nous avons un siège à la table, mais nous faisons partie de la conversation.”