Une vue aérienne montre les dommages causés à une usine pharmaceutique Pfizer à Rocky Mount, en Caroline du Nord, par une tornade qui a frappé le 19 juillet. L’usine produit de nombreux médicaments utilisés dans les hôpitaux.
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Une vue aérienne montre les dommages causés à une usine pharmaceutique Pfizer à Rocky Mount, en Caroline du Nord, par une tornade qui a frappé le 19 juillet. L’usine produit de nombreux médicaments utilisés dans les hôpitaux.
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L’étendue des dégâts causés par une tornade qui a frappé une usine critique de Pfizer à Rocky Mount, en Caroline du Nord, est maintenant mise au point.
Les premières images après que la tornade l’a frappé le 19 juillet ont montré un toit mutilé et arraché. L’installation fabrique des dizaines de médicaments utilisés dans les hôpitaux à travers les États-Unis.
Les hôpitaux ont paniqué.
“Tous les acheteurs d’hôpitaux à travers le pays, à la seconde où ils ont entendu parler de cette tornade, tout le monde était comme, ‘Achetez, achetez, achetez, achetez, achetez !'”, déclare Erin Fox, directrice de la pharmacie des hôpitaux de l’Université de l’Utah Health.
Ils n’ont pas attendu pour savoir quels produits étaient touchés ou combien de temps les pénuries pourraient durer.
Pfizer fabrique des dizaines de médicaments hospitaliers dans l’usine endommagée
Les sociétés pharmaceutiques hésitent à divulguer exactement ce qu’elles fabriquent et où. Les informations sont souvent masquées dans les dossiers d’inspection de la Food and Drug Administration, par exemple. La déclaration de l’agence après la tornade a expliqué que “les lois sur la divulgation empêchent la FDA de fournir une liste complète des produits fabriqués dans l’installation”.
Pfizer a refusé une demande d’entretien.
NPR a pu utiliser les dossiers des National Institutes of Health pour compiler une liste de dizaines de médicaments qui y sont fabriqués. Ils couvrent des centaines de codes de facturation qui comprennent différentes formulations et emballages.
Les produits comprennent de nombreux analgésiques et anesthésiques utilisés dans les hôpitaux et administrés par voie intraveineuse. Et il existe également des médicaments comme la naloxone, qui est utilisée pour inverser les surdoses d’opioïdes, et la vitamine K, qui est utilisée pour prévenir les saignements chez les nouveau-nés.
Selon Pfizer, ce site fabrique environ 8 % de tous les injectables stériles utilisés dans les hôpitaux aux États-Unis.
Pfizer fabrique bon nombre de ces produits uniquement sur son site Rocky Mount, a constaté NPR. Cependant, une entreprise concurrente, comme Baxter International, fabrique souvent un produit similaire.
La FDA affirme que moins de 10 produits fabriqués par Pfizer dans son usine de Rocky Mount sont une source unique. Mais l’agence a déclaré qu’il existe soit des substituts, soit suffisamment de stock dans d’autres entrepôts Pfizer pour minimiser les perturbations.
L’économiste de la santé de l’Université de Boston, Rena Conti, affirme que ses recherches montrent que seules quelques thérapies “de base” pour lesquelles il n’y a pas de véritables alternatives. “Cela inclut la vitamine K1, qui est nécessaire pour presque toutes les naissances vivantes dans un hôpital”, dit-elle, et l’aminophylline, qui peut aider les personnes qui ont du mal à respirer.
La FDA travaille avec Pfizer pour évaluer et atténuer la situation, a déclaré le commissaire Robert Califf dans un communiqué. L’agence a déclaré qu’elle ne prévoyait aucune interruption importante de l’approvisionnement dans l’immédiat.
Thésaurisation limitée de Pfizer
L’entreprise a été en mesure de réduire la thésaurisation assez rapidement, selon Fox de l’Université de l’Utah. Pfizer a travaillé avec des grossistes pour limiter ce que les hôpitaux pouvaient acheter à pas plus de 100 % de leurs commandes habituelles.
Pfizer a également envoyé une lettre aux prestataires de soins de santé vendredi, expliquant que son évaluation initiale des dommages a révélé que les zones de production de l’installation de Rocky Mount étaient pour la plupart indemnes. L’entrepôt a subi la plupart des dégâts.
La lettre de la société répertorie 65 produits fabriqués sur le site qui, selon Pfizer, pourraient subir des perturbations en fonction des stocks existants et de la part de marché.
Beaucoup de produits étaient déjà en pénurie, ce qui est une bonne et une mauvaise nouvelle, dit Fox, qui est également un expert national des pénuries de médicaments. La mauvaise nouvelle est que ces pénuries se poursuivront pour des choses comme certaines formulations de lidocaïne, un anesthésique local. Mais la bonne nouvelle est que les hôpitaux savent déjà comment faire face.
“S’il devait y avoir cette tornade, il semble que ce soit probablement l’un des meilleurs scénarios où, vous savez, les lignes de fabrication ne sont pas affectées, et c’est une zone de l’installation qui peut être reconstruite assez rapidement”, dit Renard. “Et donc ce n’est pas le moment de paniquer.”
Elle s’attend à ce que les effets d’entraînement de cela durent quelques mois plutôt que quelques années.
Le changement climatique met les fabriques de drogue en danger
Conti, de l’Université de Boston, dit que la tornade est un bon rappel des vulnérabilités de l’approvisionnement en médicaments aux États-Unis. Lorsque l’ouragan Maria a frappé Porto Rico en 2017, les dégâts ont provoqué des pénuries de sacs de solution saline IV.
“La fabrication pharmaceutique aux États-Unis nécessite un accès à l’eau et a traditionnellement été située dans des endroits tels que Porto Rico, les États du Golfe et d’autres endroits qui sont désormais vulnérables au changement climatique”, a déclaré Conti.
Les événements météorologiques pourraient servir d’avertissement.
La redondance est également importante dans la chaîne d’approvisionnement en médicaments, de sorte que lorsque quelque chose arrête la production dans une usine, qu’il s’agisse d’une tornade ou d’une mauvaise inspection, ce n’est pas la fin du monde.
“Il y a environ 230 médicaments en pénurie actuellement aux États-Unis”, a déclaré Conti. “L’usine Pfizer supprimera certainement une autre douzaine de médicaments, et une poignée d’entre eux connaîtront probablement une pénurie, ou les pénuries deviendront plus persistantes à cause de ce qui s’est passé. Cependant, il y a quelque part de l’ordre de 6 000 médicaments vendus dans le marché américain chaque jour.”
Elle dit qu’il est important de se rappeler que malgré tous les défis, l’approvisionnement en médicaments aux États-Unis est résilient et “d’une qualité remarquablement élevée”.
“Notre système reste l’étalon-or pour le monde”, dit-elle.
